A esposa de engaño o el esposo evoca una especie de rabia predecible en el cónyuge despreciado, incluido un impulso intenso de buscar venganza. Si realmente toman venganza por la infidelidad o no (¡y ciertamente recomendamos que no lo hagan!) depende de un puñado de factores externos. Pero los expertos están de acuerdo en que la necesidad de arrojar una computadora portátil por la ventana o cortar algunos neumáticos es profundamente instintiva. La venganza es un impulso primitivo, después de todo. Una forma de agresión de represalia destinada a protegernos de ser engañados.
“La venganza existe por una razón para evitar que la gente se aproveche de ti. Si alguien te golpea, tú lo vas a devolver ", dijo David Chester, profesor de psicología de la Virginia Commonwealth University que estudia la venganza. Paternal. “Por lo tanto, es protector y disuasivo para evitar que otras personas te hagan daño. Pero puede salir mal. “
Cuando una persona es despreciada por su cónyuge infiel, las partes más antiguas del cerebro como la amígdala y el cuerpo estriado ventral son las primeras en reaccionar. La amígdala advierte la amenaza, mientras que el cuerpo estriado ventral y el núcleo accumbens notan lo bien que se sentiría reaccionar. De ahí depende la corteza prefrontal, una región más sofisticada del cerebro responsable del comportamiento social y el autocontrol, para intervenir. Cuando la corteza prefrontal se ve afectada como resultado de una lesión, la falta de sueño, la intoxicación o incluso el hambre, es menos probable que las personas resistan estos impulsos de venganza. En algunas personas, la corteza prefrontal también es generalmente menos comunicativa con las partes más primitivas del cerebro, y esas personas tienen muchas más probabilidades de llevar a cabo una venganza.
Curiosamente, la satisfacción inherente a la venganza puede ser aún mayor cuando ocurre en el contexto de una relación romántica. “Lo que estamos encontrando es que la parte del cuerpo estriado ventral o la región de recompensa del cerebro estaba más activa cuando las personas buscaban contra su pareja romántica”, dice Chester. “Demuestra que la venganza puede ser particularmente dulce si es contra una pareja romántica. Todavía no estamos seguros de por qué sería eso, pero estos datos son muy preliminares y no están publicados ".
Lo que sí saben los expertos es que es probable que las mujeres y los hombres experimenten deseos de venganza similares, pero es mucho más probable que los hombres la lleven a cabo y causen más daño cuando lo hacen. De hecho, una gran proporción de la violencia de pareja es de naturaleza represalia; hombres golpeando a sus esposas en respuesta a un desaire percibido. Por esta razón, es crucial ampliar la investigación sobre por qué nuestro cerebro nos dice que nos venguemos (y por qué parecen presionarnos aún más cuando estamos en una relación romántica).
Incluso en circunstancias menos graves, dice Chester, la venganza en una relación romántica no es particularmente saludable. Si dejas tus calcetines en el suelo como un acto de venganza cada vez que tu esposa te cabrea, hay algo mal en ese matrimonio. "Probablemente debería dejar de hacerlo", dice. "La venganza no es una buena motivación en el contexto de una relación romántica a largo plazo".
