Το παρακάτω συνδικάτο από Μεσαίο Για Το Πατρικό Φόρουμ, μια κοινότητα γονέων και επηρεαστών με γνώσεις σχετικά με την εργασία, την οικογένεια και τη ζωή. Εάν θέλετε να εγγραφείτε στο φόρουμ, στείλτε μας μια γραμμή στο [email protected].
Τον Σεπτέμβριο, η γυναίκα μου και εγώ γίναμε γονείς. Μεταξύ της φροντίδας του νέου μας γιου και της προσπάθειας να κάνουμε κάποια δουλειά στις επιχειρήσεις μας, αφιερώσαμε χρόνο ψάχνοντας για επιλογές παιδικής φροντίδας. Ζούμε στη Νέα Υόρκη και αρχικά υποθέσαμε ότι θα είχαμε πολλές επιλογές.
flickr / Alpha
Αυτό δεν αποδείχθηκε ότι ήταν έτσι — ακόμη και σε ένα μεγάλο αστικό κέντρο όπως η Νέα Υόρκη, η ποιότητα προσιτή Οι υπηρεσίες ημερήσιας φροντίδας ή παιδικής φροντίδας — πόσο μάλλον οι υπηρεσίες που κάνουν χρήση της διαθέσιμης τεχνολογίας — είναι δύσκολο αποκτώ. Δεν είμαστε μόνοι που νιώθουμε έτσι, καθώς έχουμε ακούσει τα ίδια παράπονα από πολλούς άλλους νέους γονείς σε πόλεις όπως η Νέα Υόρκη και το Σαν Φρανσίσκο. Πολλά ερωτήματα, όπως:
- Γιατί είναι τόσο ακριβό;
- Δεδομένου ότι είναι τόσο ακριβό, γιατί υπάρχουν τόσο λίγοι νεοεισερχόμενοι ή η ενοποίηση;
- Γιατί τα προγράμματα «προσχολικής ηλικίας» δεν παρέχουν επίσης φροντίδα παιδιών πλήρους απασχόλησης;
- Γιατί φαίνεται ότι όλη η καινοτομία σε αυτήν την αγορά επικεντρώνεται στη δημιουργία εφαρμογών και όχι σε πραγματικές λύσεις παιδικής φροντίδας;
- Όπως αποδεικνύεται, οι απαντήσεις σε αυτά τα ερωτήματα προσφέρουν ένα συναρπαστικό παράθυρο στην αμερικανική ιστορία, την επιχειρηματικότητα και τη σχέση μας με την κυβέρνηση.
"Η καινοτομία θα συμβεί πρώτα στο τιμόνι."
Υπάρχουν περίπου τόσοι τρόποι για να τεμαχίσετε και να τεμαχίσετε τον κλάδο της εκπαίδευσης όσοι και άνθρωποι που σκέφτονται για τέτοια πράγματα. Αλλά η αλληγορία «τιμόνι» πάντα με κολλούσε. Στη σύγκριση, υπάρχουν 2 βιομηχανίες εκπαίδευσης που έχουν πολύ λίγα κοινά:
The Bike: Νηπιαγωγείο μέσω Κολλεγίου. Μεγάλοι, θεσμικοί φορείς λήψης αποφάσεων: σχολικές περιφέρειες, πανεπιστήμια και τοπικές κυβερνήσεις.
The Handlebars: Pre-K and Post-College. Οι καταναλωτές είναι αυτοί που λαμβάνουν τις αποφάσεις, είτε οι γονείς για λογαριασμό των παιδιών τους (προ-Κ) είτε οι ίδιοι οι μαθητές (μετά το κολέγιο).
Χρειαζόμαστε ένα μέρος για να μάθει ο γιος μας και να κοινωνικοποιηθεί κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Η καινοτομία στο ποδήλατο παρουσιάζει μεγάλα, προφανή εμπόδια. Εκτός από τα ναυλωμένα σχολεία, οι περιφέρειες λειτουργούν ως μονοπώλια που διοικούνται από την κυβέρνηση. Οι διαδικασίες προμηθειών είναι μακρές και επίπονες. Τα σωματεία των εκπαιδευτικών είναι ισχυρά και συχνά αντιστέκονται στην αλλαγή. Σε σύγκριση με τις τυπικές πωλήσεις επιχειρήσεων, τα τμήματα προμηθειών (η διοίκηση του σχολείου) τείνουν να είναι αδύναμα και γραφειοκρατικά, παρασύροντας τους κύκλους πωλήσεων.
flickr / Kate Lundy
Τα Handlebars παρουσιάζουν λίγες από αυτές τις προκλήσεις. Τα σωματεία γενικά απουσιάζουν και (με ορισμένες εξαιρέσεις) η προ-Κ και η μεταπτυχιακή εκπαίδευση δεν επιβαρύνονται από την πολιτική. Και ίσως το πιο σημαντικό, οι καταναλωτές παίρνουν οι ίδιοι τις αποφάσεις αγοράς τους. Εάν πιστεύετε ότι έχετε ένα καλύτερο προϊόν, μπορείτε να το πουλήσετε απευθείας στους τελικούς χρήστες που θα επωφεληθούν από την καινοτομία σας. Ενώ τα τιμόνια είναι μια πολύ μικρότερη βιομηχανία, η εισαγωγή ενός νέου προϊόντος είναι πολύ, πολύ πιο εύκολη.
Και σίγουρα έχουμε δει αυτή την καινοτομία στη μεταπτυχιακή και δια βίου μάθηση. Δεκάδες εταιρείες — από τη Γενική Συνέλευση έως τη Lynda έως την Udemy — έχουν δημιουργήσει συναρπαστικά προϊόντα, έχουν λάβει χρηματοδότηση, κλιμακώνονται και έχουν αποχωρήσει με επιτυχία σε ορισμένες περιπτώσεις.
Συγκριτικά, το άλλο τιμόνι - προ-Κ - ήταν έρημο. Από τις μεγαλύτερες χρηματοδοτήσεις επιχειρηματικών εκπαιδευτικών προγραμμάτων το 2014, το μηδέν από αυτά επικεντρώθηκε στην προ-Κ εκπαίδευση. Από τις πιο χρηματοδοτούμενες εταιρείες τεχνολογίας των τελευταίων 5 ετών, το μηδέν άγγιξε την πρώιμη παιδική ηλικία.
Συγκεκριμένα, υπήρξε παντελής απουσία επιτακτικών, νέων χειριστών παιδικής μέριμνας: μια εταιρεία που προσθέτει ικανότητα του αστικού οικοσυστήματος παιδικής μέριμνας μέσω φυσικής προσφοράς όπως κάναμε με τη μεταπτυχιακή εκπαίδευση στο Γενικό Συνέλευση.
flickr / Επαρχία Βρετανικής Κολομβίας
Έχοντας βρει με άδεια χέρια στη δική μου αναζήτηση, αναζήτησα δυνητικούς πελάτες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης:
Ενώ έλαβα περισσότερες από 35 απαντήσεις - συμπεριλαμβανομένου ενός αριθμού ιδιωτικά μέσω email - με συγκλόνισαν τα αποτελέσματα. Σχεδόν ο καθένας που χτίζει μια νέα εταιρεία σε αυτόν τον χώρο είναι απλά μια εφαρμογή. Αλλά η γυναίκα μου και εγώ δεν χρειαζόμαστε εφαρμογές. Χρειαζόμαστε ένα μέρος για να μάθει ο γιος μας και να κοινωνικοποιηθεί κατά τη διάρκεια της ημέρας.
Εξ όσων γνωρίζω, κανένας επιχειρηματίας δεν έχει επιχειρήσει σοβαρά να συμπεριλάβει αυτά τα μοντέλα σε μια βιώσιμη αστική λύση παιδικής φροντίδας.
Σε αυτή την αναζήτηση δεν προσπαθούσα απλώς να βρω μια απάντηση για τον εαυτό μου. Η φροντίδα και η εκπαίδευση των παιδιών είναι μια καθολική δυσκολία για τις οικογένειες που ζουν σε αστικά κέντρα, όπως πολλές από αυτές. Τώρα διευθύνω μια εταιρεία που καινοτομεί σε κατοικίες και αντιμετωπίζει την πρόκληση της φροντίδας των παιδιών σε μια πολυοικογένεια Το κτίριο θα ήταν ένας από τους καλύτερους τρόπους με τους οποίους ένας οικιακός χειριστής θα μπορούσε να βελτιώσει την ποιότητα ζωής του οι κατοικοι. Η προώθηση της καινοτομίας εδώ δεν είναι απλώς μια προσωπική αποστολή για μένα, αλλά μια κοινωνική και επιχειρηματική αποστολή.
Βιταμίνες και Παυσίπονα
Μέχρι στιγμής η αναζήτησή μου είχε αποφέρει εκατοντάδες βιταμίνες. Οι βιταμίνες μπορεί να είναι χρήσιμες, αλλά κάποιος που αναζητά παιδική φροντίδα σε λογικές τιμές σε μια μεγάλη πόλη των ΗΠΑ αναζητά μορφίνη και όχι βιταμίνη D. Είμαι ενθουσιασμένος που εισάγω τον γιο μου στον κόσμο των εφαρμογών και των διαδικτυακών εργαλείων εκμάθησης για παιδιά. Αλλά είμαι ακόμη πιο ενθουσιασμένος που θα βρω ένα άτομο με τα κατάλληλα προσόντα που θα τον φροντίζει ενώ εγώ και η γυναίκα μου επιστρέφουμε στη δουλειά χωρίς να ξοδεύουμε 50.000 $ ετησίως.
Σε αυτό το πλαίσιο, οι εφαρμογές είναι απλώς πολύχρωμοι θόρυβοι.
flickr / Γραφείο γραφείου
Δυστυχώς, ακόμη και όταν οι καινοτόμες υπηρεσίες αγγίζουν τον φυσικό κόσμο, αποφεύγουν να παρέχουν μια λύση παιδικής φροντίδας. Για παράδειγμα, πολλές απαντήσεις στην ανάρτησή μου στο Facebook πρότειναν το Tinkergarten, το οποίο γνώριζα τα τελευταία χρόνια. Φαίνεται ότι έχουν δημιουργήσει ένα συναρπαστικό προϊόν εμπλουτισμού για παιδιά. Αλλά εξακολουθεί να είναι μόνο μια βιταμίνη, με τα μαθήματα να γίνονται για μερικές ώρες μία φορά την εβδομάδα. Με κυρίως καθημερινά μαθήματα, βασίζεται στην υπόθεση ότι οι γονείς είτε (α) δεν εργάζονται είτε (β) έχουν μια νταντά πλήρους απασχόλησης. Το Tinkergarten δεν λύνει το πρόβλημά μου. με κάνει ένοχο που δεν ξόδεψα ακόμη περισσότερα χρήματα.
Όταν οι καινοτόμοι προσπαθούν να λύσουν το ζήτημα της παιδικής φροντίδας, τείνουν να το λύσουν μόνοι τους ή μια μικρή ομάδα φίλων. Το "Kidbutz" του Topanga Canyon παρουσιάστηκε στους New York Times νωρίτερα φέτος. Και αυτή σίγουρα δεν είναι η πρώτη φορά που οι Times καλύπτουν ad-hoc λύσεις παιδικής φροντίδας. Αλλά καμία από αυτές τις πρωτοβουλίες δεν έχει προσπαθήσει να αναπτυχθεί, πόσο μάλλον να γίνει κλίμακα. Και από ό, τι γνωρίζω, κανένας επιχειρηματίας δεν έχει επιχειρήσει σοβαρά να συμπεριλάβει αυτά τα μοντέλα σε μια βιώσιμη λύση αστικής παιδικής φροντίδας.
Η προσχολική ηλικία εξελίχθηκε από το κίνημα του νηπιαγωγείου, ένας εναγκαλισμός της σημασίας της πρώιμης μάθησης και βασικό στοιχείο της πλούσιας ανατροφής από τις αρχές του 20ου αιώνα.
Λοιπόν τι συμβαίνει? Γιατί κανείς δεν κατασκευάζει ένα παυσίπονο σε κλίμακα;
Finding The Crèche
Στη Γαλλία, ο παιδικός σταθμός ξεκινάει στους 3 μήνες. Είναι ένα υβρίδιο των αμερικανικών εννοιών του προσχολικού και του παιδικού σταθμού, παρέχοντας παιδική μέριμνα για ώρες εργασίας σε ένα γαλήνιο, διεγερτικό περιβάλλον. Το γαλλικό κράτος καλύπτει το 80 τοις εκατό του κόστους και η τοποθέτηση του παιδιού σας στο βρεφονηπιακό σταθμό για ολόκληρη την ημέρα σε ηλικία 3 μηνών είναι δεν θεωρείται ως θυσία στις απαιτήσεις ενός προγράμματος εργασίας, αλλά ως ένα κρίσιμο βήμα στην ανάπτυξη ενός παιδιού και κοινωνικοποίηση.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, κάνουμε διάκριση μεταξύ προσχολικής και παιδικής φροντίδας. Η προσχολική ηλικία είναι μια πολυτέλεια, που συνήθως πραγματοποιείται για 2-4 ώρες την ημέρα, 2-3 ημέρες την εβδομάδα. Είναι άκρως εκπαιδευτικό και κοινωνικό, αλλά όπως το Tinkergarten, δεν αντικαθιστά την ανάγκη για ιδιωτική νταντά πλήρους απασχόλησης. Η προσχολική ηλικία εξελίχθηκε από το κίνημα του νηπιαγωγείου, ένας εναγκαλισμός της σημασίας της πρώιμης μάθησης και βασικό στοιχείο της πλούσιας ανατροφής από τις αρχές του 20ου αιώνα.
flickr / Επαρχία Βρετανικής Κολομβίας
Ο ημερήσιος σταθμός στις Ηνωμένες Πολιτείες εξελίχθηκε ανεξάρτητα ως λύση για τις ανάγκες παιδικής φροντίδας της εργατικής τάξης, κυρίως για τα παιδιά των μεταναστών. Σχεδιάστηκε για να «κρατήσει αυτά τα παιδιά μακριά από τους δρόμους και να τα μετατρέψει σε Αμερικανούς», ένα γήπεδο προσαρμοσμένο περισσότερο στους ιδιοκτήτες των εργοστασίων που επιδοτούν τους παιδικούς σταθμούς παρά στους ίδιους τους γονείς. Μέχρι σήμερα, η εγγραφή του παιδιού σας σε «παιδικό σταθμό» - ή οποιαδήποτε επιλογή παιδικής μέριμνας πλήρους απασχόλησης - θεωρείται συχνά ως παραίτηση από την ανατροφή των παιδιών.
Με τον βρεφονηπιακό σταθμό οι Γάλλοι δεν κάνουν διάκριση μεταξύ νηπιαγωγείου και παιδικού σταθμού. Ο παιδικός σταθμός φιλοξενεί τα παιδιά για όλη την ημέρα γιατί αυτό χρειάζονται οι γονείς. Εμπλέκει τα παιδιά σε δραστηριότητες που προάγουν τη μάθηση και τις κινητικές δεξιότητες γιατί αυτό χρειάζονται τα παιδιά.
Γιατί λοιπόν κανείς δεν φέρνει τον παιδικό σταθμό στη Νέα Υόρκη ή στο Σαν Φρανσίσκο; Οι γαλλικές κρατικές επιδοτήσεις στην άκρη, σαφώς σε ένα πυκνό αστικό κέντρο με τους γονείς να πληρώνουν ανυπόμονα πάνω από 40.000 $ ετησίως για ιδιωτικό σχολείο, θα βρείτε ένα πρόθυμο κοινό γονέων έτοιμο να εγγράψει τα παιδιά τους σε ένα πρότυπο ευρωπαϊκής εκπαίδευσης, σωστά?
Δυστυχώς, δεν είναι τόσο απλό. Πρώτον, η έναρξη ενός νόμιμου παιδικού σταθμού είναι περίπλοκη, υπόκειται σε μια σειρά από καλοπροαίρετες αδειοδοτήσεις και απαιτήσεις εκπαίδευσης, κώδικες, διατάγματα και έγγραφα που πρέπει να ταχυδρομηθούν εις τριπλούν στο Albany. Αυτό από μόνο του απομακρύνει πολλούς επιχειρηματίες και οδηγεί πολλή δραστηριότητα υπόγεια. Μέρος του κανονιστικού πλαισίου περιλαμβάνει λεπτομερείς προδιαγραφές του χώρου που απαιτείται για τη νόμιμη λειτουργία ενός παιδικού σταθμού — προδιαγραφές που έχουν νόημα αλλά δυστυχώς κάνουν τους περισσότερους εμπορικούς χώρους σε ένα μέρος όπως το Μανχάταν μη βιώσιμους για παιδικούς σταθμούς λειτουργία. Η απαιτούμενη τετραγωνική έκταση του εξωτερικού χώρου, οι συγκεκριμένες εγκαταστάσεις κουζίνας και μπάνιου και οι απαιτήσεις μεγέθους δωματίου αποκλείουν τους περισσότερους διαθέσιμους χώρους.
Η αυστηρή, βαριά ρυθμιστική προσέγγιση των τοπικών κυβερνήσεων έχει μειονεκτήσει τις λύσεις που βασίζονται στην αγορά.
Οι κανονισμοί δεν αποτελούν θέμα από μόνοι τους - απλώς περιπλέκουν ένα ήδη δύσκολο περιβάλλον ενοικίασης λιανικής. Δεδομένης της πρόσφατης εξέλιξης των ενοικίων λιανικής πώλησης σε αστικές περιοχές — και της Νέας Υόρκης και του Σαν Φρανσίσκο που υποπωλούνται συνολικά — οι υποψήφιοι επιχειρηματίες παιδικών σταθμών πρέπει ανταγωνίζονται τράπεζες, αλυσίδες εστιατορίων και άλλους φορείς με καλύτερα κεφαλαιοποιημένα κεφαλαία για περιορισμένο χώρο που θα πληρούσε υποθετικά σύμφωνα με τα υπάρχοντα Κανονισμοί.
flickr / Γραφείο γραφείου
Λόγω της έλλειψης διαθέσιμων χώρων, δεν είναι παράλογο ένας παιδικός σταθμός να πληρώνει πάνω από 100 $ ανά τετραγωνικό πόδι σε ενοίκιο για έναν νόμιμο χώρο σε ένα αξιοπρεπές μέρος του Μανχάταν ή του Μπρούκλιν. Για έναν παιδικό σταθμό 2 τάξεων, 1.500 τετραγωνικών ποδιών, αυτό είναι 150 χιλιάδες $ ετησίως σε ενοίκιο. Επειδή οι κανονισμοί ορίζουν ότι κάθε δωμάτιο μπορεί να φιλοξενήσει όχι περισσότερα από 4-8 παιδιά — ανάλογα με τα παιδιά ηλικία — είναι σαφές πόσο νόμιμος, ιδιωτικός παιδικός σταθμός έχει οικονομικό νόημα μόνο στο υψηλότερο άκρο του αγορά. Τα υπόλοιπα σπρώχνονται υπόγεια.
Η έλλειψη οικονομικής φροντίδας για τα παιδιά στις αστικές Ηνωμένες Πολιτείες είναι μια συνολική αποτυχία της κυβέρνησης. Η αυστηρή, βαριά ρυθμιστική προσέγγιση των τοπικών κυβερνήσεων έχει μειονεκτήσει τις λύσεις που βασίζονται στην αγορά. Ωστόσο, η κυβέρνηση απέτυχε να προσφέρει μια επαρκή εναλλακτική λύση, αφήνοντας πολλές οικογένειες χωρίς νόμιμη επιλογή φροντίδας παιδιών.
Το τελικό αποτέλεσμα είναι μια τεράστια, ανεξέλεγκτη μαύρη αγορά παράνομων μετοχών νταντών και ad-hoc υπόγειων παιδικών σταθμών. Για την ανώτερη μεσαία τάξη, είναι ακριβό και άβολο - οι ιδιωτικές νταντάδες γίνονται απαραίτητες ακόμα και όταν προτιμούμε να κοινωνικοποιούμε τα παιδιά μας σε ομαδικό περιβάλλον. Αλλά όσοι είναι λιγότερο ευκατάστατοι μένουν με μια χούφτα επικίνδυνων, μη ρυθμιζόμενων επιλογών.
Μακάρι να ήμουν πιο αισιόδοξος για το μέλλον της αστικής παιδικής μέριμνας. Αλλά ένα συνονθύλευμα αυστηρών τοπικών ρυθμιστικών συστημάτων και διογκώσιμων ενοικίων λιανικής έχουν θέσει αυτόν τον χώρο εκτός ορίων για ουσιαστική καινοτομία, τουλάχιστον προς το παρόν. Θα ήθελα να αποδειχτεί ότι κάνω λάθος.
Ο Brad Hargreaves είναι ο Διευθύνων Σύμβουλος της Κοινός.
