Cada invierno y primavera, la influenza azota la nación, enfermando hasta al 20 por ciento de la población. Y debido a que este virus respiratorio que lo abarca todo es tan contagioso, puede derribar incluso a los más sanos de nosotros (y, a veces, incluso a los que somos lo suficientemente responsables como para contraer la enfermedad). vacuna contra la gripe), dejándolo tosiendo, estornudando, dolorido, temblando y sudando debido a la fiebre.
Entonces, si contrae la gripe, ¿qué debe hacer? Primero, sepa que no hay una solución rápida. Su sistema inmunológico necesita tiempo para combatirlo de forma natural, generalmente entre siete y diez días, aunque puede llevar hasta tres semanas recuperar su fuerza completa. Pero mientras tanto, hay algunas cosas que puede hacer para ayudar a su cuerpo a luchar, aliviar esos síntomas miserables, posiblemente acortar la duración de la enfermedad y detener la transmisión de la gripe a otras personas. No, no estamos hablando de jarabe de saúco aquí (aunque eso no vendrá mal).
Ver a su médico o no ver a su médico
Los síntomas de la gripe tienden a aparecer repentinamente y todos a la vez, por lo que escuchará a las personas decir que sienten que les atropelló un tren. Si bien la enfermedad repentina puede ser alarmante y hacerle pensar que necesita atención médica inmediata, los médicos en realidad advierten a la mayoría de las personas que no deben acudir a atención urgente o al departamento de emergencias. Muchos casos de gripe son leves y no requieren atención médica en absoluto, dice Eduardo López, M.D., jefe del departamento de nefrología de Kaiser PermanenteCentro médico Panorama City en California. Pero incluso para los síntomas graves, el mejor curso de acción suele ser quedarse en casa y llamar a su médico.
"A menudo es mejor comunicarse por teléfono para recibir tratamiento porque es más contagioso desde un día antes los síntomas comienzan de tres a cuatro días después, así que si ingresas al hospital, puedes contagiar el virus a otras personas ”, dijo López. explica. "Es por eso Kaiser Permanente tiene médicos disponibles por video y teléfono, lo que también ayuda a evitar la obstrucción de los servicios de emergencia ". Sin embargo, el individuo es siempre el el mejor juez de sus síntomas, por lo que depende de ellos decidir si una visita en persona o por teléfono con un médico es mejor para su circunstancias.
Si bien muchos casos de gripe se pueden tratar de forma remota, López dice que ciertas personas deberían, de hecho, buscar atención médica urgente en persona. Esto incluye a aquellos con un alto riesgo de complicaciones relacionadas con la influenza: niños menores de 5 años, mujeres embarazadas, ancianos y cualquier persona con asma, diabetes, enfermedad cardíaca, enfermedad pulmonar crónica, enfermedad renal crónica o un sistema inmunológico comprometido. Además, cualquier persona que experimente diarrea o vómitos, que pueden causar deshidratación y más complicaciones, debe consultar a un médico.
Quédese en casa, duerma y beba
Una vez que haya consultado con un médico, su mejor plan de acción es quedarse en casa y mantenerse alejado de los demás para evitar infectarlos. “No vayas a trabajar, y si vives con otras personas, usa una máscara y evita el contacto cercano”, dice López. "Lávese las manos varias veces al día y trate de no tocarse la nariz, la boca o los ojos". El tiempo que debe permanecer encerrado depende de la gravedad y la duración de sus síntomas, pero como guía, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades sugieren que se mantenga alejado del trabajo al menos hasta 24 horas después de que haya tenido fiebre disminuyó.
También descanse lo suficiente, lo que significa dormir profundamente y no esforzar su cuerpo con movimientos rigurosos. “El descanso ayuda al cuerpo a repararse, por lo que necesita descansar para recuperarse de la gripe”, dice López.
También beba muchos líquidos, añade. Junto con el descanso, mantenerse hidratado es lo más importante que puede hacer para ayudar a su sistema inmunológico a combatir el virus. El agua corriente es imprescindible, pero los tés de hierbas calientes y las sopas a base de caldo también pueden ayudar con la hidratación y, posiblemente, aliviar la congestión de los senos nasales. Por ejemplo, la sopa de pollo, si bien no cura la gripe, es una excelente fuente de líquido, así como de electrolitos para ayudar a su cuerpo a retener ese líquido. Si tiene problemas para retener líquidos, chupe trozos de hielo o paletas de electrolitos.
En cuanto a los remedios de venta libre, López sugiere tomar acetaminofén o ibuprofeno según sea necesario para reducir la fiebre y aliviar los dolores de cabeza y corporales. Para obtener un alivio temporal de los síntomas comunes de la gripe, generalmente está bien que los adultos y los niños mayores de seis años tomen descongestionantes para la congestión nasal o la cabeza, antihistamínicos para la secreción nasal y un supresor de la tos para controlar la hackear. Pero consulte primero a un profesional de la salud y siga siempre las instrucciones de dosificación del paquete.
En cuanto a los suplementos dietéticos como la vitamina C, el zinc o la equinácea, no se moleste. Es probable que no le hagan daño si se mantiene dentro de las cantidades recomendadas, pero hay muy poca evidencia de que hagan algo por la gripe.
