La industria de viajes ha ignorado durante mucho tiempo a las personas de color. He leído suficientes publicaciones de viajes convencionales para saber que nuestras historias de aventuras faltan y he viajó por el mundo lo suficiente para saber que esto tiene un efecto. En el 95 por ciento de nuestros vacaciones en familia, No me encontraré con caras como la mía. Pero yo creo en viaje. Creo que al explorar el mundo, puedo ayudar a mis hijos a ver, vivir y aprender más allá de las fronteras. Puedo alterar las expectativas para mejor.
Desde que tengo memoria, los viajes han influido en mi vida. Mi padre estudió medicina interna y cardiología en la Universidad de Makerere en Kampala. Más adelante en sus estudios, conoció a un cardiólogo influyente mientras estaba en una conferencia en Budapest, un encuentro casual que lo ayudó a obtener una beca en la Universidad Northwestern. Y en 1975, mis padres huyeron de Uganda e Idi Amin, para perseguir el sueño americano.
Nuestros primeros años en Estados Unidos fueron típicos de muchas otras familias inmigrantes. Estaba la tensión constante de mis padres que querían que nos asimiláramos a la cultura estadounidense, al mismo tiempo que se aseguraban de que nos mantuviéramos en contacto con nuestras raíces. Para que esto funcionara, mis padres nos llevaban a Uganda todas las vacaciones de verano, tan pronto como teníamos la edad suficiente para hacer el viaje.
Esta historia fue enviada por un Paternal lector. Las opiniones expresadas en la historia no reflejan necesariamente las opiniones de Paternal como publicación. Sin embargo, el hecho de que estemos imprimiendo la historia refleja la creencia de que es una lectura interesante y valiosa.
Esas visitas no tienen precio. Pude construir una relación significativa con mis abuelos antes de que fallecieran y también crear un vínculo con el país. Aunque era joven, estas experiencias tuvieron un impacto monumental en la configuración de la persona que soy hoy. Un recuerdo que nunca olvidaré fue cuando le lloré a mi madre cuando tenía 12 años porque creía que necesitaba un par de Jordan de 125 dólares para jugar al baloncesto. Cuando llegué a Kampala, vi a varios niños y niñas caminando por el vecindario sin zapatos. Los niños no caminaban descalzos por elección, y en ese momento, aprendí a estar agradecido por lo que tenía. A lo largo de los años, se descubrieron innumerables otras lecciones, porque elegí sumergirme en la cultura.
En la universidad, cambié la cancha de madera por la oportunidad de estudiar en el extranjero. Estaba desesperado por una aventura y, una vez más, los viajes vinieron al rescate. Mientras estaba en el extranjero, me aseguré de tener un grupo diverso de amigos. Me mezclé con el francés, el español, el italiano, el alemán, el inglés y cualquier otra persona que me diera un momento de su tiempo. Naturalmente, ser uno de los únicos estudiantes estadounidenses significó que me convertí en el punto de referencia para todo lo relacionado con el país. Mis compañeros de clase me preguntaban regularmente sobre mis pensamientos sobre la política exterior de Estados Unidos. Estas conversaciones eran nuevas para mí y estar expuesto a diferentes puntos de vista del mundo me desafió a pensar críticamente. Mi percepción del mundo se multiplicó por diez y esta experiencia resultó ser más que una aventura: fue un despertar.
Más adelante en la vida, me casé (otra bendición de mis experiencias de viaje) y engendré una niña y un niño, que ahora tienen 5 y 3 años. Había aprendido tanto sobre mí y el mundo a través de los viajes, que no había nada más que quisiera que compartir experiencias similares con mis hijos. Cuando comenzamos a viajar en familia, noté que nuestros hijos recordaban más de estos viajes de lo que yo imaginaba. Nos aseguramos de que los primeros viajes internacionales de los niños fueran a Uganda e India. Después de regresar a casa, nuestros hijos decían: "Soy mitad ugandés y mitad indio". Escuchar a los niños hacer estos Las declaraciones demostraron que ya habían comenzado a establecer conexiones con sus antecedentes, que es lo que queríamos.
Me di cuenta de que era afortunado de tener padres ansiosos por mantenernos conectados con nuestra madre patria. Nos vimos obligados a viajar, y esto inspiró mi impulso de explorar a medida que crecía. Quería que otros padres como yo supieran que existíamos y que era posible seguir explorando el mundo con niños en escena.
Jonah Batambuze es padre de dos hijos, cofundador de la marca de estilo de vida multicultural KampIndy un profesional de la tecnología que vive fuera de Londres. Lo puedes encontrar en Instagram @kampind.
