Οι τεράστιες απώλειες της πανδημικής ύφεσης —22 εκατομμύρια θέσεις εργασίας που χάθηκαν μόνο τους δύο πρώτους μήνες— τελικά αντισταθμίστηκαν από ομοσπονδιακά μέτρα που ήταν «άνευ προηγουμένου ως προς την κλίμακα, το εύρος και την ταχύτητά τους». Το Κογκρέσο άντλησε τελικά σχεδόν 5,8 τρισεκατομμύρια δολάρια στην οικονομία, χρήματα που, μαζί με τα ισχυρότερα από το αναμενόμενο ανάκαμψη του χρηματιστηρίου, σήμαινε ότι τα αμερικανικά νοικοκυριά πρόσθεσαν πραγματικά 13,5 τρισεκατομμύρια δολάρια σε πλούτο πέρυσι, σύμφωνα με την Federal Reserve.
Αλλά ενώ πληρωμές κινήτρων και διευρυμένη ασφάλιση ανεργίας σίγουρα βοήθησε πολλούς από την εργατική τάξη να επιβιώσουν, όσοι ήταν στην κορυφή έλαβαν ένα δυσανάλογο μερίδιο από τα οφέλη.
Οι περισσότεροι Αμερικανοί, σύμφωνα με την Wall Street Journal, απέκτησε πλούτο κατά τη διάρκεια της πανδημίας. Αλλά το 70 τοις εκατό αυτών των 13,5 τρισεκατομμυρίων δολαρίων πήγε στο κορυφαίο 20 τοις εκατό και το ένα τρίτο από αυτά πήγε στο κορυφαίο ένα τοις εκατό. Τα οφέλη, με άλλα λόγια, διανεμήθηκαν σε μεγάλο βαθμό στους πλούσιους, ένα άλλο παράδειγμα της πραγματικότητας ότι είναι πολύ πιο εύκολο να συσσωρεύσετε πλούτο εάν έχετε ήδη.
Εκτός από τις προαναφερθείσες πληρωμές τόνωσης και τα επιδόματα ανεργίας, η ομοσπονδιακή κυβέρνηση διέκοψε επίσης την συλλογή κάποιων πληρωμών φοιτητικών δανείων και στεγαστικών δανείων, επιτρέποντας στους ανθρώπους να κρατούν περισσότερα χρήματα από ό, τι θα έκαναν κανονικά.
Όλες αυτές οι παρεμβάσεις είτε έχουν τελειώσει είτε πρόκειται να τελειώσουν, αφήνοντας τους ανθρώπους της εργατικής και μεσαίας τάξης που ωφελήθηκαν σε μεγάλο βαθμό από αυτές να τα βγάλουν πέρα.
Η Ομοσπονδιακή Τράπεζα των ΗΠΑ μείωσε τα επιτόκια, ξεκίνησε προγράμματα έκτακτης δανειοδότησης για την αγορά κρατικού χρέους και έλαβε περαιτέρω μέτρα για να διασφαλίσει ότι οι τράπεζες θα συνεχίσουν να δανείζουν καθ' όλη τη διάρκεια της πανδημίας. Όλα αυτά τα βήματα κατέληξαν να απογειώσουν το χρηματιστήριο, κάτι που είναι εξαιρετικά νέα για όσους διαπραγματεύονται μετοχές ή/και έχουν συνταξιοδοτικά ταμεία που επενδύονται στην αγορά, έναν πληθυσμό που είναι πολύ πιο πιθανό να βρίσκεται στο πλουσιότερο άκρο του φάσμα.
Επίσης, στηρίζοντας την οικονομία ήταν στα ύψη τιμές κατοικιών, το αποτέλεσμα μιας πανδημίας που προκλήθηκε αύξηση της ζήτησης, και τα προαναφερθέντα χαμηλά επιτόκια, που έκαναν τα στεγαστικά δάνεια φθηνότερα από ό, τι ήταν εδώ και πολύ καιρό. Και πάλι, όσοι είχαν τα δικά τους σπίτια επωφελήθηκαν από αυτές τις αυξήσεις ενώ οι ενοικιαστές όχι.
Συνολικά, έχουμε μείνει με μια οικονομία που πηγαίνει καλύτερα λόγω των κρατικών παρεμβάσεων που έχουν σχεδιαστεί για να αποτρέψουν την πλήρη κατάρρευση. Αλλά όπως ήταν πριν από την πανδημία, η εργατική και η μεσαία τάξη δεν παίρνουν το μερίδιο που τους αναλογεί από αυτά τα κέρδη.
