Είναι μια ιεροτελεστία τόσο παλιά όσο και ο ίδιος ο τοκετός: Η λογιστική για όλα τα μέρη του σώματος του παιδιού σας. Ας δούμε… δύο μάτια, καλά. … Δέκα δάχτυλα, ελέγξτε… Δέκα δάχτυλα των ποδιών, υπέροχα…
Συχνά παραβλέπονται στο αρσενικό ωάριο οι μπάλες. Θα πρέπει να υπάρχουν δύο από αυτούς. Αλλά αυτό μπορεί να τραβήξει την προσοχή σας: το 3 τοις εκατό των τελειόμηνων αγοριών (και το 30 τοις εκατό των πρόωρων αγοριών) γεννιούνται με μη κατεβασμένο όρχι. (Ένα ακόμη μικρότερο ποσοστό γεννιέται με δύο όρχεις που δεν έχουν κατέβει.) Ένα τέτοιο αγόρι είναι ο γιος μου, ο οποίος είναι τριών μηνών και μετράει και του λείπει ακόμα μια μπάλα. Αυτό που ακολουθεί είναι τι έμαθα για την κατάστασή του και τι πρέπει να γνωρίζετε αν βρεθείτε στην ίδια κατάσταση.
Πρώτα, μια γρήγορη ανανέωση: Οι όρχεις σας σχηματίζονται στην κοιλιά σας ενώ είστε ακόμα στη μήτρα. Λίγο πριν γεννηθείς, φτιάχνουν σαν ένα άλμπουμ-έκπληξη του Jay-Z, και απλά… πέφτουν. Η φύση είναι μαγική έτσι.
Αλλά για τα αγόρια με έναν όρχι «που λείπει», ο όρχις κολλάει κάπου μεταξύ σχηματισμού και καθόδου. Ο τεχνικός όρος είναι
Τις περισσότερες φορές, ο όρχις βρίσκεται κάπου στη βουβωνική χώρα και ο γιατρός μπορεί πραγματικά να τον αισθανθεί μέσω του δέρματος, κάτι που είναι κάπως τρελό. (Μπορώ να σας διαβεβαιώσω ότι δεν είναι σαν το BB να έχει κολλήσει ανάμεσα στις αρθρώσεις του Ben Stiller Οι Βασιλικοί Τενενμπάουμ, όσο διασκεδαστικό κι αν ακούγεται αυτό.) Για αυτά τα αγόρια - το 70 τοις εκατό, αποδεικνύεται - ο όρχις συχνά πέφτει μόνος του μετά από μερικές ημέρες, εβδομάδες ή μήνες.
Αλλά για αγόρια όπως ο γιος μου, χρειάζεται περισσότερος χρόνος. Όταν τον πήρα για την πρώτη του σειρά από τσεκάπ, ρώτησα πρόχειρα τι θα γινόταν αν η μπάλα δεν πέσει. Νομίζοντας ότι η απάντηση θα ήταν κάτι σαν «Ω, τελικά θα γίνει» ή «Ε, μην ανησυχείς γι' αυτό», αντίθετα άκουσα τη λέξη που κανένας γονέας δεν θέλει να ακούσει: χειρουργική επέμβαση.
Ήταν πραγματικά απαραίτητο; Αναρωτήθηκα. Θέλω να πω, όσο λατρεύω να έχω δύο δικές μου γεμάτες μπάλες, καταλαβαίνω επίσης ότι, ιατρικά μιλώντας, χρειάζεσαι πραγματικά μόνο μία. (Σκεφτείτε το ως το ριφάκι του Θεού για τον παλιό κληρονόμο και μια εφεδρική νοοτροπία.) Επίσης, κανένας μπαμπάς δεν θέλει να υποβάλει το βρέφος του σε χειρουργική επέμβαση, πόσο μάλλον σε μια τόσο λεπτή, ευαίσθητη περιοχή.
Ναι, μου είπαν. Γιατί; Με απλά λόγια, ένας όρχις που δεν έχει κατέβει θα έθετε τον γιο μου σε μεγαλύτερο κίνδυνο τόσο για καρκίνο των όρχεων όσο και για στειρότητα. Είναι επίσης άβολο να έχεις μια μπάλα σε λάθος μέρος. Ακόμα κι αν χειρουργηθεί, ο γιος μου θα έχει πολύ ελαφρώς αυξημένο κίνδυνο καρκίνου των όρχεων. Έτσι, αν βρεθείτε στην ίδια κατάσταση, θα θέλετε να βεβαιωθείτε ότι το καταλαβαίνει πώς να κάνετε μια αυτοεξέταση κάτω από τη γραμμή.
Η στιγμή της αλήθειας έρχεται στους έξι μήνες. Εάν ο όρχις του δεν έχει εισέλθει ακόμη στο στάδιο δεξιά (ή αριστερά, στην περίπτωση του γιου μου), θα ξεκινήσουμε τη διαδικασία προγραμματισμού της χειρουργικής επέμβασης (που ονομάζεται ορχιοπηξία). Τώρα, θα μπορούσαμε να το αναβάλουμε για μερικούς μήνες ή και χρόνια. Αλλά Ο Δρ Richard Yu, ειδικός παιδιατρικής ουρολογίας στο Νοσοκομείο Παίδων της Βοστώνης, συνιστά να το κάνετε το συντομότερο δυνατό. «Τα μικρά παιδιά αναρρώνουν καλύτερα», λέει. «Χρειάζονται πολύ λίγα παυσίπονα. Και το πιθανότερο είναι ότι δεν θα θυμούνται τη διαδικασία». Αλλά, θέλω πραγματικά η πρώτη ανάμνηση του γιου μου να είναι η επέμβαση με μπάλα;
Η ορχιοπηξία διαρκεί περίπου μία ώρα και δεν απαιτεί παραμονή στο νοσοκομείο. Η διαδικασία περιλαμβάνει την πραγματοποίηση μιας τομής στη βουβωνική χώρα (για την εύρεση και τη μετακίνηση του όρχεως) και μια αντίθετη τομή στο όσχεο (για να βεβαιωθείτε ότι ο όρχις παραμένει στη θέση του μόλις βρεθεί εκεί). Είναι μια χειρουργική επέμβαση χαμηλού κινδύνου, εκτός από τις ανησυχίες που συνοδεύουν οποιαδήποτε χειρουργική επέμβαση (απώλεια αίματος, μόλυνση) και, φυσικά, ο κίνδυνος να έρθει οτιδήποτε σε στενή επαφή με το πάντα ευαίσθητο αρσενικό όρχις. Ο γιος μου πιθανότατα δεν θα έχει αξιοσημείωτες ουλές, καθώς οι τομές θα γίνουν σε πτυχές δέρματος στη βουβωνική χώρα και στο όσχεο. Όσο για την αποκατάσταση, μπορείτε πάντα να βασίζεστε στην πληθωρικότητα ενός αγοριού. «Τα περισσότερα παιδιά, αν το κάνετε μεταξύ 6 και 18 μηνών, είναι λίγο ιδιότροπα», λέει ο Yu. «Αλλά την επόμενη μέρα θέλουν να σηκωθούν και να παίξουν».
Τώρα, για ένα μικρό ποσοστό αγοριών με μη κατεβασμένο όρχι, ο όρχις δεν βρίσκεται στη βουβωνική χώρα και είναι πιθανόν στην κοιλιά. Εάν αυτό ισχύει για τον γιο σας, ο γιατρός σας πιθανότατα θα συστήσει λαπαροσκόπηση, όπου ο χειρουργός κάνει μια τομή με κλειδαρότρυπα στον αφαλό και εισάγει μια κάμερα για να δει τι συμβαίνει. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, υπάρχουν τρία πιθανά αποτελέσματα:
- Ο γιατρός βρίσκει ότι ο όρχις βρίσκεται στην κοιλιά και ο γιατρός σας θα συστήσει μια παραλλαγή της παραπάνω χειρουργικής επέμβασης που ονομάζεται Fowler-Stephens Orchiopexy. Εάν ο όρχις είναι πιο κάτω, αυτή είναι μια χειρουργική επέμβαση ενός σταδίου. Αν είναι ψηλότερα, ο γιος σας θα κάνει δύο χειρουργικές επεμβάσεις. Κάποιος για να «προετοιμάσει τα πράγματα», όπως το έθεσε ο Yu. Άλλους έξι μήνες αργότερα για να κατεβάσει τον όρχι.
- Ο γιατρός ανακαλύπτει ότι ο όρχις δεν σχηματίστηκε. «Τώρα ξέρεις», λέει ο Yu. "Αυτά είναι καλά νέα! Είναι λυπηρό που δεν σχηματίστηκε, αλλά είναι ένα και έχει τελειώσει, δεν χρειάζεται να ανησυχείτε για αυτό». Ο Yu προσθέτει ότι οι περισσότεροι Τα αγόρια, όταν μεγαλώσουν, δεν αισθάνονται υποχρεωμένοι να κάνουν προσθετικό όρχι, αλλά αυτό παραμένει μια επιλογή εάν επιθυμητό.
- Περίπου πέντε τοις εκατό των περιπτώσεων — ένας μικρός αριθμός αγοριών, δεδομένου ότι ήδη μιλάμε για ένα μικρό ποσοστό του μικρού ποσοστού που γεννήθηκε με μη κατεβασμένο όρχι—ο γιατρός βρίσκει ιστό όρχεων, αλλά φαίνεται ασυνήθιστος. Ο γιατρός σας πιθανότατα θα συστήσει την αφαίρεση αυτού του ιστού. «Αυτή η διαδικασία ποικίλλει χρονικά με βάση αυτό που βλέπετε», λέει ο Yu. Ο γιος σας θα μεγαλώσει με μια μπάλα, αλλά δεν θα έχει ουσιαστικό αντίκτυπο στη γονιμότητά του, τη σεξουαλική του λειτουργία ή τον κίνδυνο καρκίνου.
Έτσι, ενώ φαίνεται ότι έχουμε αποφύγει αυτό το σενάριο, εξακολουθώ να αισθάνομαι ανήσυχος καθώς πλησιάζουμε σε αυτήν την εξάμηνη προθεσμία. Άλλωστε, είμαι 36 ετών και δεν έχω κάνει ποτέ κανενός είδους χειρουργική επέμβαση. Αλλά ο γιος μου μπορεί να μην τα καταφέρει ούτε ένα χρόνο χωρίς να πάει κάτω από το μαχαίρι.
Λοιπόν, σαν ένας πρόθυμος γλεντζές της παραμονής της Πρωτοχρονιάς, είμαι απελπισμένος να πέσει η μπάλα. Ελέγχω τα σκουπίδια του γιου μου σε κάθε αλλαγή πάνας — νομίζω ότι το βλέπω, νομίζω. Χμ, όχι, ίσως όχι. Οι ξηροί καρποί του παιδιού είναι τόσο μικροσκοπικοί που είναι δύσκολο να ξεχωρίσουμε - σαν να προσπαθείς να μαντέψεις πόσα ντοματίνια υπάρχουν μέσα σε μια πλαστική σακούλα παντοπωλείου. Τελικά, είναι μια κλασική κατάσταση «εμπιστεύστε, αλλά επαληθεύστε». Ακόμα κι αν είμαι σίγουρος ότι υπάρχουν και οι δύο μπάλες, μόνο η φράση του παιδίατρου μας θα μας κάνει να χαλαρώσουμε.
Μερικοί άνθρωποι με ρώτησαν αν νιώθω ντροπή για την κατάσταση — το «μπάλες» είναι μετωνύμιο για το θάρρος, για την ανδρεία, οπότε θα ήταν εύκολο να αισθανθώ ότι κατά κάποιο τρόπο απέτυχα ως πατέρας. Αλλά η ειλικρινής απάντηση είναι όχι. Μόνο ανησυχία. Εννοώ, δεν το φωνάζω από τις στέγες, εξαιρείται το παρόν άρθρο. Αλλά είναι σαν ένα από εκείνα τα πράγματα που θα είναι αστεία… κάποια μέρα. Ειδικά αν αποφεύγει το χειρουργείο. Αλλά χειρουργείο ή όχι, θα έχει πάντα ένα διασκεδαστικό γεγονός για τον εαυτό του στα δείπνα.
Περισσότερο από οτιδήποτε άλλο, με παρηγορούν τα καθησυχαστικά λόγια του Yu για αγόρια όπως ο γιος μου: «Τείνουν να είναι μια χαρά». Το ελπίζω σίγουρα.
