Si alguien que conoces ha aprendido a asar un pollo o hacer la tortilla perfecta, hay una posibilidad no insignificante de que Jacques Pépin le haya enseñado. A lo largo de seis décadas, Pépin ha sido una presencia constante en la cocina estadounidense, a través de programas de televisión, memorias y libros de cocina. Su tomo de 1976, La Técnica, sigue siendo un vade mecum para cocineros caseros.
Parte de lo que hace grande a Pépin y su trabajo tan resonante es que siempre ha cocinado con y para su familia: su esposa, Gloria, y su hija, Claudine. En su nuevo libro, Las lecciones de un abuelo: en la cocina con Shorey, el hombre de 81 años se dirige a la cocina con su nieta de 13 años, Shorey. Cocinar juntos, dijo Pepin desde su casa en Connecticut, requirió algunos ajustes. “Francamente, cuando hablas con un adolescente de mi edad, la comunicación es limitada”, se rió antes de notar que sus manos eran aún más rápidas en un cuchillo (y más lentas en un teléfono). Pépin admite ser mucho menos estricto con su nieta que con Claudine, pero aún así quiere hacerlo bien. Le importa la técnica. Escribió el libro sobre eso.
Aún así, está más orgulloso de su familia que de ese libro. Pepin tomó el Paternal Cuestionario en su casa, que uno imagina huele muy bien.
¿Cómo te llamas?
Jacques Pépin
Ocupación:
Chef profesional y cocinera a domicilio.
La edad:
81
¿Qué edad tienen su hijo / hijos?
Tengo una hija de 49 años. Tengo un nieto de 13 años.
¿Cuáles son sus nombres?
El nombre de mi hija es Claudine. El nombre de mi nieta es Shorey.
¿Llevan el nombre de alguien en particular?
Shorey recibió su nombre de la abuela del marido de Claudine. Claudine lleva el nombre de mi abuela.
¿Tiene algún apodo lindo para su hijo?
El apodo de Claudine es Titine. Llamo a Shorey niña.
¿Como te llaman?
Claudine solía llamarme Tati, como Jacques Tati. Shorey me llama Papi.
¿Con qué frecuencia los ves?
Viven a una hora y media de nosotros en Rhode Island. Los vemos cada dos semanas.
Descríbete a ti mismo como padre en tres palabras.
Cariñoso. Muy gordo. Bebo demasiado vino.
Descríbete a ti mismo como abuelo en tres palabras.
Cariñoso. Divertida. Contento.
Describe a tu padre en tres palabras.
Divertida. Divertida. Divertida.
Describe a tus abuelos en tres palabras.
Muerto. Muerto. Muerto. Mis dos abuelos murieron en una trinchera en algún lugar de la Primera Guerra Mundial. Nunca los conocí.
¿Cuáles son tus puntos fuertes como padre?
Soy consistente en mi amor y en mi vida. Soy alguien en quien puedes confiar.
¿Cuáles son tus debilidades como padre?
Estoy demasiado impaciente.
En relación con esto, ¿cuál es su mayor arrepentimiento como padre?
No haber pasado tanto tiempo como debería cuando Claudine era realmente pequeña. No me arrepiento como abuelo. Vive cerca de mí pero lo suficientemente lejos.
¿Cuál es tu actividad favorita para hacer con tus hijos, es decir, tu cosa especial padre-hijo?
Ciertamente implica algún tipo de cocina: marketing, jardinería, cocinar, disfrutar. Además, jugamos a la petanca. Tenemos un tribunal en nuestra casa.
¿Cuál ha sido el momento en el que se sintió más orgulloso como padre? ¿Por qué?
Ciertamente, cuando Claudine se graduó de la universidad, y luego, cuando se casó. Me enorgullecía no que se casara, sino que se casara con la persona adecuada. Ahora, como abuelo, estoy orgulloso de que le haya ido muy bien con mi nieta, probablemente mejor que yo con ella.
¿Qué reliquia te dio tu padre, si es que alguna?
Mi padre era ebanista en Bourg-en-Bresse, en el este de Francia. Estuvo activo en la Resistencia durante la Segunda Guerra Mundial. Ambas reliquias tienen que ver con eso. El primero es una Cruz de Hierro del Ejército de Hitler que recogió de un nazi que mató. El segundo es un tipo de tornillo de banco de madera que había hecho. Era un símbolo de su oficio.
¿Qué reliquia le gustaría dejar a sus hijos, en todo caso?
31 libros de cocina.
Describe el "Especial para papá" para la cena.
Lo que sea que haya en el jardín o en la nevera. A medida que mi esposa y yo envejecemos, tenemos lo que llamamos "sopa de nevera". Es solo una mezcla de todo lo que tenemos por ahí.
Describe el "Especial para abuelos" para la cena.
Chocolate. A Shorey le encanta cuando derrito chocolate en un pequeño muffin o taza de papel. Antes de que cuaje, pongo nueces, avellanas, menta, fruta fresca. Lo puse en la nevera y media hora después, está sólido.
¿Eres religioso y estás criando a tus hijos en esa tradición?
No, no soy religioso en el contexto de la religión organizada. Como solía decir un amigo mío: "¡Soy ateo, gracias a Dios!" Nací católico pero me he alejado de la religión organizada. Sin embargo, escribo algo para el Papa que está haciendo un libro con los ancianos, su amor y sus luchas.
¿Cuál es el error que cometió al crecer y que desea asegurarse de que su hijo no repita?
Es una buena pregunta, pero yo diría que no existen los errores. Mi vida estaba decidida a moverme de una dirección a otra, venir a Estados Unidos y convertirme en cocinera. Cualquiera que sea la decisión que tomes, te proyecta en alguna parte. No hay errores, solo el hecho de que tienes que vivir con ello. Tú haces tu cama, tienes que dormir en ella.
¿Cómo se asegura de que su hijo sepa que lo ama?
Cocinar es la expresión más pura del amor. Siempre cocinas para alguien. Cocinas para el otro. Tienes que ponerle un poco de amor.
