La última década de recuperación económica parece bastante buena a primera vista. El desempleo está en su tasa más baja en 50 años, y crecimiento económico y el mercado de valores ambos han aumentado en la década desde el accidente. Pero por debajo de esos indicadores, una gran cantidad de estadounidenses todavía luchan por satisfacer las necesidades básicas de su familia.
Esto es de acuerdo a un estudio del Urban Institute, una organización de investigación sin fines de lucro. Encontró que el cuarenta por ciento de los estadounidenses que no son ancianos luchan por pagar sus necesidades básicas como alimentos y alojamiento. Incluso familias directamente en la clase media ocasionalmente enfrentan estas luchas, lo que la organización denomina "dificultades materiales".
El estudio se basó en datos recopilados a través de una encuesta en Internet representativa a nivel nacional lanzada anualmente en diciembre con un tamaño de muestra de más de 7.500 adultos cada año.
Es alarmante que muchos enfrenten estas dificultades en lo que de otra manera sería una economía saludable, pero el estudio también revela que las cosas no parecen estar mejorando mucho. En una serie de indicadores medidos en 2017 y 2018, no parece haber muchos cambios.
La proporción de adultos de 18 a 64 años que informaron dificultades específicas en los costos de alquiler o hipoteca (9,3 por ciento), alimentos inseguridad (23,1 por ciento), y estar sin atención médica (17,8 por ciento) no cambió en una estadística de manera significativa.
La proporción general de tales adultos que no pueden pagar sus servicios públicos o que les cortan los servicios públicos caen de una manera pequeña pero estadísticamente significativa, al igual que el porcentaje que tenía problemas para pagar facturas. Pero el hecho de que más de la mitad de los adultos de bajos ingresos estén pagando más del 30 por ciento de theredero ingreso mensual hacia los costos de vivienda significa que su capacidad para pagar otros gastos seguirá estando limitada.
La conclusión más amplia del estudio es que "aunque el empleo es un determinante crítico de la capacidad de las familias para satisfacer las necesidades básicas, no es el único factor, y serán necesarias políticas adicionales para "mover la aguja" significativamente en la reducción de material privación."
Entre sus recomendaciones de políticas, los autores de este estudio señalan el aumento del acceso a los programas de redes de seguridad como una forma comprobada de "mitigar las dificultades entre las personas y familias vulnerables".
Estados que están considerando o han implementado obstáculos para acceder a dichos programas de beneficios, como Maine con su nuevo requisito de trabajo para los beneficiarios de cupones para alimentos, se mueven en la dirección opuesta.
Y debido a que el 47.8 por ciento de los adultos de bajos ingresos no están seguros de poder recibir $ 400 en una emergencia, el estudio también recomienda políticas que ayuden a las familias de bajos ingresos a ahorrar y construir activos.
Simplemente no hay mucho más que hacer. Dado que no hay mucho espacio para aumentar la tasa de empleo, ayudar a las familias a satisfacer las necesidades básicas “probablemente dependerá de los enfoques aumentar y estabilizar los ingresos, compensar el costo de los gastos esenciales y proporcionar un amortiguador contra los efectos financieros adversos choques ".
