Decidir cuándo y cómo introducir a los bebés a los alimentos sólidos puede resultar abrumador para los padres. Pero, aparte del momento y la cantidad, ¿la forma en que se introducen los alimentos sólidos a los bebés también podría marcar una diferencia en su salud?
Hasta principios del siglo XX, a los bebés simplemente se les daban alimentos que comía el resto de la familia, hacia el final de su primer año. Esto fue antes del amanecer de la industria de alimentos para bebés llevó a que la mayoría de los bebés en los países occidentales fueran destetados con alimentos sólidos utilizando alimentos para bebés en puré especialmente preparados que se alimentan con cuchara.
Este artículo fue publicado originalmente en La conversación. Leer el artículo original por Amy Brown, Profesor Asociado de Salud Pública Infantil, Universidad de Swansea, Hannah Rowan, Investigador de doctorado, Universidad de Swansea, Sara Wyn Jones, Investigador de doctorado, Swansea University
Sin embargo, dado que las recomendaciones del gobierno en 2003 cambiaron a
La investigación ha encontrado que los padres eligen el destete dirigido por el bebé porque sienten que menos estresante y más fácil (aunque más desordenado) las comidas. Pero un número creciente de padres también opta por seguir el método debido a sugerencias que puede ayudar a su bebé a desarrollar mejores hábitos alimenticios y un peso más saludable, pero ¿es esto cierto?
La evidencia hasta ahora
La investigación limitada sobre el destete dirigido por bebés sugiere que, hasta cierto punto, sí, puede ayudar a los niños a desarrollar mejores hábitos alimenticios. Los niños en edad preescolar que siguieron el destete dirigido por el bebé son menos probabilidades de tener sobrepeso que los que fueron alimentados con cuchara. Similar, niños pequeños que habían seguido el enfoque eran menos propensos a ser quisquillosos con la comida, menos propensos a comer en exceso y tenían menos probabilidades de tener sobrepeso.
Pero, ¿es realmente tan simple como decir que las cucharas y los purés pueden poner a los bebés en mayor riesgo de tener sobrepeso y desarrollar hábitos alimenticios exigentes? En pocas palabras, no.
Una explicación más equilibrada es que el destete dirigido por el bebé promueve una serie de comportamientos que forma positivamente el apetito y el peso de un bebé. El enfoque dirigido por el bebé naturalmente alienta a los padres a dejar que su bebé ir a su propio ritmo al comer. Las investigaciones con niños mayores muestran que cuando los padres son demasiado controladores sobre qué y cuánto come su hijo, es más probable que desarrolle problemas de peso y sea quisquilloso con la comida. Los bebés y los niños pequeños son bueno para regular su ingesta de alimentos de acuerdo con las necesidades energéticas, pero los padres animándoles a terminar toda la comida en su plato, o retirando ciertos alimentos para que los antojen, puede descomponerlos.
El enfoque dirigido por el bebé, por otro lado, permite que los bebés tengan el control, en lugar de los padres. Aunque los padres que alimentan con cuchara pueden ser receptivos, el bebé puede aceptar más comida de la que comería cuando se alimenta por sí mismo.
También sabemos que adultos que comen lentamente tienen menos probabilidades de tener sobrepeso. Lo mismo podría aplicarse a los bebés: naturalmente, un bebé necesita más tiempo para alimentarse y masticar alimentos integrales que para ser alimentado con purés con cuchara.
Potencialmente, la forma en que se presentan los alimentos a los bebés que están siguiendo el destete dirigido por el bebé también puede promover una mayor variedad de ingestas. La comida en su forma completa no solo puede ser más atractiva que el puré, sino que la autoalimentación también permite a los bebés explorar cómo se sienten los alimentos. Sabemos que esta es una parte importante de cómo aprenden los niños: cuando a los niños mayores se les permite jugar con la comida, más probabilidades de comerlo.
La importancia del contexto
Sin embargo, podría ser que las actitudes alimentarias saludables adquiridas a través del destete dirigido por el bebé se deban a factores no relacionados con la experiencia. El destete dirigido por el bebé a menudo ha sido vinculado con la lactancia materna como una continuación natural. Las madres que amamantan son más acostumbrado a que su bebé tenga el control de alimentación, aunque los bebés alimentados con biberón también siguen el destete dirigido por el bebé. En promedio, los bebés amamantados son menos probabilidades de tener sobrepeso o ser quisquillosos con la comida y esto podría explicar la diferencia, más que el enfoque de destete.
También se pueden desarrollar actitudes saludables debido al tipo de padre que elige el destete dirigido por el bebé. Bebés que tienen más temperamento difícil Por lo general, se destetan antes, antes del punto recomendado de seis meses, lo que significa que es probable que se alimenten con cuchara. Madres que son mas ansioso acerca de su bebé también son más propensos a alimentarse con cuchara. Esta ansiedad está relacionada con alimentación que no responde, que puede aumentar el riesgo de que el niño tenga sobrepeso.
En general, no es una respuesta clara, pero la investigación actual sugiere que los bebés que siguen un destete dirigido por bebés El enfoque puede llegar a ser mejores para comer y tener un peso más saludable, pero se necesitan más estudios para confirmar esta.
Sin embargo, esto no significa que los padres que opten por la alimentación con cuchara deban preocuparse. Es poco probable que las actitudes alimentarias de los bebés tengan algo que ver específicamente con las cucharas, sino más bien interacciones alimentarias positivas. Es poco probable que dar purés dentro de una dieta mixta tenga un impacto negativo; Lo que es importante es la variación, la oportunidad de explorar y, lo más importante, un enfoque de crianza relajado.
