No es ningún secreto que durante años Big Tobacco comercializó sus palos de muerte a los niños. Fue una estrategia ganadora hasta que una avalancha de demandas y legislación restringió la práctica. Lo que es menos conocido es que las empresas tabacaleras, en un esfuerzo por diversificar sus posiciones, compraron marcas de bebidas endulzadas con azúcar y aplicó su destreza de marketing y sus conocimientos de sabor para que los niños se volvieran adictos a ellos.
Lo sabemos gracias a la Verdad Documentos de la industria del tabaco, un amplio archivo de comunicaciones internas de las empresas tabacaleras a disposición del público gracias a un acuerdo entre las compañías tabacaleras y los estados que las demandaron para recuperar los costos de atención médica asociados con de fumar.
en un estudio publicado en revista médica El BMJ, un equipo de investigadores dirigido por Kim H. Nguyen utilizó el archivo para "examinar cómo las empresas tabacaleras aplicaron su conocimiento de sabores, colores y marketing centrado en los niños para desarrollar marcas líderes de bebidas endulzadas con azúcar para niños".
Tome ponche hawaiano. Como el New York Times informes, hasta 1963 se vendía en dos sabores y se comercializaba como coctelera para adultos. Ese año, R.J. Reynolds compró la marca, la expandió a 16 sabores y la renombró para niños, aumentando enormemente su popularidad.
¿La evidencia más visible de esto? Punchy, la mascota de la marca que continúa adornando botellas de Hawaiian Punch hoy mucho después de que Reynolds vendiera la marca.
Las empresas tabacaleras también pudieron aplicar sus conocimientos sobre aromatizantes artificiales a sus nuevas adquisiciones. La misma sustancia química con sabor a cereza que los padres podrían fumar en un cigarrillo de cereza también podría llegar a las bebidas azucaradas que sus hijos bebían después de la escuela.
El éxito de Reynolds con el ponche hawaiano inspiró a Philip Morris a adquirir Kool-Aid y cambiar su enfoque de marketing de mamás con presupuesto limitado a niños. El rompemuros Kool-Aid Man surgió de esta estrategia, al igual que un programa de lealtad, Wacky Wild Prize Warehouse, inspirado en la Marlboro Country Store. Ambos recompensaron a los consumidores que enviaron pruebas de compra por correo con productos de marca, lo que les proporcionó un incentivo adicional para consumir algo que no es nada saludable.
Entonces, la próxima vez que sus hijos lo molesten por una bebida azucarada, tenga un poco de simpatía. Simplemente responden a algunas de las estrategias publicitarias más eficaces jamás concebidas. Puedes agradecer al gran tabaco por la rabieta que se produce cuando les das un vaso de agua en su lugar.
