Η γέννηση της δεύτερης κόρης του, Leela-Rose, πέρυσι έβαλε τον κάτοικο της Bay-area Adit Mane και τη σύζυγό του πίσω στον κύκλο της σίτισης και αλλαγή πάνας. Αλλά ο Mane, ένας επαγγελματίας πωλήσεων και μάρκετινγκ, είχε ένα πλεονέκτημα κατά τη διάρκεια εκείνης της ταραχώδους περιόδου που δεν το έχουν οι περισσότεροι μπαμπάδες: οκτώ εβδομάδες πλήρως άδεια με αποδοχές από την εργασία.
Το αποτέλεσμα μιας πολιτικής «μη γέννας» που υιοθέτησε ο εργοδότης της Mane, η εταιρεία βιοτεχνολογίας Genentech, το 2017, η Η ευέλικτη άδεια επέτρεψε στον Mane να χωρίσει την άδεια του σε πέντε ξεχωριστά τετράγωνα κατά τη διάρκεια του πρώτου αγώνα της Leela-Rose έτος. Στρατηγικά πήρε άδεια μετά τη γέννησή της και όταν η γυναίκα του επέστρεψε στη δουλειά. Αυτό όχι μόνο τον βοήθησε να συνδεθεί με το νέο μωρό, λέει, αλλά του επέτρεψε να δώσει στη μεγαλύτερη κόρη του, την 5χρονη Sarah-Lily, την επιπλέον προσοχή που χρειαζόταν με ένα νέο αδερφάκι στο σπίτι.
«Το να έχεις αυτές τις οκτώ εβδομάδες το κάνει πραγματικά να λειτουργεί για σένα ως γονέα και ως άτομο που προσανατολίζεται στην καριέρα», λέει ο Mane, ο οποίος εργάζεται σε ρόλο πωλήσεων και μάρκετινγκ για την εταιρεία.
Ο Μανέ λέει ότι το ρεπό ήταν πολύ σημαντικό για εκείνον και την οικογένειά του. Ωστόσο, η εμπειρία και η στάση του είναι ασυνήθιστη. Από τους άνδρες στους οποίους προσφέρεται γονική άδεια, ένας σημαντικός αριθμός (πιθανώς οι περισσότεροι) δεν εκμεταλλεύονται πλήρως το επίδομα των εργαζομένων τους. Αυτό οφείλεται σε κοινωνικούς και εταιρικούς κανόνες καθώς και σε πιέσεις λόγω φύλου. Αυτή είναι η μυστική αλήθεια για την άδεια πατρότητας: Υπάρχει μεγάλη διαφορά ανάμεσα στο να την προσφέρουμε στους νέους μπαμπάδες και να τους κάνουμε να την πάρουν.
Λίγοι μπαμπάδες που παίρνουν μεγάλα φύλλα
Αν και πολλοί μπαμπάδες απολαμβάνουν την ευκαιρία να περνούν χρόνο με το νεογέννητό τους και να βοηθήσουν τη σύζυγό τους μετά τον τοκετό, η εμπειρία του Mane είναι κάτι το ακραίο στο αμερικανικό εργατικό δυναμικό. Οι περισσότεροι μπαμπάδες παίρνουν μια εβδομάδα ή λιγότερη άδεια μετά τη γέννηση του γιου ή της κόρης τους, λέει ο Richard Petts, καθηγητής στο Ball State University που συνέγραψε ένα πρόσφατη μελέτη σχετικά με την άδεια πατρότητας στις ΗΠΑ βρήκε ότι μόνο το 14% των πατέρων που παίρνουν άδεια – και μόνο το 5% των μπαμπάδων συνολικά – το κάνουν για περισσότερες από δύο εβδομάδες στο μια στιγμή.
Νομικά, οι περισσότεροι άνδρες υπάλληλοι επιτρέπεται να περνούν πολύ περισσότερο χρόνο από αυτόν στο σπίτι. ο Νόμος οικογενειακής και ιατρικής άδειας ή FMLA, δίνει τόσο στους άνδρες όσο και στις γυναίκες εργαζομένους το δικαίωμα να πάρουν άδεια έως και 12 εβδομάδες μετά τη γέννηση του παιδιού τους και για άλλες οικογενειακές ανάγκες – εφόσον ο οργανισμός τους απασχολεί περισσότερα από 50 άτομα. Αλλά ο νόμος του 1993 δεν απαιτεί από τους εργοδότες να πληρώνουν για κανένα από εκείνο το διάστημα μακριά, διαβρώνοντας σημαντικά το όφελος για τους νέους γονείς.
Μόνο τέσσερις πολιτείες – Καλιφόρνια, Ρόουντ Άιλαντ και Νιου Τζέρσεϊ και Νέα Υόρκη – προσφέρουν προσωρινή κάλυψη αναπηρίας και στις δύο μαμάδες και μπαμπάδες μετά τον ερχομό ενός νέου παιδιού, αν και η διάρκεια και το ποσοστό αναπλήρωσης του μισθού ποικίλλει σε κάθε υπόθεση. Η πολιτεία της Ουάσιγκτον και η Περιφέρεια της Κολούμπια πρόκειται να θεσπίσουν τις δικές τους απαιτήσεις άδειας πατρότητας μετ' αποδοχών το 2020.
Στο μεγαλύτερο μέρος της χώρας, το αν οι εργαζόμενοι έχουν άδεια μετ' αποδοχών ή όχι είναι προνόμιο των εργοδοτών. Λίγοι προσφέρουν πολλά. Μια μελέτη του 2017 που συγχρηματοδοτήθηκε από την Ινστιτούτο Οικογένειας και Εργασίας, ή FWI, διαπίστωσε ότι μόνο το 15% των ανδρών λάμβανε άδεια μετ' αποδοχών για τον ερχομό ενός παιδιού. Εκείνοι που τείνουν να συγκεντρώνονται σε τομείς υψηλότερης αμοιβής, όπως η τεχνολογία και τα χρηματοοικονομικά. ΠατρικόςΗ κατάταξη των «50 καλύτερων θέσεων εργασίας για νέους μπαμπάδες» είναι απόδειξη αυτού.
Η πρόεδρος του FWI, Έλεν Γκαλίνσκι, πιστεύει ότι οι οικονομικοί περιορισμοί αναγκάζουν πολλούς Αμερικανούς μπαμπάδες να πάρουν μια συνοπτική άδεια ή καθόλου. «Οι γονείς είναι πολύ πιο πιθανό να πάρουν άδεια εάν έχουν κάποιου είδους αμοιβή αντικατάστασης», λέει. Η Καλιφόρνια φαίνεται να προσφέρει απόδειξη αυτής της υπόθεσης, με πολλαπλές μελέτες που δείχνουν ότι ο φιλικός προς τον πατέρα νόμος της πολιτείας έχει οδηγήσει σε αξιοσημείωτη αύξηση της διάρκειας της άδειας πατρότητας.
Ο Galinsky ελπίζει ότι περισσότερες εταιρείες θα προσφέρουν αποζημίωση για νέους μπαμπάδες, εν μέρει λόγω των οφελών για την οικογένεια. Επικαλούμενη τα ευρήματα της Λόις Χόφμαν και άλλων ερευνητών, λέει ότι η πατρική συμμετοχή στη φροντίδα των παιδιών έχει αποδειχθεί ότι έχει θετική επίδραση στα παιδιά. «Αν εμπλακούν από την αρχή, τείνουν να συνεχίσουν να συμμετέχουν», λέει. Αυτό είναι καλό για τα παιδιά και υπέροχο για τους μπαμπάδες.
Η μεγαλύτερη πατρική συμμετοχή στην πρώιμη ανατροφή των παιδιών μπορεί επίσης να ωφελήσει τους συζύγους. Η Petts επισημαίνει μελέτες στην Ευρώπη, για παράδειγμα, που δείχνουν ότι οι γυναίκες παρουσιάζουν χαμηλότερα επίπεδα άγχους και επιστρέφουν στη δουλειά γρηγορότερα λόγω της αυξημένης πρόσβασης σε άδεια μεταξύ των πατέρων.
Με άλλα λόγια, είναι προς το συμφέρον όλων των ενδιαφερομένων - ενδεχομένως συμπεριλαμβανομένων των εργοδοτών, ανάλογα με τις προοπτικές τους και τα συστήματα που διαθέτουν - να απομακρυνθούν οι νέοι πατέρες.
Το στίγμα υπάρχει ακόμα
Υπάρχουν πολλά στοιχεία που υποδηλώνουν ότι η άδεια μετ' αποδοχών είναι καλή για τον οργανισμό. Στην έρευνα FWI, οι εργοδότες ανέφεραν τη διατήρηση ταλέντων ως τον μεγαλύτερο λόγο για την υιοθέτηση πολιτικών για την άδεια παιδιών, προτείνοντας τουλάχιστον ορισμένες εταιρείες βλέπουν μια σχέση μεταξύ πιο γενναιόδωρων γονικών παροχών και της μακροπρόθεσμης ευημερίας των οργάνωση. Είτε έτσι είτε αλλιώς, ο κίνδυνος για την οικονομική ευημερία μιας εταιρείας μπορεί να είναι ελάχιστος.
Όταν οι ερευνητές Eileen Appelbaum και Ruth Milkman ρώτησαν εργοδότες στην Καλιφόρνια πώς ο νόμος για την οικογενειακή άδεια της πολιτείας επηρέασε την κερδοφορία τους, ένα εντυπωσιακό 91% είπε ότι είχε είτε «θετική επίδραση» ή «καμία αξιοσημείωτη επίδραση» στην επιχείρηση.
Ανεξάρτητα από αυτό, πολλές εταιρείες συνεχίζουν να αντιμετωπίζουν την άδεια πατρότητας με τρόμο. Ως αποτέλεσμα, λέει ο Galinsky, ορισμένοι εργαζόμενοι, που το γνωρίζουν αυτό, φοβούνται να πάρουν άδεια μετ' αποδοχών, ακόμη και όταν η εταιρική πολιτική το επιτρέπει. Σε πολλούς χώρους εργασίας, πιστεύει, εξακολουθεί να υπάρχει ένα στίγμα που συνδέεται με το να είσαι στο σπίτι για μεγάλο χρονικό διάστημα. «Υπάρχει ποινή για τις γυναίκες και υπάρχει μια ποινή για τους άνδρες», λέει.
Δεδομένης της δυναμικής της αγοράς εργασίας, εξηγεί ο Petts, συνήθως είναι οι άνδρες που βρίσκονται πιο ψηλά στην εταιρική κλίμακα που επωφελούνται από τέτοια οφέλη. «Συντριπτικό είναι οι πιο προνομιούχοι πατέρες που είναι πιο πιθανό να πάρουν άδεια μετ’ αποδοχών και να πάρουν μεγαλύτερες περιόδους άδειας», λέει. Αυτά είναι δυνητικά καλά νέα εάν αυτοί οι διευθυντές θεωρούνται ως συμπεριφορά μοντελοποίησης. Είναι κακό καινούργιο αν θεωρηθεί ότι τηρούν ένα διαφορετικό σύνολο εκτελεστικών κανόνων.
Αυτό που χρειάζεται, λέει ο Galinsky, δεν είναι απλώς μια στροφή προς πιο γενναιόδωρες πολιτικές αδειών, αλλά μια εξέλιξη στην κουλτούρα του χώρου εργασίας. Ένας τρόπος για να το κάνετε αυτό είναι να έχετε τους ηγέτες εντός του οργανισμού να δίνουν το παράδειγμα, όπως Ο διευθύνων σύμβουλος του Facebook, Μαρκ Ζάκερμπεργκ, έκανε όταν πήρε δύο μήνες άδεια μετά τη γέννηση των δύο κορών του.
Αναμφίβολα, η βιομηχανία της τεχνολογίας έχει πρωτοστατήσει όσον αφορά την υποστήριξη νέων μπαμπάδων. Η Genentech είναι μια περίπτωση-σε-σημείο. Η εταιρεία όχι μόνο προσφέρει ένα επίδομα άδειας μετ' αποδοχών που υπερβαίνει την απαίτηση της Καλιφόρνια, αλλά ενθαρρύνει τους γονείς να το χρησιμοποιήσουν. Ο μέσος μπαμπάς που εργάζεται εκεί παίρνει επτά εβδομάδες άδεια τον πρώτο χρόνο μετά τη γέννηση του παιδιού του, λέει η Nancy Vitale, ανώτερη αντιπρόεδρος ανθρώπινου δυναμικού της εταιρείας.
«Υπάρχει πληθώρα ερευνών που καταδεικνύουν τον άμεσο και μακροπρόθεσμο θετικό αντίκτυπο που έχουν τα επιδόματα γονικής και παιδικής φροντίδας στα παιδιά, την κοινωνία και το εργατικό δυναμικό», λέει ο Vitale. «Είμαστε στην ευχάριστη θέση να παρέχουμε αυτά τα οφέλη και να ενθαρρύνουμε τους υπαλλήλους να τα εκμεταλλευτούν πλήρως για την ανάπτυξη και τη φροντίδα των οικογενειών τους».
Ο Mane λέει ότι η πολιτική σαββατικών της Genentech, η οποία δίνει στους εργαζόμενους έξι εβδομάδες άδεια μετ' αποδοχών για κάθε έξι χρόνια υπηρεσίας, συμβάλλει στη δημιουργία ενός κλίματος όπου η λήψη άδειας δεν θεωρείται ασυνήθιστη. Η διοίκηση το βλέπει ως win-win: Ενώ ένας υπάλληλος επαναφορτίζεται στο σπίτι, άλλοι μαθαίνουν νέες δεξιότητες αναλαμβάνοντας προσωρινά τον ρόλο του/της. Από την πλευρά του, ο Mane λέει ότι δεν ένιωσε ποτέ πίεση να επιστρέψει νωρίς μετά τη γέννηση της κόρης του.
«Υπάρχει μια στάση «Ναι, αυτή είναι η πολιτική μας και θα πρέπει να το θεωρήσετε ότι είναι αυτό που θέλετε να κάνετε», λέει.
