Ο Cole Hocker είναι ένα ανερχόμενο όνομα στον κόσμο του Ηνωμένες Πολιτείες στίβου και πρόσθεσε άλλη μια διάκριση στο ήδη εντυπωσιακό βιογραφικό του την Κυριακή κερδίζοντας τον τελικό των 1.500 ανδρών στα δοκιμαστικά των Ολυμπιακών ομάδων των ΗΠΑ στο Χέιγουορντ Φιλντ.
Ο 20χρονος δρομέας ήδη κέρδισε ένα εθνικό πρωτάθλημα για το Όρεγκον νωρίτερα φέτος, τερματίζοντας πρώτος στο τρέξιμο των 1.500 μέτρων στο πρωτάθλημα στίβου 2021 NCAA Division I. Τώρα το αλογοουρά Ο wonder έχει καθιερωθεί ως φαβορί για να κερδίσει το χρυσό στους επερχόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο, αφού κέρδισε τον Matt Centrowitz, κέρδισε το χρυσό μετάλλιο για το τρέξιμο των 1.500 μέτρων στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2016.
Ο Centrowitz ήταν μπροστά για την τελευταία στροφή την Κυριακή, αλλά ο Hocker κατάφερε να πάρει το προβάδισμα με ένα έντονο τελικό σπριντ και τερμάτισε σε 3:35.28. Παρά το γεγονός ότι τερμάτισε δεύτερος, ο Centrowitz, ο οποίος είναι απόφοιτος του Όρεγκον, τον αποκάλεσε «έναν από τους πιο συναρπαστικούς αγώνες στους οποίους έχω συμμετάσχει».
«Αντί να εξοικονομήσω λίγο επιπλέον για τα τελευταία 50, απλώς το τρύπησα. Ο Cole είχε άλλο εξοπλισμό στο οποίο δεν μπορούσα να ανταποκριθώ», είπε ο Centrowitz. «Αλλά γενικά είμαι πολύ ευχαριστημένος με αυτό».
Ο Χόκερ είπε ότι πέρυσι, «δεν ήταν πουθενά κοντά σε αυτό το επίπεδο», αλλά ήταν παρακινημένος να βελτιωθεί τον περασμένο χρόνο επειδή «ένιωθε σαν να αποδεικνύω τον εαυτό μου στον κόσμο».
«Μόλις έφτασα επιτέλους στη γραμμή, ήθελα απλώς να απολαύσω κάθε στιγμή της», είπε. «Ήμουν άνετος σε όλο τον αγώνα - απλά επικεντρώθηκα στην τοποθέτηση και στο να παραμένω χαλαρός και ήρεμος. Επειδή ήξερα ότι αν ένιωθα καλά με 200 για να τελειώσω, θα μπορούσα να βρω ένα κενό και να χρησιμοποιήσω την ταχύτητα τερματισμού που χρησιμοποιούσα όλη τη σεζόν».
Παρά τη νίκη, ο Χόκερ δεν έχει εξασφαλίσει τεχνικά μια θέση στην Ολυμπιακή ομάδα, καθώς δεν πληρούσε τα Ολυμπιακά πρότυπα για να προκριθεί αυτόματα. Αλλά μετά από αυτή τη νίκη, είναι σίγουρο ότι θα πάει στο Τόκιο τον επόμενο μήνα.
