Αυτό το μήνα, η Child Care Aware, μια οργάνωση πολιτικής παιδικής φροντίδας, δημοσίευσε μια τεράστια μελέτη σχετικά με την κατάσταση της παιδικής μέριμνας στην Αμερική. Ιδού η περίληψη: Είναι κακό και ακριβό. Το μέσο ετήσιο κόστος της παιδικής φροντίδας είναι υψηλότερο από 5.800 $ σε κάθε πολιτεία και πολύ υψηλότερο από αυτό σε πολλές. Ορισμένοι παιδικοί σταθμοί βρεφών στο κέντρο χρεώνουν τώρα 17.000 $. Τα έξοδα προνηπιαγωγείου είναι που εκτοξεύεται στα ύψη. Στο Ηνωμένες Πολιτείες, μόνο ένα στα τρία παιδιά που μπαίνουν στο νηπιαγωγείο παρακολούθησαν ένα επίσημο πρόγραμμα προνηπιαγωγείου. Εν τω μεταξύ, στη Δανία, το 98 τοις εκατό των παιδιών από 3 έως 5 ετών έχουν παρακολουθήσει ένα προσχολικό πρόγραμμα. Σε ορισμένες από αυτές τις χώρες, η προσχολική ηλικία θεωρείται νόμιμο δικαίωμα, που προστατεύεται από δημόσια χρηματοδότηση και Τα προγράμματα προσφέρονται εξίσου σε παιδιά όλων των κοινωνικοοικονομικών καταβολών, αντί για προγράμματα που βασίζονται σε ανάγκες όπως το Head Αρχή.
Σύμφωνα με την CCA
Τούτου λεχθέντος, η καθολική προ-κ δεν είναι στο ψηφοδέλτιο. Ωστόσο, υπάρχει μια σειρά ψηφοδελτίων που στοχεύουν στη μείωση του κόστους φροντίδας των παιδιών και στη μετακίνηση των κρατών προς την κατεύθυνση της καθολικής προ-κ. Δείτε πώς μπορούν οι ψηφοφόροι να υποστηρίξουν αυτή τη στροφή:
Πώς χρηματοδοτείται το Childcare and Pre-K
Γονείς που έχουν ήδη παλέψει με την κατανόηση των επιλογών παιδικής φροντίδας και των ομοσπονδιακών φορολογικών πιστώσεων, Head Start, Οι μπλοκ επιχορηγήσεις και οι πιστώσεις του προϋπολογισμού γνωρίζουν πόσο μπερδεμένο μπορεί να είναι η ομοσπονδιακή επιδοτούμενη παιδική φροντίδα. Για όσους βρίσκονται στο κατώφλι να στείλουν τα παιδιά τους σε παιδικό σταθμό ή προνήπιο, αυτό μπορεί να είναι τόσο άγνωστο όσο και βαθιά μπερδεμένο πεδίο. Εδώ είναι τα βασικά:
Πίστωση φόρου παιδικής μέριμνας: Το CCTC είναι ένα αγαπημένο πρόγραμμα που επιτρέπει στους γονείς να υποβάλλουν επιστροφές φόρου έως και 2.000 $ με βάση τις δαπάνες παιδικής φροντίδας. Το μόνο πρόβλημα με αυτή τη διάταξη είναι ότι απαιτεί από τους γονείς έχω 2.000 δολάρια να ξοδέψουν και να τα ζητήσουν πίσω. Αυτή η πολιτική επίσης δεν προβλέπει οικογένειες τεσσάρων ή περισσότερων ατόμων.
Ομοσπονδιακή χρηματοδότηση:Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση χρηματοδοτεί τα ECE και Universal-Pre K (ή επιδοτούμενα pre-k) σε μεγάλο βαθμό μέσω προγραμμάτων που βασίζονται σε ανάγκες όπως Προβάδισμα, η οποία διοχετεύει 7 δισεκατομμύρια δολάρια ετησίως στην προσχολική εκπαίδευση και τη φροντίδα των παιδιών. Αυτά τα προγράμματα επικεντρώνονται αποκλειστικά σε παιδιά που βρίσκονται πολύ κάτω από το όριο της φτώχειας και αφήνουν έξω τους γονείς της μεσαίας τάξης ούτε κερδίζουν αρκετά για να ανταπεξέλθουν στη φροντίδα των παιδιών και στα κέντρα ECE ούτε πέφτουν αρκετά κάτω από το όριο της φτώχειας για να πληρούν τις προϋποθέσεις για το Head Αρχή.
Επί του παρόντος δεν υπάρχει ολοκληρωμένο πρόγραμμα που να χρηματοδοτείται από την ομοσπονδία που να παρέχει σε όλους τους γονείς πρόσβαση σε οικονομικά προσιτή παιδική φροντίδα.
Κρατική χρηματοδότηση:Περίπου το ήμισυ των κονδυλίων για την προσχολική εκπαίδευση και τα προσχολικά προγράμματα προέρχονται από κρατική χρηματοδότηση — πολύ μακριά από την εκπαίδευση K-12 που χρηματοδοτείται σε μεγάλο βαθμό από τοπικούς φόρους και κρατικούς πόρους. Η έλλειψη κρατικής προτεραιοποίησης για τη χρηματοδότηση της προσχολικής εκπαίδευσης είναι σαφής από τις πηγές που χρησιμοποιούν για τη χρηματοδότηση του προγράμματος. Σε γενικές γραμμές, η συντριπτική πλειονότητα της προ-κ χρηματοδότησης και της χρηματοδότησης της προσχολικής εκπαίδευσης και της παιδικής μέριμνας προέρχεται από πιστώσεις του προϋπολογισμού. Πιστώσεις του προϋπολογισμού είναι κεφάλαια που κατανέμονται με βάση τα διαθέσιμα — δεν έχουν καθοριστεί και διαφέρουν από έτος σε έτος. Άλλες χρηματοδοτήσεις προέρχονται από φόρους αμαρτίας στο αλκοόλ και τα τσιγάρα ή από λαχεία.
Τα προγράμματα μπλοκ επιχορηγήσεων έχουν τη μορφή χρηματικών ποσών που διατίθενται κάθε χρόνο μαζικά. Αυτό γενικά επιδοτεί το κόστος της εκπαίδευσης και τα μισά από αυτά τα προγράμματα επιχορήγησης είναι "επιδοτήσεις με ανώτατο όριο". τα οποία, σε αντίθεση με το Head Start, δεν είναι κεφάλαια που βασίζονται στις ανάγκες και αντίθετα δίνουν απλώς χρήματα ανάλογα με το τι υπάρχει διαθέσιμος. Τα κεφάλαια για αυτά τα προγράμματα εξαφανίζονται με έναν περίεργο τρόπο.
Τι είναι διαθέσιμο στην πολιτεία μου; Ποια είναι η κατάσταση της χρηματοδότησης;
Η Επιτροπή Παιδείας των Πολιτειών κυκλοφόρησε μελέτη τον Ιανουάριο του 2017 που καθόρισε την κατάσταση του παιχνιδιού, θα λέγαμε, στην προσχολική εκπαίδευση για κάθε πολιτεία της χώρας. Κάθε πολιτεία περιλαμβάνεται στη λίστα και το ποσό της χρηματοδότησης που λαμβάνουν από προγράμματα όπως το Head Start ή παρατίθενται άλλα προγράμματα σε κρατικό επίπεδο, καθώς και η αλλαγή σε δολάρια χρηματοδότησης από έτος σε έτος από το 2015 σε 2017. Έξι πολιτείες - Μοντάνα, Αϊντάχο, Νιου Χάμσαϊρ, Βόρεια Ντακότα, Νότια Ντακότα και Ουαϊόμινγκ, δεν παρέχουν καμία χρηματοδότηση ή προγράμματα το 2017. Η χειρότερη πτώση στη χρηματοδότηση από το 2016 έως το 2017 ήταν η Βόρεια Ντακότα: τρία εκατομμύρια δολάρια που κάποτε είχαν διατεθεί για προγράμματα ECE και Pre-K απορρίφθηκαν εντελώς. Επιλαχούσα είναι το Κάνσας, μια πολιτεία που παρέχει δύο κρατικά χρηματοδοτούμενα προγράμματα pre-k και μια μπλοκ επιχορήγησης για την παιδική ηλικία. Η χρηματοδότηση μειώθηκε για τις μπλοκ επιχορηγήσεις κατά 2,4 εκατομμύρια δολάρια μεταξύ 2016 και 2017. Αλλά πολλές πολιτείες δίνουν προτεραιότητα στη χρηματοδότηση παιδικής μέριμνας: η Αλαμπάμα πρόσθεσε 16 εκατομμύρια χρηματοδότηση μεταξύ αυτών των ετών. Καλιφόρνια πάνω από 90 εκατομμύρια? Ιλινόις, πάνω από 79 εκατομμύρια δολάρια. Είναι σαφές ότι το κόκκινο ή το μπλε δεν είναι αυτό που έχει σημασία. Οι άνθρωποι σε όλο τον πολιτικό διάδρομο διαθέτουν κεφάλαια για αυτά τα προγράμματα. Το πρόβλημα είναι, γενικότερα, ότι η χρηματοδότηση μπορεί να ποικίλλει τόσο πολύ από έτος σε έτος.
Δείτε τους Πολιτικούς
Ιχνος: όλοι υποστηρίζουν αυτά τα προγράμματα. Το ερώτημα δεν είναι αν οι πολιτικοί υποστηρίζουν αυτά τα προγράμματα, αλλά πώς ο πολιτικός προτείνει να μετακινήσει χρήματα ή να τα διαθέσει. Οι Ρεπουμπλικάνοι, ως επί το πλείστον, τείνουν να υποστηρίζουν προγράμματα που θα έδιναν μεγάλη ευελιξία στους γονείς είτε μέσω λογαριασμών δαπανών παιδικής μέριμνας είτε μέσω αυξήσεων στην πίστωση φόρου παιδικής μέριμνας. (Για ό, τι αξίζει, αυτή η έκπτωση φόρου απολαμβάνει σχεδόν καθολική υποστήριξη.) Οι Δημοκρατικοί, από την άλλη πλευρά, τείνουν να διαλαλούν προγράμματα όπως το universal pre-k, που παρέχουν σε όλους τους γονείς, ανεξαρτήτως εισοδήματος, ποιοτική πρόσβαση στο ολοήμερο προγράμματα. Υπάρχουν αρετές και στις δύο προσεγγίσεις, αλλά υπάρχουν επίσης στοιχεία που υποστηρίζουν την ιδέα ότι Το universal pre-k προσφέρει καλύτερη αξία σε περισσότερους γονείς.
Πώς να καταλάβετε ποιοι πολιτικοί ακολουθούν την πολιτική που προτιμάτε; Μην κοιτάτε παραπέρα από το…
Νόμος περί φροντίδας παιδιών για εργαζόμενες οικογένειες:Ο νόμος του 2017 Child Care Affordability Act εισήχθη τον Οκτώβριο του 2017 και, πέρα από την εισαγωγή του στην αίθουσα του Σώματος, δεν έχει μετακινηθεί πουθενά. Ωστόσο, αυτό το νομοσχέδιο θα ήταν μια τεράστια βοήθεια για τους εργαζόμενους γονείς παντού. Τα βασικά θεμέλια αυτών των πολιτικών θα καθιστούσαν την παιδική φροντίδα ένα δικαίωμα η προσβασιμότητα και η οικονομική προσιτότητα αποτελούν εγγύηση για τους γονείς με τον ίδιο τρόπο που η Κοινωνική Ασφάλιση ή το Medicare είναι εγγυημένα σε όλους μας. Θα διασφάλιζε ότι καμία οικογένεια χαμηλού έως μέτριου εισοδήματος δεν πληρώνει περισσότερο από το 7 τοις εκατό του εισοδήματος του νοικοκυριού της για παιδική φροντίδα, προγράμματα υποστήριξης που είχαν προηγουμένως και μετά το σχολείο και τη θερινή φροντίδα για παιδιά σχολικής ηλικίας, παροχή φροντίδας χωρίς αποκλεισμούς για παιδιά με αναπηρίες, παροχή τεκμηριωμένων προτύπων για τη φροντίδα των παιδιών κέντρα και προγράμματα προσχολικής εκπαίδευσης, απαιτούν έντονη κατάρτιση για εκπαιδευτικούς και φροντιστές, απαιτούν από τις πολιτείες να ταιριάζουν τα κεφάλαια με τα ομοσπονδιακά προγράμματα, κι αλλα. Το πρόγραμμα διέφερε από αυτό στο οποίο θα εστιάζονταν οι Ρεπουμπλικάνοι, γι' αυτό και ήταν νεκρό κατά την άφιξη. Οι Ρεπουμπλικάνοι θα προτιμούσαν να χρηματοδοτήσουν τη φροντίδα των παιδιών και την προσχολική εκπαίδευση μέσω φορολογικών πιστώσεων, όπως συζητήθηκε προηγουμένως. Αυτό είναι εξ ολοκλήρου ένας λογαριασμός δαπανών. Θα ήταν καλό.
Εισήχθη από τους γερουσιαστές Murray, Casey, Hirono, Franken, Schumer, Leahy, Feinstein, Wyden, Durbin, Menendez, Klobuchar, Merkley, Gillibrand, Blumenthal, Baldwin, Murphy, Heinrich, Warren, Markey, Booker, Van Hollen, Duckworth, Hassan, Harris, Reed, Udall και Καφέ. Πρόκειται για 27 γερουσιαστές, αλλά ο λογαριασμός δεν πήγε πουθενά. Ωστόσο, η ψήφος υπέρ ενός γερουσιαστή που προσπάθησε να προωθήσει αυτή τη νομοθεσία είναι ψηφοφορία για την ημερήσια διάταξη, αν όχι για το νομοσχέδιο.
Όπως πάντα, ελέγξτε τις σελίδες ζητημάτων υποψηφίων:
Το καλύτερο στοίχημα είναι πάντα να εξοικειωθείτε με το ποιος τρέχει και, φυσικά, τις πλατφόρμες τους. Έχουν κάποιο συγκεκριμένο σχέδιο για να κάνουν τη φροντίδα των παιδιών πιο προσιτή για τους εργαζόμενους γονείς; Λένε ότι υποστηρίζουν το universal pre-k; Θέλουν να βοηθήσουν τους γονείς να λάβουν ευέλικτες φορολογικές πιστώσεις και να ξοδέψουν χρήματα για να αποκτήσουν πρόσβαση σε προγράμματα στην πολιτεία ή την κομητεία τους;
Όσο πιο συγκεκριμένο είναι το σχέδιο, τόσο το καλύτερο — τουλάχιστον με την έννοια της σαφήνειας. Είναι ένα πράγμα να αναφέρουμε την οικονομική προσιτότητα των προγραμμάτων, αλλά αυτό δεν εξηγεί πώς η παιδική μέριμνα ή η καθολική προσχολική φροντίδα θα γίνουν προσβάσιμες στους γονείς. Αναφέρει η πλατφόρμα ενός πολιτικού τον αριθμό των κέντρων και των σχολείων; Ποιότητα εκπαίδευσης; Τύποι προγραμμάτων; Εάν αυτό είναι ένα κρίσιμο ζήτημα για έναν πολιτικό, η συνταγή του θα είναι πολύ συγκεκριμένη (και πιθανώς λίγο δύσκολο να ακολουθηθεί).
Εάν δεν είστε ακόμα σίγουροι, ρωτήστε
Child Care Aware's RaeAnn Pickett προτείνει διάφορους τρόπους έρευνας για τους γονείς που ενδιαφέρονται να μάθουν περισσότερα σχετικά με το πώς σκέφτονται οι υπάλληλοι που διεκδικούν την ψήφο τους και δίνουν προτεραιότητα στη φροντίδα των παιδιών σε προσιτές τιμές θα πρέπει να κάνουν αυτές τις ερωτήσεις:
- Η φροντίδα των παιδιών δεν είναι οικονομικά προσιτή για την πλειοψηφία των οικογενειών σε ολόκληρη τη χώρα. Εάν εκλεγείτε, τι θα κάνετε για να μειώσετε το κόστος της φροντίδας των παιδιών στις οικογένειες;
- Γνωρίζουμε ότι οι πρώιμες εμπειρίες υψηλής ποιότητας έχουν μόνιμο θετικό αντίκτυπο στα παιδιά. Εάν εκλεγείτε, τι θα κάνετε για να διασφαλίσετε ότι η παιδική φροντίδα είναι υψηλής ποιότητας και ανταποκρίνεται στις ανάγκες των οικογενειών;
- Η φροντίδα των παιδιών δεν είναι μόνο ακριβή, αλλά μπορεί να είναι δύσκολο να την βρεις. Υπάρχει ένα κενό προσφοράς παιδικής φροντίδας στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εάν εκλεγείτε, τι θα κάνετε για να αυξήσετε την προσφορά παιδικής μέριμνας στην κοινότητά μας και να διασφαλίσετε ότι οι οικογένειες έχουν πρόσβαση σε παιδική φροντίδα που ταιριάζει στις ανάγκες τους;
- Κατά μέσο όρο, οι επαγγελματίες παιδικής φροντίδας βγάζουν πολύ λιγότερα από τους ομολόγους τους στα δημόσια σχολεία και μετά βίας μπορούν να τα βγάλουν πέρα. Εάν εκλεγείτε, τι θα κάνατε για να αυξήσετε τους μισθούς των παρόχων παιδικής φροντίδας;
