Όταν ήμουν 13 ετών, ανατίναξα το οικογενειακό βίντεο. Πήρα ένα κατσαβίδι και άνοιξα τη θήκη σκεπτόμενος ότι θα μπορούσα με κάποιο τρόπο να το βάλω για να ξεκαθαρίσω το συνδρομητικά καλωδιακά κανάλια. Εξακολουθώ να μην έχω ιδέα γιατί πίστευα ότι αυτό ήταν δυνατό. Έπειτα από λίγα λεπτά τσιμπήματα, ακούστηκε ένα τρίξιμο ηλεκτρισμού και μια ρουφηξιά καπνού ⏤ το βίντεο δεν ήταν πια. Αυτή η ιστορία παραμένει πάντα στην πρώτη γραμμή του μυαλού μου, αλλά ποτέ περισσότερο όταν πλησίαζαν τα έβδομα γενέθλια του γιου μου. Μπορούσα ήδη να δω μια παρόμοια, χμ, σπίθα, περιέργεια στα μάτια του όταν επρόκειτο για ηλεκτρονικά. Αντί να περιμένετε να ανατινάξει το Roku ή να κάνει αυτοψία Alexa, ορκίστηκα να κατευθύνω τη μοίρα (και αυτόν). μια ασφαλέστερη κατεύθυνση.
Αυτή η κατεύθυνση αποδείχθηκε ότι ήταν το δώρο γενεθλίων του, το Κιτ Discover του Elenco's Snap Circuits Jr. Μόνο 18 $ στο Amazon ⏤ όπου έχει πάνω από 5.500 λαμπερές κριτικές και απαριθμεί μια χούφτα βραβεία καλύτερων παιχνιδιών ⏤ το μικρό κουτί με 30 ηλεκτρικά εξαρτήματα υπόσχεται «πάνω από 100 συναρπαστικά έργα» σε ένα ταξίδι για να μάθετε τα πάντα για ηλεκτρική ενέργεια. Απευθύνεται σε παιδιά ηλικίας οκτώ έως 108 ετών και φυσικά με τράβηξε αμέσως. Ευτυχώς, το ίδιο και ο γιος μου.
Αφού διαβάσαμε τις πρώτες σελίδες του εγχειριδίου με προειδοποιήσεις και οδηγίες, μπήκαμε στις δύο παρεχόμενες μπαταρίες AA και σβήσαμε. Το πρώτο έργο, το Electric Light & Switch, ήταν αξιοσημείωτο στην απλότητά του. Ονομάστηκε επίσης με ακρίβεια, καθώς το έργο αποτελούνταν από ένα βασικό κύκλωμα με διακόπτη που άναβε και έσβηνε λίγο φως. Ο γιος μου δέχθηκε ένα μεγάλο λάκτισμα από αυτό κυρίως επειδή ήταν το πρώτο του οικοδομικό έργο που αφορούσε την εξουσία. Μου άρεσε γιατί μαθαίναμε τις θεμελιώδεις αρχές πίσω από την καλωδίωση για τα φώτα στο σπίτι μας.
Τόσο ο γιος μου όσο και εγώ είχαμε ήδη πουληθεί στα Snap Circuits όταν φτάσαμε στο έργο 11, αλλά αυτό σφράγισε τη συμφωνία. Αντικαταστήσαμε το φως με έναν κινητήρα συνεχούς ρεύματος και προσθέσαμε μια έλικα ανεμιστήρα με τρία πτερύγια. Γυρίσαμε τον διακόπτη, το μοτέρ γύρισε τον ανεμιστήρα και είχαμε πτήση. Στο μυαλό μου, μόλις είχα βοηθήσει να τεθούν οι βάσεις για έναν μελλοντικό μηχανικό αεροδιαστημικής. Σε είκοσι περίπου χρόνια, το παιδί μου θα μπορούσε να αναπτύξει το σύστημα πρόωσης που θα είναι υπεύθυνο για το μέλλον του διαστημικό ταξίδι ⏤ καλώς ήρθες, ανθρωπάκο.
Τούτου λεχθέντος, δεν είναι εντελώς χωρίς μειονεκτήματα. Θα παραδεχτώ ότι στην αρχή, ο γιος μου φαινόταν τρομοκρατημένος. Το να κοιτάζω επίμονα ένα κουτί με εξαρτήματα και καλώδια ήταν μάλλον σαν να προσπαθείς να διαβάσω αιγυπτιακά ιερογλυφικά. Μπορεί επίσης να πίστευε ότι μόλις τον έφαγαν το δώρο γενεθλίων του, δεν είμαι απολύτως σίγουρος, αλλά ζεστάθηκε πολύ γρήγορα. Απλώς να ξέρετε ότι είναι σίγουρα ένα παιχνίδι που ξεχωρίζει από το βιβλίο αντί να επιτρέπει πολύ ελεύθερο παιχνίδι.
Υπάρχει επίσης η παραμικρή πιθανότητα κάποιος θα μπορούσε πληγωθείτε, εξ ου και η λιτανεία των προειδοποιήσεων στις πρώτες σελίδες του εγχειριδίου. Δεν το κάναμε, οπότε είναι καλό. Αλλά η επίβλεψη ενηλίκων είναι χρήσιμη για τα μικρότερα παιδιά. Δουλέψαμε επίσης με τον τρόπο μας για να προβάλουμε το 11 αρκετά γρήγορα. Αν δεν ρυθμίζαμε τον εαυτό μας, πιθανότατα θα μπορούσαμε να είχαμε πάει πλήρη φαγοπότι στο Netflix και κάηκε μέσα από αυτά τα πρώτα εκατό πειράματα σε ένα μόνο Σαββατοκύριακο. Φυσικά, η Elenco Electronics πουλά πολλά πρόσθετα κιτ αναβάθμισης που προσφέρουν περισσότερα πειράματα ή/και επικεντρώνονται σε συγκεκριμένους τομείς όπως η κατασκευή ενός ραδιοφώνου FM ή ενός εκτοξευτή δίσκων. Επομένως, δεν θα πρέπει να βρίσκει το δρόμο του στη ντουλάπα μια εβδομάδα αφού το ανοίξετε.
Εν ολίγοις, αν θέλετε να καλλιεργήσετε έναν εκκολαπτόμενο μηχανικό (και/ή να διοχετεύσετε τον εσωτερικό του), δεν μπορείτε να κάνετε λάθος ξοδεύοντας 18 $ στο Snap Circuit Jr. Βλέπετε πραγματικά τους τροχούς να γυρίζουν και οι ιδέες κάνουν κλικ καθώς το παιδί σας αρχίζει να καταλαβαίνει όχι μόνο τι συμβαίνει σε κάθε πείραμα, αλλά και τι είναι δυνατό πέρα από αυτά έργα. Το καλύτερο από όλα, μπορεί να εξοικονομήσετε μια ακριβή επισκευή DVR.
Αγοράστε τώρα $21
