Esta historia fue producida en asociación con Mattel.
Los trenes de la isla de Sodor han entretenido a millones de niños a lo largo de los años, pero el primer chico cautivado por esas historias fue Christopher Awdry. Su padre, Wilbert Awdry, creció en una zona rural de Hampshire, un condado de la costa sur del Reino Unido en las décadas de 1910 y 20. El joven Wilbert soñaba despierto con las máquinas de vapor que oía pasar por su rincón del campo.
"No tenía ninguna duda de que todas las máquinas de vapor tenían personalidades definidas", dijo Awdry. decir años después. “Los oía resoplar subiendo de grado, y se necesitaba poca imaginación para escuchar en los jadeos y jadeos de las dos locomotoras la conversación que estaban teniendo entre sí”.
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Los pensamientos de Wilbert volvieron a los motores de su juventud cuando contrajo el sarampión en 1942. Ante la tarea de entretener a su hijo enfermo, Wilbert comenzó a contar historias sobre trenes con personalidades que se convirtieron en los favoritos de la familia a menudo repetidos. Christopher presionó a su padre para que comenzara a escribirlos y Margaret, la matriarca de la familia, instó a su esposo a convertir esos garabatos en un libro adecuado. Fue un verdadero esfuerzo familiar.
Navidad 1942 Christopher también se convierte en el primer niño en jugar con un juguete de Thomas. Su padre ensambló modelos de madera de Thomas y Edward con un palo de escoba y trozos de madera y se los dio a su hijo durante los meses de Navidad después de que contó la primera historia sobre Thomas y Edward.
Las tres locomotoras ferroviarias entró en las librerías en 1945. Fue un éxito inmediato, vendiendo 45.000 copias en solo unos meses, creando demanda para una serie completa.
1957 Como señal de lo que vendrá, se lanza la primera mercancía de Thomas, "libros de modelos de motores precortados". Los niños sacaron las piezas a todo color de este libro, las doblaron y pegaron. Fueron producidos durante los años 60 y revividos en 1987 y 1994.
Awdry se retiró del mundo de la ficción infantil en 1972, 27 años y 26 volúmenes en la Serie Ferroviaria. Los años 70 fueron una especie de ruptura con Thomas for Awdry, pero un encuentro entre el autor y Britt Allcroft a finales de la década resultaría fortuito.
Allcroft era un productor de televisión que quería llevar la Serie Ferroviaria al medio. Awdry se registró y Allcroft se puso a trabajar. Recaudó fondos para la producción y eligió un innovador proceso de animación de "modelo de acción en vivo" que llamaría la atención de padres e hijos por igual.
Y justo cuando comenzaba su vida televisiva, la vida literaria de estos trenes comenzaba de nuevo. En 1982, un encuentro casual con un maquinista inspiró a Christopher a continuar con el legado de su padre y crear algo para su propio hijo, Richard. Publicó su primer libro de la serie al año siguiente.
9 de octubre de 1984 Thomas la locomotora tanque y sus amigos hace su debut televisivo en la red ITV del Reino Unido.
Al igual que la serie de libros, el programa de televisión tuvo un éxito inmediato. La serie llegó a Estados Unidos en 1989 y a Japón en 1991. La internacionalización fue una señal de que las historias de trenes eran un monstruo incipiente.
14 de julio de 2000 Thomas y el ferrocarril mágico, el primer largometraje del imperio Thomas, se estrena en los cines del Reino Unido, 12 días antes de hacer lo propio en Estados Unidos.
A lo largo de los años, estas historias han pasado de los libros y la televisión a 13 largometrajes, tres parques temáticos, numerosas visitas guiadas e incluso una exposición de museo que lleva seis años en una década correr. Los eventos Day Out with Thomas que promueven el patrimonio ferroviario se han llevado a cabo en siete países. Hay libros electrónicos y aplicaciones y una gran cantidad de juguetes.
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27 de noviembre de 2014 Thomas hace su debut como globo en el Desfile del Día de Acción de Gracias de Macy's.
¿Por qué las historias de estos trenes han tenido un éxito tan duradero? Bueno, no puedes ignorar el hecho de que, como los dinosaurios y el espacio, hay algo sobre los trenes que a los niños les encanta. Thomas fue, esencialmente, creado por un niño cuando Awdry escuchó esos trenes en su juventud. Y fue refinado por un padre cuando él, como todos los padres en algún momento, tuvo la tarea de animar a su hijo enfermo. Con una historia de origen como esa, no es de extrañar que los niños y los padres a través de líneas geográficas y generacionales hayan encontrado consuelo en ellos, y continuarán haciéndolo en los años venideros.
