Este artículo fue elaborado en colaboración con nuestros amigos de Nido.
Durante 10 años fui un degenerado. Mi trabajo como promotora de clubes nocturnos era hacer que la gente se emborrachara. Cuanta más gente se emborrachaba, más dinero ganaba. Solo me preocupaba por mí mismo. A los 28, yo era un consumidor de drogas recreativas que había fumado 2 paquetes al día durante 10 años seguidos, bebía demasiado, jugaba y frecuentaba clubes de striptease. Cualquier vicio que puedas imaginar, salvo la heroína, lo había recogido. Miraba por la ventana al mediodía, todavía despierto de la noche anterior, y veía gente con ropa de negocios en su pausa para el almuerzo subiendo y bajando por la calle Houston en un día de verano. Sin embargo, me iba a ir a la cama y me despertaba a las 7 u 8:00 de la noche y lo hacía todo de nuevo.
Un día, me desperté y me di cuenta de que era la peor persona que conocía. Estaba harto y cansado de mi propia arrogancia y egoísmo, y deseaba desesperadamente vivir de manera diferente. Una vida de servicio, generosidad, integridad y compasión. Dejé todos mis vicios, vendí todo lo que tenía y comencé a encontrar el camino de regreso a una fe cristiana muy perdida. Encontré la oportunidad de servir para una organización humanitaria en Liberia, África Occidental y pasé casi dos años en la misión. Nunca antes había visto la pobreza extrema y me devastó. Lloré por las cosas que vi y antes de darme cuenta, mi vida se transformó por completo.
Entré radicalmente en una nueva historia.
La paternidad es una transición para todos los hombres. Si el tuyo no se parece al de Scott, podría verse así ...
Tomé las lecciones que había aprendido promocionando clubes nocturnos y traté de aplicarlas para promover la justicia para los pobres. Y al igual que con muchas startups, los primeros días de la caridad: el agua fueron intensos: trabajamos 80 horas a la semana construyendo el avión mientras lo volamos. Experimentamos un crecimiento exponencial casi de inmediato, y muchos días solo intentábamos mantenerlo todo junto. Estás comenzando algo, dándolo todo, y todavía hay una buena posibilidad de que no importa cuánto trabajes, vaya a fallar y vas a hacer explotar todo. Sé que la conversación ha progresado y todo el mundo habla ahora sobre el equilibrio entre el trabajo y la vida, pero en ese momento, ciertamente no entendíamos el concepto.
Sin embargo, me encantó, especialmente los viajes. El año anterior al nacimiento de mi hijo hice 96 vuelos, una combinación de charlas, reuniones con nuestros principales donantes y visitas a nuestros proyectos en África y Asia. He estado en Etiopía 27 veces en los últimos 9 años. Pude hacerlo porque mi esposa fue Directora Creativa aquí en Charity: Water durante 9 años, por lo que solía viajar conmigo.
Cuando nació Jackson, todo eso cambió. El viaje se siente más como un trabajo en estos días, y mientras que estar separados por 2 semanas no solía ser gran cosa, ahora es más difícil dejar a mi esposa atrás sabiendo que tiene una nueva carga de responsabilidades. Y, por supuesto, escuchar a mi hijo decir: “¡Dada! Dada! ¡Dada! " en el teléfono.
Tuve la suerte de que la caridad: el agua tenía casi una década cuando me convertí en padre. Para entonces, teníamos un gran equipo y liderazgo en su lugar y podía traer la sabiduría de la experiencia y el fracaso y las esperanzas, los sueños y las decepciones a la experiencia de ser padre. Solo necesito mantenerme en forma para poder correr y competir con mi hijo cuando tenga 60 años.
Pero me alegro de ser un padre mayor (Jackson tiene 2 años y yo 41) porque no puedo imaginarme tratando de ser padre mientras estoy empezando a perseguir mi carrera y viviendo de manera tan egoísta y arrogante. Estoy muy contento de que yo - "lo saqué de mi sistema" no está del todo bien - pero dejé ese estilo de vida destructivo antes de convertirme en padre.
Intenté optimizar mi vida y trabajar con mi familia. Mi hijo duerme en el vestidor de nuestro apartamento de una habitación, pero yo camino 8 minutos hasta el trabajo. Lo veo por la mañana y por la noche y en el patio de recreo y, a veces, a la mitad del día cuando una reunión se cancela en el último momento. La proximidad ha sido más importante para mí que el espacio o una casa en las afueras. Nos levantamos temprano los fines de semana, damos un largo paseo por el río Hudson, nos detenemos en todos los parques infantiles locales y comemos papas fritas con queso en Shake Shack.
Todavía viajo por trabajo a algunos lugares de gran necesidad, y hace aproximadamente un año y medio, justo antes de que naciera Jackson, conocí a una mujer llamada Aissa Marou en el desierto del Sahel de Níger, África occidental. Estábamos a horas de la ciudad capital, en lo profundo de los arbustos junto a este abrevadero de aspecto absolutamente horrible. Ella estaba extrayendo esta agua marrón y viscosa con manos profundamente callosas, la abertura del pozo cortada y surcada por millones de horas de cuerda que se pasaba a través de ella. Aissa me dijo cómo había dado a luz a 10 hijos y 8 de ellos habían muerto. Dos después del nacimiento, uno a los 5 meses y el otro a los 1, 2, 3, 13 y 16 años. De hecho, se había caído al pozo con uno de sus 2 hijos supervivientes y casi lo perdió. No podía imaginar ese tipo de dolor, cómo una madre sobreviviría a ese trauma. Y gran parte de esto se debió al agua contaminada que se vio obligada a beber simplemente por su lugar de nacimiento.
Tengo un apartamento de una habitación y mi hijo está en un armario, pero he vivido 41 años y nunca he tenido agua potable.
Así que hicimos una campaña de recaudación de fondos sobre el nacimiento de Jackson que terminó recaudando $ 250,000y nos aseguramos de que todo su dinero fuera a Níger. Su nacimiento es en realidad responsable de que Aissa obtenga agua limpia. Su aldea ha cambiado para siempre.
Eso se queda conmigo como padre. Sabemos que el trabajo que hacemos todos los días sirve a otras madres, padres e hijos. Es una prueba de la realidad estar agradecido y darse cuenta de lo radicalmente diferente que es vivir y ser padre o madre aquí en comparación con algunas de las áreas en las que trabajamos. Sí, tengo un apartamento de una habitación y mi hijo está en un armario, pero he vivido 41 años y nunca he tenido agua limpia.
Eso es lo que quiero para mi hijo: que crezca consciente del privilegio en el que nació y busque oportunidades para usar ese privilegio para afectar las vidas de los pobres. Ya sea que lo asuma como su padre en una profesión de tiempo completo, comience un negocio o simplemente sea voluntario. A veces, digamos que quiero que sea generoso y use su vida para beneficiar a otros a medida que crece. hasta.
Scott Harrison pasó de ser promotor del club a fundador y director ejecutivo de la organización sin fines de lucro. caridad: agua, que desde 2006 ha ayudado a financiar casi 20,00 proyectos para proporcionar agua potable a más de 6,1 millones de personas en 24 países en desarrollo.
