Esta historia es parte de Desde el principio: una guía para padres sobre cómo hablar sobre prejuicios raciales, una serie creada en asociación con Johnson's®, Aveeno® Baby y Desitin®. Estamos aquí para ayudar a los padres a afrontar la difícil tarea de hablar con sus hijos sobre la raza. Con un tema tan grande, puede ser difícil saber por dónde empezar, por lo que nos hemos asociado con expertos que tienen respuestas reales a las preguntas de los padres.
Probablemente piense que su hijo es un genio. La mayoría de los padres lo hacen, pero en este caso tienen razón. En los primeros cinco años de vida, los niños dan un salto en el desarrollo que eclipsa cualquier otro período. En este tiempo, los padres son testigos de cómo los niños evolucionan de criaturas completamente indefensas a pequeños Einsteins, que dominan 10,000 palabras y una gran corriente de pensamiento independiente.
Pero a lo largo de este período, deben ser guiados. Su pequeño Einstein puede, como el gran genio mismo, ser al mismo tiempo brillante, necesitado y distante. Esto es especialmente cierto cuando se trata de su conexión con las personas. En cinco años, los niños pueden descubrir cómo caminar, hablar y hacer saltos mortales, pero la forma en que tratan y comprenden a otros niños y adultos no solo se les ocurre. Claro, pueden construir un rascacielos magistral con bloques y han memorizado la letra de Frere Jacques, sin embargo, pueden fácilmente llamar "estúpido" a otro niño y empujarlo.
Los niños no son crueles por naturaleza. En cambio, convertirse en un humano amable y empático es difícil. Es por eso que es una de las lecciones más importantes de los padres. Todo comienza con la comunicación. Por supuesto, la forma en que transmite las lecciones deberá evolucionar con su hijo. Un niño de 1 año va a entender una lección muy diferente a la de un niño de 4 años. No hay forma de evitarlo. Y aunque todos los niños se desarrollan de manera diferente y los hitos del desarrollo nunca siguen como un reloj, existen elementos predecibles. Aquí está su hoja de trucos de comunicación desde el nacimiento hasta los 5 años.
0-1: Conectar y mostrar
A la edad de 1 año, los niños generalmente saben alrededor de 50 palabras. Estas palabras son en su mayoría sustantivos. Entonces, en este caso, la comunicación verbal no sería la mejor manera de transmitir nociones complicadas como la raza. El mejor enfoque es comunicarse con el objetivo de ayudar a los niños a desarrollar su vocabulario, para que el diálogo posterior sobre conceptos sea más fácil y efectivo.
Los bebés son brillantes lectores de emociones. Pueden ver y transmitir deseos, opiniones y preferencias a través del lenguaje corporal, el tono y las expresiones faciales. Como tal, pueden ver cómo los trata a ellos y a los demás. Antes de que sean 1, ya te están observando y, por lo tanto, estás predicando con el ejemplo. Sea consciente de los comportamientos que puede estar modelando sin darse cuenta.
El mimetismo lo es todo para un bebé. Los movimientos, las expresiones e incluso el tono están en juego en este momento. Mire lo que hace y cómo actúa en todas partes: así será.
Ese ojo para el mimetismo es errante. Es probable que sus hijos observen más a otras personas de lo que cree. Los estudios muestran que los niños comienzan a observar las diferencias raciales a los 6 meses. Entonces, lo que observan en la forma en que trata a los demás, especialmente en lo que respecta a la raza o el género, puede servir como base para los prejuicios que, según los estudios, se pueden mantener en la edad preescolar.
1-2: Interpretar y reflejar
De 1 a 2, los niños comienzan a desarrollar sus propias opiniones y pueden comenzar a decir "no". ¿Dónde se forman esas opiniones? Casi en su totalidad a partir de observaciones en primera persona. Ellos recogen sus opiniones y las prueban. Como tal, los padres deben cuidarse a sí mismos.
Las oraciones de dos palabras son la forma más común de comunicación a esta edad, ya que los verbos entran en juego. Los niños pueden seguir instrucciones, señalar objetos familiares cuando se nombran e imitar palabras, pero el lenguaje sigue siendo principalmente un juego para ellos y su significado se limita a una necesidad simple y oportuna.s.
Los niños de esta edad pueden copiar a otros, especialmente a los adultos y a los niños mayores. Esta es la fuente de algunos comportamientos desafiantes y el lugar donde los prejuicios pueden infiltrarse. No es el prejuicio del niño lo que está viendo, es un espejo suyo o de alguien cercano a él en su vida.
2-3: Hablar y abrazar
A la edad de 3 años, los niños tienen aproximadamente 1,000 palabras y se están convirtiendo rápidamente en creadores de palabras. Están comenzando a comprender el significado y, con la ayuda de imágenes y un libro de cuentos, pueden comprender la moralidad básica, aunque nociones simplificadas de "bueno" y "malo". Este es un momento para probar su límites verbales. Pueden ser menos limitados de lo que cree.
Los niños continúan copiando a los adultos y amigos y ahora pueden mostrar afecto y preocupación por los amigos sin que se les pida. La empatía se está desarrollando ahora, al igual que el miedo y la preocupación por ellos mismos y los demás, especialmente la familia. Muéstrales lo que es el verdadero afecto, con caricias y abrazos y muestras físicas de afecto para todos en tu círculo íntimo. Combine eso con mostrar signos físicos de respeto y amabilidad por quienes están fuera de su círculo.
Su vocabulario creciente y su sentido de empatía en desarrollo es su señal para comenzar a tener conversaciones basadas en conceptos más expansivas, incluso si puede parecer que no están del todo listos. No es para preocuparse. Incluso si no lo siguen, captarán fragmentos y la curiosidad ayudará a que su comprensión crezca. Evitar las discusiones sobre la raza puede crear un caldo de cultivo para los prejuicios, el mal comportamiento y las actitudes racistas.
3-4: Emote y empatice
De 3 a 4, los niños pequeños pueden expresarse emocionalmente y leer las emociones de los demás. Si bien pueden tener vocabularios de rápido crecimiento, el habla mezclada con emociones se entiende más fácilmente. Los expertos recomiendan mezclar palabras emocionales simples como "triste", "feliz", "emocionado" y "asustado" en sus conversaciones.
El tiempo de juego para su hijo de repente se vuelve un poco más imaginativo en esta etapa y es un conducto excelente para introducir conceptos más sofisticados en torno a las lecciones de vida. El juego con muñecas es una de las formas más efectivas de hablar con los niños sobre temas difíciles y complejos como la discriminación y la injusticia. Esta es una de las razones por las que la terapia de juego es tan efectiva para los niños pequeños: realmente habla su idioma.
Para los niños de tres y cuatro años, la empatía ahora comienza a adquirir una ventaja más cooperativa. Pueden comprender lo que los demás sienten y piensan, y también pueden ayudarlos a cambiar su estado de ánimo o completar una tarea. Esta es una forma útil de comunicar cómo se puede ayudar y socializar.
Los niños pequeños no solo buscan en los padres señales para comprender el mundo, sino que están tomando lecciones de cualquier lugar donde puedan obtenerlas. Sus asociaciones positivas o negativas con niños que se ven diferentes a ellos provienen de lo que observan, y si los padres no están ahí para aclarar o liderar el camino, los prejuicios que no pertenecen a los padres, pero son omnipresentes en la sociedad, pueden comenzar a entrar sigilosamente.
4-5: Hable y déjelos aprender
A los 5 años, los niños tienen la friolera de 10,000 palabras a su disposición. Son comunicadores fluidos y, con repetición y entrega cuidadosa, pueden comprender grandes lecciones de vida. Así que hable con ellos con franqueza y sin simplificar demasiado.
Los niños crecen rápidamente a esta edad y desarrollan un sentido de independencia. Esto significa que no están absorbiendo todo lo que dices tanto como antes. Aún necesita predicar con el ejemplo (siempre), pero brindarles proyectos temáticos y actividades para que los realicen por sí mismos es una excelente manera de que ellos mismos descubran algunas cosas.
Aproveche esta oportunidad para señalar la diversidad con sus hijos. Todos miramos, vestimos, actuamos, hablamos y hacemos las cosas de manera diferente. Los padres deben celebrar y explorar las diferencias con sus hijos, asegurándose de evitar el lenguaje cualitativo. Las diferencias no son buenas ni malas, simplemente lo son. Pero, ¿explorar esas diferencias? Eso es muy bueno en verdad.
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