Nada puede arruinar el feliz resplandor de dar regalos más rápido que un niño quejándose de no conseguir lo que quería. La bofetada de la ingratitud es particularmente aguda durante las vacaciones, cuando la caridad y el agradecimiento son muy importantes y el estrés y las preocupaciones económicas aumentan. Peor aún es cuando un niño carece de gratitud frente a parientes que rara vez se ven. Pero los padres deben tomarse un respiro y comprender que las vacaciones preparan a los niños para la decepción. La solución para la ingratitud radica en la preparación, algo de empatía y mucha práctica.
"Tienes que entender desde la perspectiva de los niños lo que sucede con la temporada navideña", explica la Dra. Laura Markham, autora de Padre pacífico, niños felices: cómo dejar de gritar y empezar a conectar. "Es bastante injusto que lo hagamos sobre regalos para ellos y luego pensamos que están siendo malcriados y desagradecidos porque hacen listas largas sobre lo que quieren".
El truco, entonces, está en manejar las expectativas de un niño durante la temporada. Eso comienza ayudándolos a vivir las fiestas en las raíces de las tradiciones culturales. Para
La idea es ayudar al niño a comprender la diferencia entre recibir regalos y estar en presencia del otro. Markham sugiere que los padres se apoyen en la idea de la generosidad comunitaria, construyendo rituales en torno al dar y el voluntariado en lugar del acto de recibir. En cierto modo, esto ayuda a suavizar el vínculo directo de la festividad con el deseo de un niño y crea un camino para prepararlo para lo que recibirá.
Diferentes familias tienen diferentes tradiciones de donaciones. Estos deben discutirse con el niño mucho antes de que comience cualquier obsequio. Los padres deben recordarles lo que saben que obtendrán: un libro anual de vacaciones, algo de ropa, un cepillo de dientes en el acecho. Luego, pueden comenzar a hablar sobre el único regalo navideño que desean. Según Markham, los padres deben ser muy transparentes sobre los presupuestos. Si algo está fuera de la mesa, entonces un niño necesita saber por qué. Los padres pueden buscar algo más razonable pero igualmente divertido. Siempre que se haga con empatía.
"Se les debería permitir que se decepcionen", sostiene Markham. "No significa que sea un mocoso ingrato. Significa que no comprenden el valor del dinero. Incluso podrían necesitar tiempo para llorar ". Además, ¿qué adulto no se ha lamentado de haber tenido que renunciar a una compra premium por algo un poco más realista?
Y después de todo eso, si un niño todavía se siente decepcionado cuando recibe un regalo, los padres deben tomarlo con calma. Estas cosas pasan. Las señales se cruzan. Las decepciones ocurren. "Los niños tienen toda esta fantasía en la cabeza y cómo será, y nada puede cumplir esas fantasías", dice Markham. Pero eso no significa que los padres no puedan brindarles mucho amor y cuidado.
Por supuesto, cuando las familias agregan a la abuela y su regalo de un traje de conejito rosa a la mezcla, incluso una pizca de ingratitud puede hacer que un padre sea ágil. Pero en este caso, la práctica hace al maestro. No hay nada de malo con un poco de entrenamiento y juego de roles. Y cuando se abre la caja para descubrir cualquier regalo extraño que la abuela haya comprado, los padres pueden saltar antes de que un niño diga algo y guiarlos hacia un abrazo y un agradecimiento. Después de todo, Markham enfatiza, al final, se trata de la presencia y no de los regalos.
