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Ahora que se acerca el Día del Padre, voy a celebrar a mi papá, a mi esposo y especialmente a Mark Zuckerberg.
¿Por qué Mark Zuckerberg? Porque él y Priscilla son amigos, pero también porque él fue objeto de una fascinante conversación. nuestra hija Jenn y yo tuvimos recientemente con un grupo de expertos sobre el cambio de las percepciones de la paternidad en America. Específicamente, estábamos hablando de licencia familiar y médica pagada, y mencioné lo asombrado que estaba por la decisión de Mark de tomar 2 meses libres como CEO de Facebook para cuidar a su hija recién nacida. Lo admiro por elegir alejarse del trabajo en este momento crítico de la vida de Max, y creo que está dar un gran ejemplo a otros padres que están pensando en el papel que pueden y deben desempeñar en cuidado. Mi hija y algunas de las personas más jóvenes alrededor de la mesa estuvieron de acuerdo conmigo, pero también se preguntaron si Mark consideró quitarse los 4 meses completos a los que tiene derecho según la política de licencia con visión de futuro en Facebook. Mientras debatíamos la duración óptima de la licencia de Mark, uno de los expertos de más edad en la mesa dijo: "¡Estoy feliz de que tengamos esta conversación!"
Claramente, esta es una conversación que se rompe en líneas generacionales. Incluso hace unos años, habría sido difícil imaginar una conversación sobre el papel del padre en la prestación de cuidados, cómo hacerlo más significativo y más fácil. Pero los padres de hoy están reconsiderando sus roles y tratando de equilibrar sus obligaciones familiares de nuevas formas.
"Los padres de hoy están reconsiderando sus roles y tratando de equilibrar sus obligaciones familiares de nuevas formas".
Los "Padres del Estado de América”, Que acaba de publicarse, pone algunos números concretos detrás de nuestra conversación sobre el tiempo libre de un padre. Según los datos, las percepciones de la paternidad están cambiando rápidamente y eso es algo muy bueno.
- En los últimos 50 años, los padres han aumentado en un 65 por ciento la cantidad de tiempo que pasan con sus hijos durante el día.
- Pero ese número sigue siendo menos de la mitad del tiempo que las madres pasan con sus hijos.
- En la década de 1970, según los datos del censo, había 6 padres que se quedaban en casa, ¡en todo el país! Hoy son casi 2 millones.
- Estos papás que se quedan en casa enfrentan mucho estigma social y casi la mitad de ellos viven en la pobreza.
- Los papás que se quedan en casa muestran los mismos cambios en las hormonas cerebrales que las amas de casa, lo que sugiere que la idea de que las madres son biológicamente "mejores" en el cuidado de los niños es un mito.
- Cuando los papás asumen al menos el 40 por ciento de la responsabilidad del cuidado de los niños, los niños muestran una mejor capacidad cognitiva rendimiento, puntuaciones más altas en las pruebas, menos problemas psicológicos y de comportamiento, y más autoestima.
- Las mujeres cuyas parejas están más involucradas en el cuidado de los niños son más saludables, felices y satisfechas en sus relaciones.
- Los hombres que se ocupan del cuidado de sus hijos tienen más probabilidades de estar satisfechos con sus vidas y tienen un menor riesgo de depresión y abuso de drogas.
En resumen, cuando los papás dedican más tiempo al cuidado de sus hijos, todos se benefician: los niños, las mamás, los papás y la sociedad estadounidense.
La conversación sobre la paternidad ha avanzado mucho. El siguiente paso es ayudar a los hombres a ser el tipo de padres que aspiran a ser. Y podemos comenzar promoviendo políticas sólidas de licencias familiares y médicas pagadas que se apliquen tanto a los padres como a las madres.
Feliz Día del Padre para mi papá, mi esposo, Mark Zuckerberg y todos los demás papás. Espero que los próximos años traigan cambios que den a las madres y los padres más poder para tomar decisiones sobre cómo participar en la vida familiar y criar a sus hijos. El bienestar de nuestras comunidades depende de ello.
Melinda Gates es una empresaria y filántropa estadounidense. Es cofundadora de la Fundación Bill y Melinda Gates.
