El ala cerrada de los New Orleans Saints, Benjamin Watson, es un veterano de la NFL de 11 años que ha acumulado más de 4,100 yardas y atrapado 32 pases de touchdown durante su carrera. Eso lo convierte en un hombre ocupado, pero no es nada comparado con su vida fuera del campo, donde tiene 2 niños y 2 niñas, de entre 1 y 6 años. La suya es una casa llena de gente que hace que una defensa de la NFL parezca dócil en comparación, y cuando le preguntamos sobre el Super Bowl, Watson tenía un asunto más importante de qué preocuparse: la fiesta del sexto cumpleaños de su hija, programada para el día antes de.
¿Tienen sus hijos la edad suficiente para entender lo que hace?
Las 2 mayores, las niñas, definitivamente tendrán algunos recuerdos del fútbol. Incluso se mete en eso, en cuanto a "Quiero jugar al fútbol como tú". Se pusieron sus camisetas por día del juego, y las niñas tienen sus pequeños atuendos: vestidos o camisetas a medida, o lo que sea es. Realmente esperan con ansias después del juego y correr por el campo en el Superdome. Mi hija mayor hizo volteretas en toda la zona de anotación el año pasado. Así que definitivamente están en un punto en el que lo consiguen.
¿Cómo manejan la parte de “la gente tacleando a papá”, verte recibir golpes y todo eso?
¡Se ponen a la defensiva! Si pasa algo, si me taclean, siempre dicen que quieren taclearlo de vuelta, o que no fue justo lo que me hicieron. Lo curioso es que creo que los hijos de los jugadores de fútbol son muy conscientes de sus propios cuerpos. Lo juro, mi hija dirá: "Necesito un masaje, me duele el brazo". Ahora bien, ¿por qué necesitas un masaje? Tienes 5 años. No te pasa nada.
Recuerdo que mi papá me dijo que una vez que tienes hijos, tu vida se acelera. Mis primeros 5 años en la liga parecieron llevar una eternidad, y los últimos 6 años simplemente han pasado volando. Creo que en parte se debe a que siempre hemos tenido un bebé o que alguien está de cumpleaños. Los niños alcanzan los hitos muy rápidamente, ya sea caminando o gateando, hablando o comiendo solos, vistiéndose, ese tipo de cosas, simplemente hace que el tiempo se acelere.
Con las lesiones, piensas en las cosas desde otra perspectiva. Desea estar en un punto en el que pueda jugar con sus hijos físicamente y poder tener conversaciones con ellos mentalmente a medida que pasa el tiempo. Te hace pensar más en cuidar tu cuerpo y tu mente, y comprender las ramificaciones físicas de jugar el juego.
¿Quiénes fueron tus mejores influencias, dentro del mundo del fútbol, cuando empezaste a tener hijos?
Teddy Bruschi en Nueva Inglaterra. Era un poco mayor que yo y uno de los líderes del equipo. Estaba casado y tenía un par de hijos. Recuerdo que decía que cuando llegaba a casa dejaba el fútbol en el trabajo. Deja el trabajo en el trabajo. Si tiene que sentarse en el camino de entrada durante 5 minutos, 10 minutos o 1 minuto, se descomprimirá y dejará que todo se vaya. Los altibajos del fútbol, lo que pasó ese día, lo que pasó esa semana, si estás teniendo una buena o mala temporada. Atraviesa esa puerta y se convierte en papá y esposo.
Eso fue algo con lo que luché al principio de mi carrera. En lo que respecta primero a su matrimonio y luego a sus hijos, cuando llegue a casa no les importaría menos si jugamos bien o si ganamos el juego.
Definitivamente. Creo que es como el trabajo de cualquier otra persona: la gente está orgullosa de sus hijos. Muestro videos todo el tiempo. Hablar de mis hijos todo el tiempo, las pequeñas cosas que hacen. Como, ¿por qué todos tienen que hacer caca al mismo tiempo? ¿Porqué es eso? Y estás corriendo tratando de limpiar a todos en toda la casa. ¡Es ridículo! En algún momento, como tienes alrededor de 40 o 50 chicos más y tienes 4 hijos, que es más que el promedio, tú y un par de personas más terminan siendo los "asesores de niños" de los chicos más jóvenes.
¿Qué importancia tiene poder dar ese tipo de consejos, especialmente a los jugadores jóvenes, algunos de los cuales no tuvieron grandes figuras paternas al crecer?
Es muy importante. En el fútbol, eres extraordinariamente cercano a los muchachos. Tienes un canal abierto que es exclusivo del deporte, para decir la vida y la verdad a otras personas. Somos chicos. Vamos a contar las cosas como son. He tenido la oportunidad de decirles a los muchachos que es desafortunado y que no está bien, pero no importa si no tuviste ese ejemplo. Todavía puedes ser un gran padre. Y he escuchado a muchachos decir: "Mi papá no estaba allí. No fue justo conmigo ni con mi mamá. Lo odié por eso, pero no voy a hacerle eso a mis hijos. Si alguna vez tengo un hijo, haré lo que sea necesario para asegurarme de estar en la vida de ese niño, apoyar al niño y ser un padre para el niño ". De muchas formas, puedo animar a otros chicos a que no tengan que seguir de la misma forma negativa patrón. Puedes romper ese patrón. Es realmente alentador.
¿El fútbol ha chocado alguna vez con la paternidad de una forma inesperada?
Existe esta vieja historia que todos los jugadores de fútbol tratan: si su esposa estaba a punto de tener un bebé y usted estaba a punto de ir a jugar al Super Bowl, ¿a cuál iría? Todos los equipos en los que he estado, cada dos años más o menos, surge, y todos tienen este gran debate, ¡aunque nunca sucede! Las probabilidades de que suceda son escasas y nulas, pero es un gran tema para hablar.
Mi primer hijo, su fecha de parto fue en realidad el domingo del Super Bowl en 2009. Estaba con los Patriots y fuimos 11-5. Fue uno de esos, "Bueno, este podría ser el momento en que averigüemos cómo va a funcionar esto". Pero no llegamos a los playoffs, y ella nació el día antes del Super Bowl. Lo vi desde el hospital.
