Por primera vez desde 1975, una misión de la NASA terminó con un aterrizaje en el agua. El domingo, astronautas Robert Behnken y Douglas Hurley tomaron la cápsula SpaceX Crew Dragon desde la Estación Espacial Internacional hasta un lugar en el Golfo de México cerca de Pensacola, la primera vez que el Golfo se había utilizado para un aterrizaje en el agua de la NASA.
Desafortunadamente, el sitio no estaba bien asegurado, tal vez debido a la novedad de organizar un aterrizaje en el agua en un popular paseo en barco área - y más una docena de botes privados apareció para mirar la cápsula, a pesar del hecho de que es solo un trozo de metal flotante y ver que en realidad era bastante peligroso para todos los involucrados.
Los vapores venenosos que se acumulan alrededor de la cápsula en realidad demorado la salida de los astronautas, y podría haber sido muy perjudicial para un navegante que se acercó demasiado. El exceso de barcos también podría haber impedido las operaciones de emergencia, pero afortunadamente ninguno de los escenarios se cumplió.
La Guardia Costera envió un bote patrullero de 87 pies y un bote de respuesta de 45 pies para despejar un área de 10 millas náuticas cuatro horas antes del aterrizaje. También envió un mensaje de radio a los navegantes en el área advirtiéndoles que se mantuvieran alejados del área. Pero esos esfuerzos no fueron suficientes para detener los botes que convergieron en el sitio una vez que la cápsula, con la ayuda de cuatro paracaídas, flotó hacia el agua.
Toda la multitud en las cercanías de Crew Dragon cuando se acerca el barco de recuperación principal. # Demo2pic.twitter.com/D0MwhT3GCn
- Jeff Foust (@jeff_foust) 2 de agosto de 2020
El portavoz del suboficial de tercera clase John Michelli dijo que la Guardia Costera no tenía los activos o la autoridad formal para mantener a los navegantes fuera del área. También culpó a los propios navegantes.
“Numerosos navegantes ignoraron las solicitudes de las tripulaciones de la Guardia Costera y decidieron invadir el área, poniéndose a ellos mismos y a los involucrados en la operación en peligro potencial”.
El mensaje que salió de la NASA fue arrepentido y se centró en hacerlo mejor en el futuro.
"Creo que todo Estados Unidos estaba muy ansioso por ver que la cápsula aterrizara en el agua, pero sí, es algo que debemos hacer mejor la próxima vez", dijo el administrador de la NASA Jim Bridenstine.
La próxima vez podría ser tan pronto como a fines de septiembre, ya que la NASA ya ha elegido a cuatro astronautas para hacer el viaje y, dado que esta misión se llevó a cabo sin problemas, es probable que los vehículos de SpaceX estén certificados para operaciones regulares Misiones
