Πολλαπλούςιλαράεστίες σε πολιτείες με χαλαρούς νόμους για τα εμβόλια μπορεί να ζητήσει από την Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων να λάβει ομοσπονδιακά μέτρα, παρακάμπτοντας τις κρατικές εξαιρέσεις για να διασφαλιστεί ότι επιτρέπεται σε λιγότερα παιδιά να παραλείπουν τις βολές τους.
«Ορισμένες πολιτείες συμμετέχουν σε τόσο μεγάλες εξαιρέσεις που δημιουργούν την ευκαιρία για κρούσματα σε μια κλίμακα που θα έχει εθνικές επιπτώσεις», δήλωσε ο Δρ. Scott Gottlieb, ο επίτροπος του FDA, είπε CNN. Προειδοποίησε ότι τα συνεχιζόμενα κρούσματα και οι ευρείες εξαιρέσεις σε κρατικό επίπεδο θα μπορούσαν να «αναγκάσουν το χέρι των ομοσπονδιακών υπηρεσιών υγείας».
Οι ιατρικές οργανώσεις παροτρύνουν τα κράτη να αυστηροποιήσουν τους νόμους εξαίρεσης εδώ και χρόνια. Μικρή πτώση του ποσοστού εμβολιασμού σε μια δεδομένη κοινότητα μπορεί να αυξήσει δραματικά τα ποσοστά μόλυνσης - και θνησιμότητας - λόγω της νόσου. Οι ειδικοί εκτιμούν ότι τα υψηλά ποσοστά εμβολιασμού MMR και μόνο σώζει πάνω από ένα εκατομμύριο ζωές κάθε χρόνο.
«Η προστασία της υγείας της κοινότητας στη σημερινή κοινωνία της κινητής τηλεφωνίας απαιτεί οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής να μην επιτρέπουν στα άτομα να εξαιρεθούν από τον εμβολιασμό αποκλειστικά για λόγους προσωπικής προτίμησης ή ευκολίας». έγραψε η Αμερικανική Ιατρική Ένωση το 2015. ο Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής ήταν ακόμη πιο ωμά, καλώντας «όλα τα κράτη να χρησιμοποιήσουν την αρχή δημόσιας υγείας τους για να εξαλείψουν τις μη ιατρικές εξαιρέσεις».
Ωστόσο, 47 πολιτείες και η περιφέρεια της Κολούμπια επιτρέπουν εξαιρέσεις εμβολίων για θρησκευτικές πεποιθήσεις. Δεκαεπτά πολιτείες πάνε τα πράγματα ένα βήμα παραπέρα και επιτρέπουν ακόμη και εξαιρέσεις μη θρησκευτικές «προσωπικές πεποιθήσεις».
Η ανάληψη δράσης από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση σχετικά με τις εξαιρέσεις εμβολίων θα ήταν μια σημαντική αλλαγή, που σίγουρα θα αμφισβητηθεί από τους ακτιβιστές κατά του εμβολιασμού και εκείνους που δεν εμπιστεύονται την ομοσπονδιακή κυβέρνηση. Οι κανόνες εμβολιασμού είναι παραδοσιακά τομέας των κρατικών κυβερνήσεων, οι οποίες συνήθως ελέγχουν τα πρότυπα για την εγγραφή και την ασφάλεια στα σχολεία. Ίσως σε σεβασμό σε αυτό το status quo, ο Gottlieb απέφυγε να διευκρινίσει πώς θα μπορούσε να μοιάζει μια εθνική παρέμβαση με γνώμονα την FDA. ο αυτοαποκαλούμενος υπέρμαχος των κρατικών δικαιωμάτων εξέφρασε επίσης την ελπίδα ότι τα κράτη θα αυστηροποιήσουν τους νόμους τους μόνα τους.
Οι αυστηρότεροι κρατικοί νόμοι εμβολιασμού κάνουν τη διαφορά. Οι τρεις πολιτείες που δεν επιτρέπουν θρησκευτικές ή προσωπικές εξαιρέσεις (Μισισίπι, Δυτική Βιρτζίνια και Καλιφόρνια) είναι αναπάντεχα μεταξύ εκείνων με τα υψηλότερα ποσοστά εμβολιασμού στη χώρα. Έξω από αυτούς τους τρεις παραδείσους, οι πολιτείες που επιτρέπουν ευρείες, μη ιατρικές εξαιρέσεις εμβολίων, βλέπουν σχεδόν εκριζωμένες ασθένειες να επιστρέφουν ατιμώρητα. Υπήρχαν 372 περιπτώσεις ιλαράς που αναφέρθηκαν πανελλαδικά πέρυσι, αλλά προκαταρκτικά δεδομένα CDC δείχνει ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες βρίσκονται σε καλό δρόμο για 1.100 περιπτώσεις ιλαράς φέτος. Αυτό θα ήταν ένα υψηλότερο επίπεδο δεκαετίας, σχεδόν διπλάσιο από τα 667 κρούσματα που αναφέρθηκαν το 2014.
Μπροστά στη δραματική αύξηση των κρουσμάτων ιλαράς και στα συντριπτικά στοιχεία ότι τα εμβόλια είναι ασφαλή, θα γίνει πιο δύσκολο για τους πολιτικούς να αγνοήσουν την κρίση. Ελλείψει αποφασιστικών μέτρων από τις κυβερνήσεις των πολιτειών, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση μπορεί πράγματι να μην έχει άλλη επιλογή από το να παρέμβει ή να μείνει απαθής όσο η μόλυνση εξαπλώνεται σε ολόκληρη τη χώρα.
