Charles Elwood Yeager, conocido en el mundo como Chuck Yeager, fue considerado épica y eternamente por Tom Wolfe. ser "el más justo de todos los poseedores de lo correcto". El legendario piloto de la Segunda Guerra Mundial y Fuerza Aerea El general, quien en su Bell Aircraft X-1, Glamorous Glennis, se ganó la distinción de ser el primer humano en romper la barrera del sonido, falleció el lunes 7 de diciembre en Los Ángeles a la edad de 97 años.
De acuerdo con la New York Times, El general Yeager “salió de las colinas de Virginia Occidental con solo una educación secundaria y con un acento que dejó desconcertados a muchos compañeros piloto. La primera vez que subió en un avión, sintió náuseas. Pero se convirtió en un as de combate en la Segunda Guerra Mundial, derribando cinco aviones alemanes en un solo día y 13 en total. En la década siguiente, ayudó a marcar el comienzo de la era de los aviones militares y los vuelos espaciales. Voló más de 150 aviones militares, registrando más de 10,000 horas en el aire. Su logro destacado se produjo en octubre. 14 de 1947, cuando salió de un bombardero B-29 mientras ascendía sobre el desierto de Mojave en California y entró en la cabina de un avión experimental naranja, en forma de bala, propulsado por cohetes, conectado a la bomba Bahía."
Yeager voló Glamorous Glennis a 700 millas por hora y, aproximadamente a la marca de 43,000 pies, generó el llamado “boom sónico” y rompió así la barrera del sonido. Más milagrosamente, Yeager y su avión sobrevivieron, demostrando que tales velocidades no significaban necesariamente que las ondas de choque resultantes harían pedazos al hombre y la máquina. Décadas más tarde, la descripción de Wolfe de Yeager en su libro bestseller de 1979, Lo correcto, y la interpretación de Sam Shepard como Yeager en la adaptación del libro a la pantalla grande de 1983 de Philip Kaufman, se combinaron para consolidar a Yeager como un héroe totalmente estadounidense para todas las edades.
A lo largo de su vida, Yeager recibió una serie de codiciadas condecoraciones, entre ellas la Legión de Mérito, la Estrella de Bronce, la Medalla por Servicios Distinguidos, la Estrella de Plata y el Vuelo Distinguido Cruz. Además, en 1985, el presidente Ronald Reagan le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad, el premio civil más importante de nuestra nación. Además, Yeager escribió un libro de memorias, 1985 Yeager (con Leo Janos), apareció en numerosos comerciales de televisión e hizo un cameo en Lo correcto, interpretando a Fred, un cantinero que parece escuchar a escondidas una conversación sobre la "carrera espacial".
En 2009, en una entrevista con Diario de hombres, Le preguntaron a Yeager: ¿Cuál es el mejor consejo que ha recibido? Su respuesta fue típica de Yeager, directa, divertida y sensata:
“Recibo muchas cartas de niños: '¿Qué me recomendarías que hiciera?' Y mi respuesta simple es que nunca nadie me dio ningún consejo. He descubierto que quienes lo hacen por sí mismos lo hacen mejor ".
Al general Yeager le sobreviven su segunda esposa, Victoria, y tres de sus cuatro hijos con su primera esposa, Glennis, cuyo nombre inspiró a Glamorous Glennis.
