Για να δείτε τον Nik Wallenda από το έδαφος, όταν είναι 30 πόδια στον αέρα, η βάση μιας ανθρώπινης πυραμίδας επτά ατόμων, που περπατά αργά σε ένα λεπτό σύρμα στη μεγάλη κορυφή, είναι να δείτε έναν άνδρα να έχει απόλυτο έλεγχο. Αν και προτιμά να είναι αερομεταφερόμενος, ο Wallenda, ο έβδομης γενιάς συρμάτινο περπάτημα γόνος των Flying Wallendas, εκδηλώνει αυτόν τον έλεγχο και στο έδαφος. «Η ζωή είναι στο σύρμα», λέει, «όλα τα άλλα περιμένουν». Ωστόσο, όσο περίμενε, ο Wallenda, 38, έχει μεγαλώσει τρία παιδιά, το μεγαλύτερο από τα οποία εντάχθηκε πρόσφατα στους πεζοναύτες, με τη σύζυγό του, Ερεντίρα, η ίδια τσίρκο οκτώ γενεών γόνος. Αυτήν τη στιγμή στην πόλη με τίτλο του Big Apple Circus, η Wallenda σταμάτησε από το Πατρικό Podcast να μας πάρει Πατρικό Ερωτηματολόγιο.
Πως σε λένε?
Νικ Βαλέντα.
Κατοχή?
Φουναμπουλίστας. Αυτός είναι ένας φανταχτερός τρόπος για να πούμε Wire-walker.
Ηλικία?
38.
Ποσο χρονων ειναι τα παιδια σου?
19, 16 και 15.
Ποια είναι τα ονόματά τους?
Yanni, Amadaos και Evita.
Έχουν το όνομά τους από κάποιον συγκεκριμένο;
Όχι απαραίτητα, μόνο ονόματα που τους άρεσαν. Και όλα τα ονόματά τους έχουν διαφορετική σημασία. Νομίζω ότι τα ονόματα είναι ισχυρά. Ένα όνομα όπως το Amadaos ή το Yanni είναι πολύ ωραίο.
Έχετε κάποιο ψευδώνυμο για τα παιδιά σας;
Όταν ήταν μικρότεροι το έκανα. Αλλά ο 19χρονος πεζοναύτης μου, όταν τον φωνάζεις «Yanni-Fellany», δεν του αρέσει πολύ αυτό. Το "Daos" είναι αυτό που ονομάζουμε Amadaos και η Evita είναι απλώς Evita.
Πώς σε λένε;
Μπαμπάς. Κάποτε ήταν μπαμπάς, αλλά όσο μεγάλωναν είναι απλώς μπαμπάς. Μπροστά μου με λένε μπαμπά. Δεν ξέρω πώς με λένε πίσω από την πλάτη μου.
Πόσο συχνά τους βλέπεις?
Συχνά. Όσο πιο συχνά μπορώ. Η κόρη μου κάνει περιοδείες μαζί μας. Πετάω σπίτι όσο περισσότερο μπορώ, οπότε ήμουν σπίτι Δευτέρα και Τρίτη, και μετά θα πετάξουμε σπίτι όσες μέρες ρεπό μπορούμε. Την τελευταία φορά που είχαμε περισσότερες από δύο μέρες άδεια, η γυναίκα μου πέταξε στην Καλιφόρνια για να δει τον πεζοναύτη μου. Είναι σίγουρα στην κορυφή της λίστας των ανθρώπων με τους οποίους πρέπει να περνάμε χρόνο.
Περιγράψτε τον εαυτό σας ως πατέρα με τρεις λέξεις.
Είμαι σίγουρα πειθαρχικός. Είμαι το αφεντικό. Διασκεδαστικό, σίγουρα. Και ελπίζουμε να είναι εμπνευσμένο. Προσπαθώ πραγματικά να τους εμπνεύσω. Ξέρουν ότι τα χρήματα σταματά στον μπαμπά. Τηλεφωνούν πρώτα τη μαμά, γιατί ξέρουν ότι η μαμά είναι η ώθηση. Αλλά σίγουρα είμαι αυστηρός. Δεν υπάρχει κανένα στόμα ανοιχτό. Φυσικά, αυτό συμβαίνει αλλά υπάρχουν πειθαρχικά μέτρα. Παλιά έπαιρνα τη ζώνη. Τώρα τους αφαιρώ το κινητό.
Περιέγραψε τον πατέρα σου με τρεις λέξεις.
Πειθαρχικό, σίγουρα. Ήταν πολύ κίνητρο για μένα. Μου έδωσε πάρα πολύ κίνητρο για όλα όσα έκανα. Άνθρωπος με ακεραιότητα. Αναπόσπαστο. Εξακολουθώ να δουλεύω μαζί του, επιβλέπει όλα τα ξάρτια, και στη συνέχεια επίσης την ασφάλεια. Είναι το τελευταίο καλαμάκι. Όταν φτάσω σε ένα σημείο 20 λεπτά πριν διασχίσω το Γκραν Κάνυον και οι ριπές του ανέμου είναι στα 65 μίλια την ώρα, είμαι σε μια νοοτροπία ότι περπατάω από τη μια πλευρά στην άλλη και κανείς δεν πρόκειται να σταματήσει μου. Ούτε άνεμος, ούτε τίποτα. Είναι το υγιές μυαλό που λέει, «ξέρεις τι; Οι άνεμοι είναι λίγο δυνατοί. Θα κρατηθούμε λίγο».
Ποιες είναι οι αδυναμίες σου ως πατέρας;
Είμαι πολύ, πολύ προσανατολισμένος στο στόχο. Εάν λάβω ένα έργο, εργάζομαι σε αυτό το έργο μέχρι να ολοκληρωθεί. Θα σας δώσω ένα παράδειγμα και αυτό θα ακούγεται ανόητο. Λατρεύω ένα καθαρό, περιποιημένο γκαζόν. Έχω 15 στρέμματα στη Φλόριντα, έχω κάποιον που διατηρεί πέντε από αυτά. Πήγα σπίτι πριν από τρεις εβδομάδες για να δω τον γιο μου, ήταν στο σχολείο. Έφυγε από το σχολείο, αλλά εγώ φρόντιζα την αυλή. Έτσι, δούλευα στην αυλή μέχρι τις 9 το βράδυ. Θα μπορούσα να έχω περάσει από 3 έως 9, έξι ώρες μαζί του, αλλά δούλευα στο γκαζόν. Αυτές είναι κάποιες από τις προκλήσεις που νομίζω ότι αντιμετωπίζω, είναι ότι είμαι τόσο επικεντρωμένος στον στόχο που δεν μπορώ να βγω έξω από αυτό. Είναι ένας πραγματικός αγώνας.
Ποια είναι η μεγαλύτερη λύπη σου ως πατέρας;
Πιθανώς χρόνος. Παρόλο που περνάω πολύ χρόνο με τα παιδιά μου, νιώθω ότι, ειδικά καθώς έχετε ένα που μετακομίζει και γίνεται πεζοναύτης, περνώντας περισσότερο χρόνο μαζί τους.
Ποια είναι η αγαπημένη σας δραστηριότητα για να κάνετε με τα παιδιά σας;
Με τα αγόρια μου, ήταν σίγουρα αθλητισμός. Λατρεύω το ποδόσφαιρο, το μπέιζμπολ, το μπάσκετ. Η ομάδα μου είναι οι Tampa Bay Buccaneers, γιατί είμαι από αυτήν την περιοχή, αλλά πάντα θέλω να βλέπω τον ανταγωνισμό, πάντα μου αρέσει να βλέπω το αουτσάιντερ να κερδίζει. Με την κόρη μου παίζουμε επιτραπέζια παιχνίδια. Και της αρέσει να ψωνίζει, και πάω μαζί της. Συνήθως, είναι απλώς ρούχα και είμαι εκεί με την κάρτα στο τέλος.
Ποια ήταν η στιγμή για την οποία ήσουν πιο περήφανος ως μπαμπάς;
Ο γιος μου αποφοίτησε από το boot camp και έγινε πεζοναύτης. Το να υπηρετείς τη χώρα μας και να είσαι τόσο ανιδιοτελής είναι εκπληκτικό. Πάντα σέβομαι πολύ οποιονδήποτε στο στρατό ή με την αστυνομία και τους EMT μας, αλλά για να δω γιος περάστε από αυτή την εκπαίδευση, που είναι σαν να περνάτε από την κόλαση, να περάσετε από τους Πεζοναύτες, δεν είναι εύκολο.
Τι κειμήλιο σου χάρισε ο πατέρας σου αν υπάρχει;
Ένα μαχαίρι, ένα μαχαίρι που έχω ακόμα. Είναι στην κεντρική μου κονσόλα στο φορτηγό μου. Ήταν απλώς ένα μαχαίρι τσέπης που είχε πάντα στην τσέπη του και όταν έγινα 13 μου το έδωσε και το έχω ακόμα.
Τι κειμήλιο θέλετε να αφήσετε στα παιδιά σας αν μη τι άλλο;
Είμαι έτοιμος για το μέλλον. Εγώ και η σύζυγός μου έχουμε πολλές εταιρείες που είμαστε στη διαδικασία ανοίγματος ή τις έχουμε ανοίξει, που είναι επιτυχημένες και θα φύγουμε. Διαθέτουμε πάντα ακίνητη περιουσία που θα αφήνουμε στα παιδιά μας, ώστε να είναι έτοιμα για τις επόμενες γενιές. Είμαστε ευλογημένοι και έχω σχεδόν όλα όσα θέλω, οπότε τώρα είναι να προετοιμαστώ για την επόμενη γενιά.
Περιγράψτε το "Dad Special" για δείπνο.
Πηγαίνω στο μοσχαρίσιο στρογκανόφ, από την αρχή, και φτιάχνω κοτόπουλο κάρυ. Μαγειρεύω τα πάντα, αλλά μου αρέσει να ψήνω στη σχάρα. Ακριβώς επειδή είναι πιο εύκολο να καθαριστεί, επίσης.
Είστε θρησκευόμενοι και μεγαλώνετε το παιδί σας με αυτή την παράδοση;
Είμαι. Κάθε Κυριακή που είμαστε σπίτι, είμαστε στην εκκλησία. Εάν όχι, παρακολουθούμε συχνά την εκκλησία του σπιτιού μας στο διαδίκτυο ή θα βρούμε μια εκκλησία στην περιοχή. Σίγουρα τους έχει ενσταλάξει, δεν τους επιβάλλεται, πρέπει να πάρουν τις δικές τους αποφάσεις.
Ποιο είναι το λάθος που κάνατε μεγαλώνοντας και θέλετε να εξασφαλίσετε ότι τα παιδιά σας δεν θα επαναλάβουν;
Ειλικρινά νιώθω ότι όλα μου τα λάθη με οδήγησαν εκεί που βρίσκομαι στη ζωή. Όταν κοιτάμε πίσω στις πιο δύσκολες στιγμές μας, αυτό μας δημιούργησε. «Αν δεν σε σκοτώσει, σε κάνει πιο δυνατό», αυτό συμβαίνει σε μεγάλο βαθμό σε κάθε πρόκληση που έχω αντιμετωπίσει. Δεν ξέρω αν υπάρχει, απαραίτητα. Νομίζω ότι όλα εξαρτώνται από το πώς το χειρίζεσαι.
Πώς διασφαλίζετε ότι τα παιδιά σας γνωρίζουν ότι τα αγαπάτε;
Προσπαθώ να τους προμηθεύω όλα όσα χρειάζονται. Ως πατέρας, νομίζω ότι αυτή είναι η δουλειά μας, είναι να προμηθεύουμε την οικογένειά μας. Και προφανώς και της μητέρας. Δεν είναι κακομαθημένοι, πρέπει να δουλέψουν για πράγματα. Αλλά έχουν όλα όσα χρειάζονται και πολλά άλλα. Και, πάλι, προετοιμάζομαι επίσης για το μέλλον τους, και να βεβαιωθώ ότι όταν φύγω από αυτή τη γη και τη γυναίκα μου, έχουν κάτι ακόμα να τους κάνουν. Όλοι ξέρουν προφανώς ότι τους αγαπώ, τους τηλεφωνώ, τους μιλάω στο τηλέφωνο όσο περισσότερο μπορώ. Η μαμά περισσότερο από τη σωματική στοργή και ο μπαμπάς είναι περισσότερο από την πρακτική στοργή.
