Se le llama comúnmente las "Puertas de Hierro", el pasaje estrecho en el clímax narrativo de la garganta de Samaria en la isla griega de Creta, donde las dos paredes de roca opuestas de 300 metros que has estado siguiendo durante millas se acercan a cuatro metros de cada una otro. Lo único que te impide ser aplastado por estos muros es el hecho de que un arroyo atraviesa este pasaje, por lo que pisa suavemente un puente destartalado, sobre el arroyo, para atravesarlo.
Cientos intentan caminar las 10 millas de la garganta de Samaria cada día aceptable (temporada cálida y sin lluvia en las últimas 48 horas); la mayoría de las personas caminan 12 millas desde la entrada del desfiladero hasta Agia Roumeli, el puerto marítimo de Libia, donde un ferry transporta a la gente de regreso al transporte por carretera. Es una de las pocas formas de hacer esta caminata, que es muy única y, por eso, muy valiosa para todos y cada uno de los que la realizan.
El 19 de mayo de 2015, mi esposa Sarah y yo hicimos una excursión de 12 millas desde la entrada de Samaria Gorge hasta Agia Roumeli. Si bien no fue muy arduo, la caminata fue catártica. Rodeados de montañas escarpadas y en auge y siguiendo solo una franja de un arroyo, pisamos rocas bien ubicadas y navegamos por un terreno mínimamente cambiante mientras disfrutamos de la belleza intacta. El desfiladero está tan apretado que una poderosa tormenta puede poner en grave peligro la vida de todos los excursionistas, por lo que mantendríamos un ojo en las nubes que se mueven rápidamente, pero parecía que nos olvidamos del clima en gran parte. el tiempo - en cambio, nos quedamos asombrados por la cara rocosa de color rojo brillante, flores silvestres púrpuras y doradas, y la abertura ocasional que nos encontró justo en el medio de un cementerio de rocas. La maravilla de la naturaleza que nos rodea parecía limpiar nuestras almas.
Cortesía de Timothy Malcolm
Sarah lo vio en mí. "Nunca te había visto tan despreocupado", me dijo durante la caminata, y lo repetía con frecuencia en los meses siguientes. A menudo me quedaba ahí parado y miraba a mi alrededor, luego sonreía, saltaba y gritaba. El desfiladero de Samaria abrió al niño que hay en mí, un niño que tan desesperadamente mantuve encerrado durante tanto tiempo.
Nunca me sentí cómodo conmigo. Crecí como una exhibición para el disfrute de los demás, el niño genio que podía recitar capitales de estado, leer enciclopedias y resolver problemas matemáticos complejos. Yo era la mascota de la maestra, una vez llamada "nariz marrón" (por un adulto, nada menos), conversaba con personas de mediana edad en mi tiempo libre y veía programas de juegos en lugar de la televisión infantil. Entonces mi mundo era diferente. Yo era diferente Y en algún momento, cuando el yo que se había desarrollado tuvo que encontrarse con otros que se desarrollaron de otras formas, mis diferencias se convirtieron en un problema.
Fui intimidado. Mis compañeros me abusaron verbal y físicamente. Lloraba por eso, luego me maltrataban peor, así que con el tiempo decidí dejar de llorar e internalizar todo. Me encerraría en mi habitación y crearía otros mundos. Una vez que nuestra familia compraba una computadora, pasaba horas en ella creando más mundos (Myst, Sim City, ligas de béisbol falsas en las que pasaba horas creando horarios en Lotus 1-2-3).
Todavía tenía algunos amigos, todavía tenía una infancia, pero nunca me sentí cómodo siendo yo con todos. Pronto adaptaría mi comportamiento para adaptarme a las multitudes y las personas con las que estaba, así que en lugar de ser yo, era una versión de mí que reflejaba mi percepción de lo que los demás querían que fuera. Y eso continuó durante años.
En algún momento perdí la mayor parte de esa alegría pura que exhibiría cuando era un niño pequeño y un niño de primaria. Me desconecté de los demás. Fácilmente podría apagar las emociones. La vida no era alegre sino una tarea.
Ya había salido lo suficiente de esas capas de piel cuando llegué a las Puertas de Hierro del desfiladero de Samaria. Sarah y yo nos detuvimos y observamos a otros caminar por el puente, casi capaces de sentir las paredes de roca a ambos lados. Exhalamos, luego, uno a la vez, lo atravesamos.
Cuando mis pies se encontraron con el puente, mis ojos permanecieron bajos en el arroyo. Di dos pasos y luego miré hacia el cielo azul salpicado de nubes. El sol entraba a raudales desde lo alto. Y de repente sentí este diluvio incontrolable de lágrimas corriendo por mis ojos. Olí. Me reí. Casi lloro.
Sarah y yo nos casamos nueve meses antes. No mucho después de eso, decidí que era hora de comenzar a pensar en mi bienestar y visitar las emociones internalizadas que necesitaban ser expuestas a la luz del día. El proceso fue lento pero necesario, y cuando llegué al puente de las Puertas de Hierro, me di cuenta de que valía la pena el proceso.
Seré honesto: no estaba contento con cómo había progresado mi vida. No estaba feliz de tener siempre miedo de ponerme en público para que el mundo lo viera, que el acoso y el abuso, y mi internalización como reacción a esa actividad, construyeron un enorme muro que me detuvo frío. Pero estaba feliz por Sarah, la única persona que quería verme todo: todo lo bueno, todo lo malo, todo lo oculto, todo interiorizado. Pasar las Puertas de Hierro, sentir ese simbolismo de atravesar las paredes cerrándose, significaba que valía la pena el esfuerzo, que la vida no debería desperdiciarse por nuestro pasado.
Dos años más tarde, después de un año de terapia y un mayor autodescubrimiento, y después de tomar decisiones para ponerme a mí mismo en primer lugar, me encontré caminando por un sendero que había recorrido tantas veces antes. Al pie del puente Bear Mountain, mi puerta de entrada personal al valle de Hudson y el ícono que me hace sentir más en casa que cualquier otra cosa. Lo he sabido alguna vez, comenzamos la caminata de Appalachian Trail hacia Anthony’s Nose, un mirador puntiagudo sobre el puente y el río Hudson a unos 800 pies elevado. Pero esta vez era yo, Sarah, y en mi espalda, los 16 libras. de mi hija Genevieve.
Esta caminata fue nuestra segunda caminata formal con Genevieve atada a la mochila Kelty que nos dio nuestro amable amigo Brian. Se está acostumbrando a ser Cleopatra, arrullando y moviéndose ligeramente en caminatas de dos y tres millas. Y me estoy acostumbrando a cargar 16 (y cada vez más) libras en mi espalda para estas excursiones. La peor parte es ascender, aunque solo significa detenerse más a menudo para beber agua y respirar moderadamente. Una vez que llego al nivel del suelo o bajo, llevar a Genevieve es muy fácil.
Entonces, como me estoy acostumbrando, la caminata por el sendero de los Apalaches hacia Anthony's Nose, un ascenso rápido y empinado, en su mayoría por escalones de roca, fue un desafío. Pero al final estuvo bien. Una vez que llegamos a la nariz, un mirador abierto que ofrece una vista de 180 grados del área del río Hudson. alrededor de Bear Mountain, toda la tensión física disminuyó y, lo más importante, todo el asombro y la belleza regresaron.
Sostuve a Genevieve y caminé hasta un lugar plano para mirar el río. El cielo era de un azul perfecto. Las colinas más allá brillaban con un verde brillante. El puente se mantuvo firme debajo de nosotros. Ya había dejado de gritar. Yo era feliz. Estaba cómodo conmigo.
Mientras descendíamos, pensé en un futuro en el que una Genevieve totalmente independiente: cabello naranja atado con una cola, pecas perforantes sus ojos de granjero, de color azul océano, se posaron en algún imponente paso de montaña; se sentaron junto a una versión mucho más vieja de mí encima de otra montaña. Su montaña. El lugar que le dio la catarsis necesaria para superar algún obstáculo de la vida.
Pensé en ella metiendo la mano en su mochila y ofreciendo un par de cervezas, como siempre lo hacían mamá y papá durante los picnics. Le diría todo sobre cómo llevarla por el sendero de los Apalaches, las Montañas Rocosas y todos los demás hitos que alcanzaríamos en nuestro tiempo juntos en el sendero. Ella pondría los ojos en blanco. Ella sonreiría. Probablemente lloraría.
Me pregunto si otros tuvieron la experiencia que tuve ese día en Samaria Gorge. Me pregunto si hay personas que hayan sentido esa misma catarsis en las Puertas de Hierro, que se hayan dado cuenta en ese momento de que están Vale la pena el proceso de deshacerse de las capas de piel, de investigar el pasado y planificar el futuro a través de nuestra mejor entendimientos. Seguro que hay otros. Tiene que haber.
Aún así, me considero una suerte única. Encontré a la persona perfecta con quien compartir mi vida. Tuve las experiencias que me permitieron tener perspectiva. ¿Y el resultado? Tengo la prueba de que mi vida no solo vale la pena, sino que es esencial, por lo que debo hacer lo mejor que pueda. Porque hay una caminata que tendremos que hacer en unos años.
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