Hace mucho que soy un tipo sentimental, pero en los últimos años, especialmente desde que me casé, me encuentro más a menudo y más fácilmente atrapado en una vitrina de emoción. Lloro con los programas de televisión, lloro con las películas, lloro con los conmovedores videos virales. Y anoche, lloré al pensar en mi hija de nueve meses creciendo.
Ahora, esto parece algo obvio para que un padre se emocione, y tal vez se esté preguntando por qué este pensamiento no me había hecho llorar en un momento anterior en los últimos nueve meses. No estoy seguro. Todo lo que puedo decir con certeza es que cuando miré a Maddie anoche, vi a un bebé transformándose rápidamente en una niña justo delante de mis ojos. Se sentó en su silla alta durante la cena y sonrió, rió y aplaudió en respuesta a nosotros. Jugaba con sus juguetes y parloteaba para sí misma. Cogió pequeños trozos de pan y se los comió. ¡¿Cuándo desarrolló tantas habilidades?! La realidad se estableció en que Maddie nunca será tan joven como cuando comenzaste a leer esta oración.
flickr / Elaine de Lotus Land
Creo que el hecho de que ella se encuentre en el primer percentil de altura y en el 4º percentil de peso me ha adormecido con una falsa sensación de seguridad sobre el hecho de que ha crecido definitivamente. Si bien es evidente que es muy inteligente y está aprendiendo más sobre cómo influir en el mundo que la rodea todos los días, es Aún soy una persona tan pequeña físicamente que a menudo olvido que estoy a solo unos meses de ser el padre de un un año de edad.
¿Donde se fue el tiempo? ¿Estoy saboreando cada segundo? En nuestra fiesta nocturna de PJ ayer (una tradición por la cual pongo a Maddie en su cuna, la cambio en su pijama y juego con ella hasta que se pone somnoliento / malhumorado, generalmente con la melodía de la estación de Pandora Frankie Valli), estas preguntas cruzaban mi mente y obligaban a que las lágrimas de grasa fluyeran hacia abajo mi cara. La mayoría de las noches, cuando termina la fiesta de PJ, apago las luces, enciendo la máquina de ruido blanco y trato de hacer que Maddie se duerma lo más rápido posible para poder salir y continuar con mi velada. Maddie siempre comienza a gimotear, sabiendo que su día está llegando a su fin y enfurece contra la muerte de la luz. Esta rutina ha sido relativamente la misma desde hace meses: fiesta de pijamas, ponerla en mi hombro y darle palmaditas para que se duerma, colocarla suavemente en su cuna y tratar de escapar sin que se despierte. Para su crédito, este método suele funcionar bastante bien, a menos que esté demasiado cansada, con mal tiempo o distraída.
La receta probada y verdadera funcionaba perfectamente una vez más y, por lo general, me hubiera encantado tener la suerte de conseguir que se durmiera tan fácilmente. Pero anoche, no quería menospreciarla. Dulce e instantáneamente apoyó la cabeza en mi hombro, y pude sentir el suave movimiento de su pequeño cuerpo respirando dentro y fuera de mi pecho. Finalmente dio su característico bostezo resuelto que significa que ha aceptado completamente su destino somnoliento, y su cabeza se hundió aún más en ese lugar perfecto entre mi hombro y mi cuello. Las lágrimas fluyeron más rápido en este punto, cuando me vi desde arriba, sosteniendo a esta niña perfecta que había ayudado a crear y sintiendo verdaderamente el amor paterno fluyendo entre nosotros.
¿Por qué debería dejarla? Puedo mantenerla tan segura así. Con frecuencia le había dicho a la gente que cada etapa del crecimiento de Maddie era mejor que la anterior, pero eso era claramente una mentira. Esta es la mejor etapa, y mientras la sostenga, durará para siempre, ¿verdad? Ella siempre levanta la vista y me sonríe maniáticamente cuando llego a casa del trabajo, estirando su brazo en mi dirección como si dijera: "¡Sí! ¡Papito! ¡Te amo mucho y estoy muy contento de que estés aquí! " Siempre será lo suficientemente pequeña como para que pueda levantarla fácilmente en el aire o envolverla en un abrazo. Ella siempre encontrará ese lugar en mi hombro y se quedará dormida tranquilamente. Si la rechazo, ella se acerca una noche más a crecer y superar muchos de los momentos e interacciones del día a día que a la vez aprecio y doy por sentado.
flickr / Adrian V. Floyd
Finalmente la trasladé a su cuna, principalmente porque temía que mis sollozos perturbaran su tranquilidad. Eché una última mirada a su pequeño cuerpo durmiendo pacíficamente en la oscuridad y me volví para salir de la habitación.
A la luz de un nuevo día, soy consciente de que mis profundas punzadas de culpa por no disfrutar plenamente de cada momento de las minucias de Maddie y mi codicia equivocada de querer que ella siga siendo un bebé para siempre están un poco por encima del cima. Cualquiera que lea este blog o siga mis incesantes publicaciones orgullosas de papá en las redes sociales sabe que de hecho estoy apreciando cada segundo lo mejor que puedo. Pero la lección persistente del festival de tejidos de anoche fue cuánto amo a Maddie. Una cosa es decirlo y saberlo, pero ayer fue un momento de pura sensación. Soy su padre y mi amor por ella va más allá de las palabras.
Habrá tantas lágrimas en nuestro futuro juntos. Habrá lágrimas de tristeza, rabia y miedo. Habrá lágrimas de alegría, orgullo y risa. Habrá tantas experiencias para mí y para la niña que mecí para dormir anoche, y estoy llorando de nuevo con la anticipación de todo. Estos últimos nueve meses han sido la aventura más salvaje y gratificante de mi vida, y no puedo exagerar mi gratitud por la tremenda bendición de tener un hijo que cuidar. Cada día hay una nueva oración en los capítulos que compondrán la historia de la vida de Maddie, y mientras a veces siento que estoy en mi parte favorita de la historia en este momento, estoy emocionado de ver qué giros y vueltas esta por venir.
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