Enseñar a un niño a cepillarse los dientes y educarlo sobre el valor (monetario para los padres) de la higiene dental es un proceso largo y arduo. A menudo incluye ataques, rabietas, cepillado sarcástico, enojo, lágrimas y escupitajos. Es, en resumen, desagradable. Pero no tiene por qué serlo. El cepillado puede convertirse en un ritual de vinculación dos veces al día que fomenta la independencia si los padres se toman el tiempo para manipular adecuadamente a su hijo para que crea que el cepillado es un acto de independencia. Los hijos de Maquiavelo debieron de tener buenos dientes.
"No lo conviertas en una actividad que les hagas. Tiene que ser algo que ellos mismos hagan ”, dice el Dr. Joseph Castellano, presidente electo de la Academia Estadounidense de Odontología Pediátrica. "Lo que no quieres hacer es que sea algo donde ellos vayan, 'Oh Dios, aquí viene papá con un cepillo de dientes'".
Por supuesto, eso es una necesidad para los primeros dientes. Pero cepillar a los bebés masticadores ayuda a establecer una rutina que se arraiga en su día con tanta seguridad como el amanecer o el atardecer. En este punto, se trata menos de unos minutos para pulir los blancos nacarados y más de ayudar al niño a acostumbrarse a un cepillo en la boca. Con ese fin, cuando un padre comienza a cepillar los dientes de un niño, debe asegurarse de que el cabezal del cepillo se ajuste cómodamente a la boca del niño y no sea particularmente abrasivo. Asegurarse de no lastimar a los niños es una buena estrategia en la vida (solo en general), pero también es importante cuando llega el momento de cepillarse los dientes.
A medida que su hijo se vuelve más independiente y brota más chiclets, el cepillo de dientes debe cambiar con sus cuerpos y habilidades en crecimiento. Por ejemplo, los cepillos con mangos más anchos ayudan a las manos pequeñas a agarrar el cepillo de manera más eficaz a medida que aprenden a coordinarse. Pero ahí es donde terminan las necesidades. Todo lo demás debería quedar en manos del niño.
“Permitirles elegir su cepillo de dientes, del color o el carácter que tenga, o tal vez incluso una pasta de dientes, les anima:‘ Soy independiente. Estoy haciendo las cosas por mi cuenta '”, dice Castellano.
Y lo son, algo así. Cuando toman las riendas de sus propias sesiones de cepillado supervisadas, la paciencia y la empatía se convierten en las mejores herramientas de los padres. Los niños simplemente no pueden comprender el proceso con facilidad, especialmente con todas las habilidades motoras relacionadas con el cepillado. técnica, no tragar y mover el cepillo alrededor de la boca, y eso es antes de que el hilo dental entre en el fotografía.
“Al principio, es difícil y no lo entienden. Es importante incorporarlos a la rutina ”, dice Castellano. "Puedes hacer el 'tell show do': mira, vamos a cepillarnos los dientes. Así es como me lavo los dientes. Me copias. Mantenlo ligero, mantenlo divertido ".
La rutina, dos veces al día, dos minutos a la vez, permite la repetición que los ayudará lentamente a desarrollar sus habilidades y a convertirse en maestros de su propia boca. También ayuda a haz que el tiempo sea agradable. Bájese con una canción de dos minutos (nadie dice que no se baila en el cepillado de los dientes). O juegue a hacer creer que el cepillo de dientes es un avión o un unicornio que entra y sale de una boca sonriente. Lo importante es que la rutina esté libre de estrés y gritos o cepillado forzado, lo que puede dar lugar a asociaciones negativas.
Pero si trabajar en el cepillado dentro del baño no funciona, los padres también pueden jugar a cepillarse los dientes fuera del baño. Al igual que un juego de roles, una visita al médico puede ayudar a un niño a comprender el proceso de un examen, jugar al dentista puede ayudarlos a sentirse más cómodos al hacerse cargo de sus masticadores y al mismo tiempo perfeccionar su motor habilidades.
“Puedes conseguir un pequeño animal de peluche o una muñeca y hacer que practiquen con los movimientos hacia adelante y hacia atrás, y luego pasar al movimiento circular”, dice Castellano. “Están practicando, pero no siempre en su boca. Desarrollan la habilidad y pueden avanzar más rápido ".
Pero incluso con una práctica, una canción, un cepillo de dientes de Iron Man y una pasta que sabe a algodón de azúcar, un niño puede permanecer reacio. No hay nada de malo en darles un codazo con un pequeño regalo extra.
“Hay que modificar el comportamiento y, a veces, recompensarlos por hacer algo que realmente no les gusta es una forma de establecer hábitos positivos que fomenten una buena salud bucal”, dice Castellano.
