La difícil decisión que conlleva tener un segundo hijo

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El pasado mes de marzo, mi esposa y yo, ambos de 37 años, le dimos la bienvenida a nuestro primer hijo, Nicholas.

Nos habíamos acercado a la paternidad con la cautela de una pareja orientada hacia una carrera que, durante más de 8 años de matrimonio, había construido una familia maravillosamente confiable. equilibrio trabajo-vida: un estilo de vida cómodamente predecible que, a medida que el vientre de mi esposa crecía, de repente tenía una bomba de tiempo atada a eso.

No más recoger y salir en cualquier momento. No más planes improvisados ​​para después del trabajo. No más 8 (o incluso 6) horas de sueño.

Siete meses después, esas preocupaciones parecen tontas.

Para empezar, tuvimos suerte: Nicholas es un "buen bebé" en la medida de cualquiera. Con pocas excepciones, sus llantos significan una de tres cosas: tiene hambre, está cansado o su pañal está sucio. Solucione el problema, deje de llorar. A los 4 meses, dormía toda la noche o se despertaba solo una vez. Nos habíamos preparado para un huracán de categoría 5, pero en cambio recibimos una brisa ligera con lluvias dispersas.

También es particularmente lindo, una evaluación extraída de la admiración de familiares y amigos, en lugar de mi opinión comprensiblemente sesgada. Algunos bebés parecen extraterrestres; Nicholas parece un candidato de Gerber Baby. Tiene la nariz de mi esposa (que es pequeña), mis pestañas (que son largas) y ninguno de nuestros ojos (los nuestros son pequeños y afilados, los suyos redondeados y suaves). Tres por tres, y esa es solo su cara.

Nos ha dado todas las alegrías de la paternidad con el mínimo de sus inconvenientes más agravantes y agotadores.

Por supuesto, la misma llegada de Nicholas significó un gran cambio de estilo de vida, ya que la atención constante que requiere un bebé es algo a lo que la mayoría de los nuevos padres no están acostumbrados. Los bebés aportan un mayor sentido de responsabilidad; ya sea arrullando o llorando, no hay forma de evitarlo.

Aún así, para 2 personas que se arrastraron de mala gana a la paternidad, Nicholas fue el primer bebé perfecto. Nos ha dado todas las alegrías de la paternidad con el mínimo de sus inconvenientes más agravantes y agotadores.

Pero ahora, cuando Nicholas se acerca a los 9 meses y mi esposa y yo nos acercamos a la edad no tan joven de 38, un Una pregunta del tamaño de un elefante ha entrado oficialmente en la habitación: ¿será Nicholas un hermano mayor o nosotros uno? ¿y hecho?

Una vez enamorado, dos veces tímido

Decidir si quieres un segundo hijo es completamente diferente al proceso de toma de decisiones que lleva a tu primogénito. El primero es un requisito previo para la paternidad: no podemos ser padres sin tener al menos un hijo. Dicho eso, "¿Queremos ser padres en absoluto?" es una pregunta muy alejada de "¿Queremos ser padres... otra vez?"

Ahora que nos hemos unido oficialmente a las filas de mami y papi, nuestra vacilación por tener un segundo hijo supera con creces nuestras preocupaciones sobre el primero.

Creo que mi esposa y yo habíamos asumido que el asunto se resolvería de forma natural, con el tiempo. Nos acomodaríamos en una vida frenética pero gratificante con Nicholas, nos adaptaríamos a la nueva normalidad de ser una unidad familiar en lugar de una pareja y, tarde o temprano, la decisión de darle a Nicholas un hermano se volvería, de alguna manera y de repente, obvia.

Al hacerlo, creo que inconscientemente nos estábamos preguntando si somos buenos padres o no. Estábamos reteniendo una opinión sobre un segundo hijo hasta que pudiéramos reflexionar sobre nuestras experiencias con el primero. Tuvimos que separar la exageración de ser padre de la realidad de la rutina diaria de los padres antes de considerar una actuación repetida. Si el primero salió bien, el segundo parecería un hecho, ¿verdad?

Incorrecto.

Ahora que nos hemos unido oficialmente a las filas de mami y papi, nuestra vacilación por tener un segundo hijo supera con creces nuestras preocupaciones sobre el primero. Ya hemos visto cómo es la paternidad y, a pesar de las críticas favorables, todavía no estamos convencidos de una secuela. ¿Pero por qué?

De lleno de alegría a abrumado

Parece práctico que, si una pareja puede manejar a un niño con relativa facilidad, un segundo no debería abrumarlos. La experiencia de criar a su primogénito haría que el siguiente fuera menos sorprendente, más intuitivo. No es fácil, pero más fácil. Y además, ya tenemos toda esta ropa, estos juguetes, estas cosas. Ya hemos anidado... entonces, ¿qué es una cría más?

Fueron nuestros amigos quienes primero nos dieron una pausa. Mi esposa y yo somos cercanos con una pareja que consideramos el epítome de la madurez. Son personas capaces y con los pies en la tierra en un matrimonio sólido. Pensarías que serían unos padres fantásticos, y tienes razón, lo hacen.

Decidir si quieres un segundo hijo es completamente diferente al proceso de toma de decisiones que lleva a tu primogénito.

Dieron el salto antes que nosotros. Su mayor es ahora un niño pequeño, y la forma lógica pero amorosa en la que lo criaron se sumó a nuestra imagen mental de lo que era. la paternidad positiva se ve como cuando se acerca la fecha de parto de mi esposa; casualmente, casi al mismo tiempo que su segundo hijo nació vencer.

Poco después, las fachadas sin esfuerzo de nuestros amigos comenzaron a agrietarse. Hacer malabarismos con 2 carreras y 2 niños pequeños estaba exagerando demasiado a 2 adultos de alto funcionamiento. Me encontré con uno de ellos en mi viaje una mañana, y parecía que lo había atropellado un tren en lugar de viajar en uno.

Si se tratara de 2 personas menos bien organizadas, mi esposa y yo podríamos ignorar las luchas del segundo hijo de nuestros amigos como una falta de organización, instintos o astucia. Pero la estima en que tenemos a estas 2 personas hace que su agotamiento total sea completamente intimidante.

Los problemas más tangibles que rodean a un posible segundo hijo: financieros ("¿Estamos bien con el dinero?"), Espaciales ("¿Nos ¿Necesito una casa más grande? ”), físico (“ ¿Puedo soportar incluso menos tiempo libre, energía desechable, dormir? ”) - parece más simple resolver. Y después de perder el equilibrio inicialmente, nuestros amigos parecen estar volviendo a acercarse a un equilibrio viable como una familia de 4.

Aún así, tenemos nuestras reservas. Por mucho que nos gustaría que Nicholas tuviera un compañero de juegos integrado, ¿es esa razón suficiente para arriesgarnos a pasar de estar muy contento a estar abrumado? No queremos mirar atrás con pesar por no tener un segundo hijo pero, por el contrario, no queremos mirar hacia atrás con resentimiento por tener otro hijo simplemente porque parecía el próximo convencional paso.

Es una gran decisión y, para nosotros, sigue sin resolverse. Después de todo, la crianza de los hijos es lo último en "continuar".

Christopher Dale es un padre y un trabajador independiente (en ese orden) que, además de artículos relacionados con la crianza de los hijos, escribe con frecuencia sobre política, sociedad y sobriedad. Lea más de Babble a continuación:

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