Se suponía que la campaña de Ron Nirenberg ya había terminado. Nirenberg, concejal de San Antonio de 40 años y dos mandatos, no tenía muchas posibilidades de destronar a la alcaldesa en ejercicio, Ivy Taylor. Pero la política es impredecible y Nirenberg, quien ha hecho campaña como un padre preocupado y profundamente involucrado, está en un segunda vuelta para un papel de liderazgo en una ciudad que ha pasado la mayor parte de los últimos cincuenta años sirviendo como laboratorio para planificación de la ciudad innovación. ¿Qué imagina Nirenberg? Proyectos de infraestructura para familias e innovación. ¿Por qué está impulsando esa idea? Porque se quedó en casa con su hijo. Él sabe cómo es eso.
El exdirector de programas de la Centro de políticas públicas de Annenberg, Nirenberg es independiente y un prodigio que se enfrenta a un alcalde demócrata que ha puesto un fuerte énfasis en la experiencia en cargos electos. Nirenberg tiene menos experiencia, eso es solo un hecho, pero su mensaje sobre la experiencia de los padres y, en particular, de los padres, parece resonar en el electorado.
Paternal habló con Nirenberg sobre su campaña, cómo ser padre cambió su política y "Bbc papá.’
Más que la mayoría de los políticos, has hecho campaña como padre. Hablas mucho de niños y de tu propia experiencia como padre. Obviamente, eso es bastante identificable, pero ¿hay una razón más amplia para adoptar ese enfoque?
Eso no siempre es fácil de hacer; la política está orientada hacia el juego a corto plazo y las próximas elecciones. Pero si miramos a través de los ojos de nuestros hijos y nietos, es mucho más difícil tomar la decisión correcta frente a esos pensadores a corto plazo.
Ha hablado de su experiencia al estar en casa con su hijo. ¿Cuál fue esa experiencia y cómo alteró su forma de pensar?
Intentamos tener una niñera y, sinceramente, nunca nos sentimos cómodos. Mi esposa y yo simplemente sentimos que queríamos estar allí, estar más presentes para él. Aproximadamente seis semanas después de nuestra prueba con la niñera, todavía teníamos esta sensación de incomodidad porque no estábamos haciendo todo lo posible por el primer año de vida de nuestro hijo. Hablé con mi esposa y decidimos dar el salto a la crianza en casa. Como estaba trabajando en San Antonio para un centro de políticas públicas en Filadelfia, ya había establecido una oficina en casa. La gran transición fue tener a mi hijo como compañero de trabajo.
Vi el video de la BBC con el tipo de las telecomunicaciones y su hija entra. Digamos que puedo relacionarme directamente con esa experiencia.
¿Ha sido el asunto del “papá que se queda en casa” una responsabilidad política o una ventaja?
Para ser claros, esto fue en el primer año de vida de mi hijo (ahora tiene ocho) y no he recibido ningún comentario negativo directamente. Creo que hay mucha evidencia que sugiere que la paternidad directa es el trabajo más importante que puede hacer para beneficiar a una comunidad. Muchos de los males de nuestra sociedad están relacionados con el hecho de que los padres no están presentes en la vida de sus hijos. Las personas que eligen tener un papel directo, incluso a expensas de las oportunidades profesionales, deben ser alabadas.
¿Ser padre, y muy presente en eso, ha afectado su perspectiva política?
Todo lo que hago como concejal y funcionario electo, e incluso como candidato, lo hago a través de los ojos de mi hijo y sus compañeros. Si nuestros funcionarios electos estuvieran más preocupados por el impacto de sus decisiones en las generaciones futuras, podríamos terminar con una mejor formulación de políticas que la que tenemos en nuestro entorno actual. Quiero que mi hijo tenga un recuerdo mío como padre y como servidor público y eso ha sido una brújula para mi carrera.
¿En qué se traduce eso en términos de políticas?
Soy un firme defensor del crecimiento de los espacios verdes para que las familias tengan un entorno más saludable para la recreación. También he estado trabajando en problemas de calidad del aire. Los niños pueden crecer sin problemas por el aire que respiran. Gran parte del trabajo de infraestructura, particularmente en torno al transporte público, está destinado a permitir que las familias lleguen al trabajo y a la escuela a tiempo y lleguen a casa para pasar tiempo juntos.
Creo que, al final del día, cuando se está considerando la próxima generación en la formulación de políticas, todas las políticas e iniciativas que emprende la ciudad comienzan a ser sobre el mejoramiento de las familias.
Incluso las cosas aparentemente más pequeñas.
Tenemos una iniciativa para asegurarnos de que las bibliotecas permanezcan abiertas las horas adecuadas para que los niños puedan hacer sus tareas y las familias puedan pasar tiempo en las instalaciones de aprendizaje. Es sumamente importante.
Parece probable que los padres en este momento estén tratando de proteger a sus hijos de la política debido a la división de la retórica y al potencial de sembrar semillas de desconfianza en las instituciones. ¿Eso te preocupa como político o como padre?
Si miras las últimas rondas de elecciones en cualquier nivel, el discurso cívico está en la cuneta. Nuestro sistema político les debe a nuestros hijos algo mejor que eso. Deben crecer creyendo que el gobierno es una profesión noble y que vale la pena su tiempo y esfuerzo.
