Ως κάποιος που ερευνά τις διαφορές των γενεών, βρίσκω μια από τις πιο συχνές ερωτήσεις που μου κάνουν είναι «Σε ποια γενιά βρίσκομαι;»
Εάν γεννηθήκατε πριν από το 1980, αυτή είναι μια σχετικά εύκολη ερώτηση να απαντήσετε: η Silent Generation γεννήθηκε μεταξύ 1925 και 1945. baby boomers γεννήθηκαν μεταξύ 1946 και 1964. Gen X ακολούθησε (γεννήθηκε μεταξύ 1965 και 1979).
ΔΙΑΒΑΣΤΕ ΠΕΡΙΣΣΟΤΕΡΑ: The Fatherly Guide to Screen Time
Ακολουθούν οι millennials, γεννημένοι μετά το 1980. Αλλά πού τελειώνουν οι millennials και πότε αρχίζει η επόμενη γενιά; Μέχρι πρόσφατα, εγώ (και πολλοί άλλοι) πίστευα ότι το τελευταίο έτος γέννησης της χιλιετίας θα ήταν το 1999 - οι σημερινοί 18χρονοι.
Ωστόσο, αυτό άλλαξε πριν από μερικά χρόνια, όταν άρχισα να παρατηρώ μεγάλες αλλαγές στη συμπεριφορά και τη στάση των εφήβων στις ετήσιες έρευνες 11 εκατομμυρίων νέων που αναλύω για την έρευνά μου. Γύρω στο 2010, οι έφηβοι άρχισαν να περνούν τον χρόνο τους πολύ διαφορετικά από τις γενιές που προηγήθηκαν. Στη συνέχεια, γύρω στο 2012, άρχισαν να εμφανίζονται ξαφνικές αλλαγές στην ψυχολογική τους ευεξία. Μαζί, αυτές οι αλλαγές έδειχναν μια γενεαλογική αποκοπή γύρω στο 1995, που σήμαινε ότι τα παιδιά αυτής της νέας γενιάς μετά τη χιλιετία ήταν ήδη στο κολέγιο.
Αυτό το άρθρο δημοσιεύθηκε αρχικά στις Η συζήτηση. Διαβάστε το πρωτότυπο άρθρο με Καθηγητής Jean Twenge, Καθηγητής Ψυχολογίας, Κρατικό Πανεπιστήμιο του Σαν Ντιέγκο.
Αυτοί οι έφηβοι και οι νεαροί ενήλικες έχουν όλοι ένα κοινό: Η παιδική τους ηλικία ή η εφηβεία τους συνέπεσε με την άνοδο του smartphone.
Τι κάνει το iGen διαφορετικό
Κάποιοι αποκαλούν αυτή τη γενιά «Γενιά Ζ», αλλά αν οι millennials δεν ονομάζονται «Γενιά Υ», η «Γενιά Ζ» δεν λειτουργεί. Ο Neil Howe, ο οποίος επινόησε τον όρο «millennials» μαζί με τον συνεργάτη του William Strauss, έχει προτείνει η επόμενη γενιά θα ονομάζεται «Γενιά της Πατρίδας», αλλά αμφιβάλλω ότι κάποιος θα θέλει να πάρει το όνομα μιας κυβερνητικής υπηρεσίας.
Έρευνα του 2015 διαπίστωσε ότι δύο στους τρεις έφηβους των ΗΠΑ είχαν ένα iPhone. Για το λόγο αυτό, τους αποκαλώ iGen και όπως εξηγώ στο νέο μου βιβλίο "iGen: Γιατί τα σημερινά υπερ-συνδεμένα παιδιά μεγαλώνουν λιγότερο επαναστατικά, πιο ανεκτικά, λιγότερο χαρούμενα - και εντελώς απροετοίμαστα για την ενηλικίωση», είναι η πρώτη γενιά που πέρασε την εφηβεία της με ένα smartphone.
Τι κάνει το iGen διαφορετικό; Το να μεγαλώνουν με smartphone έχει επηρεάσει σχεδόν κάθε πτυχή της ζωής τους. Ξοδεύουν τόσο πολύ χρόνο στο διαδίκτυο, στέλνοντας μηνύματα σε φίλους και στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης – στις μεγάλες έρευνες Ανέλυσα για το βιβλίο, κατά μέσο όρο περίπου έξι ώρες την ημέρα – ότι έχουν λιγότερο ελεύθερο χρόνο για οτιδήποτε άλλο.
Αυτό περιλαμβάνει αυτό που κάποτε ήταν η αγαπημένη δραστηριότητα των περισσότερων εφήβων: να κάνουν παρέα με τους φίλους τους. Είτε πρόκειται για πάρτι, για ψώνια στο εμπορικό κέντρο, για παρακολούθηση ταινιών ή για άσκοπη οδήγηση, έφηβοι iGen συμμετέχουν σε αυτές τις κοινωνικές δραστηριότητες με σημαντικά χαμηλότερο ποσοστό από τους χιλιετείς προκατόχους τους.
Το iGen δείχνει άλλο ένα έντονο διάλειμμα με τους millennials: η κατάθλιψη, το άγχος και η μοναξιά έχουν εκτοξευθεί ανοδικά από το 2012, με την ευτυχία να μειώνεται.
ο Το ποσοστό αυτοκτονιών εφήβων αυξήθηκε περισσότερο από 50 τοις εκατό, όπως και έγινε ο αριθμός των εφήβων με κατάθλιψη κλινικού επιπέδου.
Ένας σύνδεσμος που δεν μπορεί να αγνοηθεί
Αναρωτήθηκα αν αυτές οι τάσεις – αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο περνούσαν τον ελεύθερο χρόνο τους οι έφηβοι και η επιδεινούμενη ψυχική τους υγεία – μπορεί να συνδέονται. Σίγουρα, ανακάλυψα ότι οι έφηβοι που περνούν περισσότερο χρόνο στις οθόνες είναι λιγότερο χαρούμενοι και πιο καταθλιπτικοί, και όσοι περνούν περισσότερο χρόνο με φίλους προσωπικά είναι πιο ευτυχισμένοι και λιγότερο καταθλιπτικοί.
Φυσικά, η συσχέτιση δεν αποδεικνύει αιτιότητα: Ίσως οι δυστυχισμένοι άνθρωποι χρησιμοποιούν περισσότερο συσκευές οθόνης.
Ωστόσο, καθώς ερεύνησα το βιβλίο μου, συνάντησα τρεις πρόσφατες μελέτες που εξάλειψαν αυτή την πιθανότητα – τουλάχιστον για τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης. Σε δύο από αυτές, Η χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης οδήγησε σε χαμηλότερη ευημερία, αλλά Η χαμηλότερη ευημερία δεν οδήγησε στη χρήση των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.
Εν τω μεταξύ, μελέτη του 2016 ανέθεσε τυχαία σε ορισμένους ενήλικες να εγκαταλείψουν το Facebook για μια εβδομάδα και σε άλλους να συνεχίσουν να το χρησιμοποιούν. Όσοι εγκατέλειψαν το Facebook έκλεισαν την εβδομάδα πιο χαρούμενοι, λιγότερο μοναχικοί και λιγότερο καταθλιπτικοί.
Τι άλλο χάνεται;
Μερικοί γονείς μπορεί να ανησυχούν για το ότι οι έφηβοί τους ξοδεύουν τόσο πολύ χρόνο στα τηλέφωνά τους, επειδή αντιπροσωπεύει μια ριζική απόκλιση από το πώς πέρασαν την εφηβεία τους. Αλλά το να περνάς τόσο πολύ χρόνο στις οθόνες δεν είναι απλώς διαφορετικό – από πολλές απόψεις, είναι στην πραγματικότητα χειρότερο.
Το να ξοδεύετε λιγότερο χρόνο με φίλους σημαίνει λιγότερο χρόνο για να αναπτύξετε κοινωνικές δεξιότητες. Μια μελέτη του 2014 διαπίστωσε ότι μαθητές της έκτης δημοτικού που πέρασαν μόλις πέντε ημέρες σε μια κατασκήνωση χωρίς να χρησιμοποιούν οθόνες έκλεισε καλύτερα το χρόνο διαβάζοντας συναισθήματα στα πρόσωπα των άλλων, υποδηλώνοντας ότι η γεμάτη οθόνη ζωή του iGen μπορεί να προκαλέσει την ατροφία των κοινωνικών τους δεξιοτήτων.
Επιπλέον, το iGen διαβάζει βιβλία, περιοδικά και εφημερίδες πολύ λιγότερο από ό, τι οι προηγούμενες γενιές ως έφηβοι: Στην ετήσια Παρακολούθηση του Μέλλοντος έρευνα, το ποσοστό των τελειόφοιτων γυμνασίου που διάβαζαν ένα μη υποχρεωτικό βιβλίο ή περιοδικό σχεδόν κάθε μέρα μειώθηκε από 60 τοις εκατό το 1980 σε μόλις 16 τοις εκατό το 2015. Ίσως ως αποτέλεσμα, οι μέσες βαθμολογίες κριτικής ανάγνωσης SAT έχουν χάσει 14 βαθμούς από το 2005. Οι καθηγητές του κολεγίου μου λένε ότι οι μαθητές δυσκολεύονται περισσότερο να διαβάσουν μεγαλύτερα αποσπάσματα κειμένου και σπάνια διαβάζουν το απαιτούμενο εγχειρίδιο.
Αυτό δεν σημαίνει ότι οι έφηβοι iGen δεν έχουν πολλά να τους κάνουν. Είναι σωματικά πιο ασφαλείς και πιο ανεκτικοί από τις προηγούμενες γενιές. Φαίνεται επίσης να έχουν ισχυρότερη εργασιακή ηθική και πιο ρεαλιστικές προσδοκίες από ό, τι οι millennials στην ίδια ηλικία. Αλλά το smartphone απειλεί να τους εκτροχιάσει πριν καν ξεκινήσουν.
Για να είμαστε σαφείς, η μέτρια χρήση smartphone και μέσων κοινωνικής δικτύωσης –έως και μία ώρα την ημέρα– δεν συνδέεται με προβλήματα ψυχικής υγείας. Ωστόσο, οι περισσότεροι έφηβοι (και ενήλικες) είναι στα τηλέφωνά τους πολύ περισσότερο από αυτό.
Κάπως προς έκπληξή μου, οι έφηβοι του iGen που πήρα συνέντευξη είπαν ότι προτιμούν να βλέπουν τους φίλους τους προσωπικά παρά να επικοινωνούν μαζί τους χρησιμοποιώντας τα τηλέφωνά τους. Οι γονείς συνήθιζαν να ανησυχούν για το ότι οι έφηβοί τους περνούσαν πολύ χρόνο με τους φίλους τους – αποσπούσαν την προσοχή, κακή επιρροή, χάνουν χρόνο.
Αλλά μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που χρειάζεται το iGen.
