Ya sabes que el amor de tu hijo es una de las fuerzas más poderosas del universo. Ves su efecto cada vez que voluntariamente tocas caca o comienzas a llorar en un terrible recital preescolar. De hecho, según una nueva investigación de la Universidad Estatal de Carolina del Norte, ese amor puede tener el poder de devastar ecosistemas enteros.
En un estudio publicado en la revista Conservación medioambiental, los investigadores buscaron comprender cómo la geografía afecta las prioridades de conservación de la próxima generación. Abordaron el problema realizando una encuesta paralela de 2 grupos de niños a los que se les preguntó acerca de sus animales favoritos. Un grupo estaba ubicado en la naturaleza salvaje de Carolina del Norte, mientras que el otro grupo llamaba hogar a una isla de las Bahamas. ¿Los resultados? Buenas noticias para los jabalíes, malas noticias para los ecosistemas insulares.
Los niños podrían abrazar el desastre
Resulta que los niños de las Bahamas sienten un gran afecto por las especies invasoras que potencialmente podrían devastar los ecosistemas de las islas. Entre estos favoritos se encontraban perros salvajes, gatos y cerdos transportados a las islas por marineros. Dicho esto, también tienen afinidad por una mayor diversidad de animales (muchos nativos de la isla), incluidos los flamencos y las iguanas de roca.
Mientras tanto, los niños de Carolina del Norte mostraron una preferencia mucho más fuerte principalmente por las criaturas peludas del mundo. Esas criaturas incluían ciervos, osos y conejos, todos conocidos por la ciencia como "megafauna carismática" (que ahora es el único término apropiado para John Goodman). Los niños de Carolina del Norte prefirieron una gama de especies menos diversa.
La conclusión: estas preferencias, particularmente en las islas, podrían obstaculizar los esfuerzos para controlar las especies invasoras tan adoradas por los niños. Después de todo, un niño llorando evitaría que cualquiera matara a Porky the Island Pig. (A menos que seas un monstruo). Los investigadores enfatizaron la necesidad de educar al público sobre la pérdida de especies clave, independientemente de la geografía. “Cuanto mejor comprenda el público, es más probable que basemos nuestras prioridades en ciencia ", explicó el coautor Nils Peterson, profesor asociado en el NC State's College Of Natural Recursos.
Invasores lindos
Esto es de particular preocupación ya que la introducción de especies invasoras aumenta a nivel mundial. En un estudio reciente en la revista Comunicaciones de la naturaleza, los investigadores encontraron que el 37 por ciento de las especies exóticas conocidas se introdujeron tan recientemente como en la década de 1970. En su apogeo en 1996, una o más especies invasoras se introducían en hábitats exóticos todos los días.
Entonces, ¿cuáles son los más tiernos? especies invasoras que a su hijo le encantarán y causar un daño irreparable a los esfuerzos futuros para controlarlos? Éstos son algunos de los que más se pueden abrazar:
zorros rojos
Son los favoritos de los libros de cuentos, eminentemente llenos de pelusa y desastrosos para las especies de pequeños mamíferos y aves de los bosques templados de América del Norte. Tampoco ayuda que te recuerden a George Clooney.
Nutria
Si vives alrededor del pantano de Louisiana, no eres fanático de la Nutria que destruye los pantanos. Pero estas criaturas han encontrado hogares en lugares tan lejanos como Oregón. Si dejas a un lado su capacidad para destruir hábitats enteros, se ven como lindos jerbos gigantes AF. Bonificación por el esfuerzo de conservación: aparentemente son deliciosos.
Periquitos monje
Esta especie invasora del sur es un espectáculo para la vista. Lamentablemente, no podrá contemplarlos por mucho tiempo porque sus enormes nidos causan estragos en la infraestructura eléctrica. En un momento, su hijo dice "Mira esos pájaros bonitos", y al siguiente, tu vecindario se ve sumido en una oscuridad aterradora.
