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Hay algo que sucede cuando te conviertes en padre que cambia tu forma de ver la vida. Este año, tuve la suerte de dar la bienvenida al mundo a mi nueva bebé Emma Viktoria Harrison el mismo día en que estaba celebrando mi cumpleaños número 41 y el décimo aniversario de Charity: Water.
Scott Harrison, fundador y director ejecutivo de la organización sin fines de lucro Charity: Water
Es una locura pensar en lo diferentes que eran las cosas hace una década cuando solo recibíamos caridad: agua del suelo. Mi futura esposa Viktoria y yo trabajábamos más de 80 horas a la semana, construíamos el avión mientras lo volamos y no entendíamos el concepto de equilibrio entre el trabajo y la vida. Estábamos tratando de no quedarnos sin dinero y tratando de mantenerlo todo junto.
Pero el 7 de septiembre de 2016, pude recordar una década de victorias, derrotas y aprendizaje y tomar consuelo en el hecho de que nunca nos quedamos sin dinero, y nos las arreglamos para mantenerlo todo juntos. Y gracias a la generosidad de más de 1 millón de seguidores únicos en todo el mundo, ahora hemos trabajado para proporcionar agua potable limpia y segura a más de 21.000 aldeas en 24 países para 6,4 millones de personas en necesitar.
Y al mismo tiempo que le estaba dando la bienvenida a una nueva vida a nuestra familia desde una habitación de hospital en la parte alta de la ciudad y pensando en el futuro, nuestro Un equipo increíble estaba celebrando nuestro décimo aniversario con una fiesta que incluía miembros de la junta, donantes, voluntarios y recaudadores de fondos.
Con una década de caridad: agua detrás de mí y 2 niños pequeños en casa ahora, estoy motivado a trabajar más duro que nunca para brindar a las personas de todo el mundo acceso a agua potable limpia y segura. Porque el agua es vida.
Creo que todos tenemos una gran oportunidad de usar esa posición para mejorar la vida de los demás.
Conocí a una mujer de 47 años llamada Aissa Marou en una obra benéfica reciente: viaje acuático a Níger, África occidental. Aissa vive en uno de los entornos más duros de la tierra: una escena de Mad Max con 120º de calor y frecuentes tormentas de arena. Podías ver las dificultades escritas en su rostro. Sin embargo, sonrió tímidamente y nos dio la bienvenida a su sencilla casa hecha de hierba y palos.
Me enteré de que Aissa había dado a luz a 10 hijos, pero que había visto morir a 8 de ellos. Sabía todos sus nombres y la edad de sus muertes. Dos después del nacimiento, uno a los 5 meses y los demás al 1, 2, 3, 13 y 16.
Me mostró de dónde sacaba el agua, un enorme agujero enmarcado por troncos que caían 150 pies hasta una pequeña acumulación de agua viscosa marrón. Tenía las manos duras y callosas por muchos años de levantar baldes con una cuerda tosca. Aunque no podíamos estar seguros, creíamos que el agua contaminada era responsable de algunas, si no todas, esas muertes.
Hace diecisiete años, Aissa fue a su pozo a recoger agua. Su hija recién nacida Fatouma estaba acunada sobre su espalda y con un pie en un tronco al borde del pozo para mantener el equilibrio. Aissa tiró con cuidado de la cuerda más allá de su cuerpo con una mano y luego se agachó más en la cuerda con el otro.
Pero de repente, Fatouma empujó con incomodidad, Aissa resbaló y ambos cayeron directamente al pozo. El cuerpo de Aissa golpeó la pared de cemento en el camino hacia abajo, rompiéndole la clavícula. Reaccionando rápidamente para salvar a su hija, se apoyó en los lados del pozo en el fondo para evitar ahogarse y levantó a Fatouma hasta su hombro. Gritó pidiendo ayuda.
Una mujer la había visto caer y corrió a buscar a otras. Finalmente, otros en el pueblo llegaron corriendo con más cuerda y bajaron a alguien al pozo. Aissa salvó a Fatouma, pero entró en coma durante días cuando llegó a la superficie y nos dijo que nunca volvió a ser la misma.
Me motiva trabajar más duro que nunca para que las personas de todo el mundo tengan acceso a agua potable limpia y segura. Porque el agua es vida.
Conocer a mujeres valientes como Aissa y ver a otros padres luchar para proporcionar a sus hijos siempre me toca una fibra sensible. Simplemente no puedo imaginar lo que atraviesan estos padres y madres sabiendo que no pueden satisfacer la necesidad más básica de salud y vida para sus hijos. La lucha interna que deben afrontar dando a sus hijos agua contaminada de estanques y ríos, sabiendo que la próxima bebida podría matarlos. Y, de hecho, todos los días, más de 1.800 niños mueren en todo el mundo a causa de la siguiente bebida.
Si bien estoy agradecido por lo radicalmente diferente que es mi vida como padre de dos hijos en la ciudad de Nueva York en comparación con la de los padres en las áreas en las que trabajamos, reconocer esto es un recordatorio de lo importante que es usar el privilegio y los dones con los que fui bendecido para ayudar a los necesitados en el mundo. No creo que tengamos que sentirnos culpables o avergonzados por el lugar donde nacimos. Pero creo que todos tenemos una gran oportunidad de usar esa posición para mejorar la vida de los demás. Y como padre, saber que el trabajo que podemos hacer en la caridad: el agua todos los días trae a otras madres, padres y sus hijos lo más básico para la vida hace que ese trabajo sea aún más gratificante.
A lo largo de los años, charity: water me ha enseñado mucho sobre ser padre. Todos los fracasos, éxitos, esperanzas, sueños y decepciones que he experimentado se han convertido en importantes lecciones de vida. He aprendido sobre la importancia de dar y de la generosidad radical. Aprendí sobre integridad, respeto y amabilidad. He tratado de ser generoso con mi tiempo y también con mi dinero y he tratado de estar al servicio de los demás. Y mientras espero los próximos 10 años, solo puedo esperar que todas estas lecciones que he aprendido puedan usarse para ayudar a decenas de millones más de personas en todo el mundo obtienen agua potable para beber y también enseñan a mis hijos a vivir de manera más compasiva y desinteresada vidas.
Puede obtener más información sobre cómo proporcionar agua potable a las personas necesitadas en charitywater.org.
Scott Harrison pasó de ser promotor del club a fundador y director ejecutivo de la organización sin fines de lucro. caridad: agua, que desde 2006 ha ayudado a financiar casi 20,00 proyectos para proporcionar agua potable a más de 6,1 millones de personas en 24 países en desarrollo.
