La pretemporada de la NFL está en pleno apogeo, lo que significa que sus domingos (y lunes y jueves) pronto estarán dominados por hombres gigantes vestidos de spandex llamativos chocando entre sí. Tome el camino correcto y lamente cómo todos todavía se están volviendo locos por las bolas desinfladas de Tom Brady si lo desea, pero al menos ese absurdo distrae de la conversación que muchos padres podrían querer para evitar: dado todo lo que se sabe ahora sobre la prevalencia de las conmociones cerebrales en el juego y el impacto aterrador a largo plazo que pueden tener en la salud de un niño, ¿dejaría que su propio hijo juegue ¿fútbol americano?
Resulta que, incluso para los jugadores y entrenadores de la NFL, algunos de los cuales ahora sufren de encefalopatía traumática crónica (CTE), no hay mucho consenso. Sin embargo, para los tipos de alto perfil más allá del juego, el consenso llega hasta la Casa Blanca.
Tony Dorsett, 62 años
Salón de la fama Running Back, Dallas Cowboys
Diagnosticado con CTE en 2013
“Yo (dejaría que mi hijo jugara al fútbol). Solo estaría un poco más preocupado por ciertas lesiones. Cuando jugaba, toda mi mentalidad era que si pudiera caminar, jugaría. Obviamente, se ha hecho mucho por las lesiones en la cabeza. Saben mucho más sobre el cerebro y los traumatismos craneoencefálicos que se pueden crear debido a que se les deja inconsciente tantas veces. El juego sigue siendo un gran juego. Es fútbol. Es un deporte muy exigente físicamente para el cuerpo. Y cuando juegas al fútbol te apuntas a eso. Es lo que quieres hacer. Te gusta ese contacto ". (vía Las noticias matutinas de Dallas)
Barack Obama, 55 años
44o presidente de los Estados Unidos 
“No dejaría que mi hijo jugara fútbol americano profesional. Está en el mismo ámbito (que el boxeo). En este punto, hay una pequeña advertencia. Estos chicos saben lo que están haciendo. Saben lo que están comprando. Ya no es un secreto. Es una especie de sentimiento que tengo sobre los fumadores, ¿sabes? " (vía NFL)
Jim Harbaugh, 52 años
Ex QB de la NFL y entrenador en jefe, Universidad de Michigan 
"Bueno, tengo un hijo de 4 meses (casi, que pronto cumplirá 5 meses), Jack Harbaugh, y si el presidente Obama se siente de esa manera, entonces (habrá) un poco menos de competencia para Jack Harbaugh cuando llegue más viejo. Eso es lo primero que me viene a la mente, si otros padres piensan de esa manera ". (vía Yahoo! Deportes)
Harry Carson, 61 años
Apoyador del Salón de la Fama, Gigantes de Nueva York
“No puedo en conciencia permitir que mi nieto juegue sabiendo lo que sé. Ahora, su padre puede querer que juegue porque su padre no lo sabe. Pero sabiendo lo que sé, no quiero que juegue. Tiene palos de golf, lo llevo a nadar, hacemos todo tipo de cosas. Pero no quiero que juegue al fútbol, porque creo que este joven negro inteligente, quiero que sea inteligente; Quiero que sea brillante; Quiero que pueda usar su cerebro y no su fuerza. Y quiero que sea lo mejor que pueda ser ". (vía PBS)
Terrell Suggs, 33 años
Linebacker profesional, Baltimore Ravens 
“Tendría que ser su elección. El fútbol no es para todos. Si mi hijo se acercaba a mí y me decía: 'Papá, quiero jugar al fútbol', entonces lo dejaría jugar ". (vía CBS DC)
Ed Reed, 37 años
Ex-All-Pro Safety, Baltimore Ravens 
"Tengo un hijo. No estoy forzando a mi hijo al fútbol. Si quiere jugar, no puedo tomar decisiones por él. Todo lo que puedo hacer es decir: 'Hijo, lo jugué para que tú no tengas que hacerlo' ". (vía CBS DC)
Nate Jackson, 37 años
Autor y ex Tight End, Denver Broncos 
“De hecho, permitiría que mis hijos jugaran al fútbol. ¡Y tú también deberías! Como el fútbol, la vida es un juego peligroso. Conducimos coches, volamos en aviones, nos emborrachamos, nos enamoramos. Hacemos todo lo posible para garantizar nuestra propia seguridad y la seguridad de nuestros seres queridos, pero en el fondo, sabemos que nunca estamos realmente seguros.
Eso es lo que hace que la vida sea emocionante. Y eso es lo que hace que el fútbol sea emocionante. Los jugadores nunca están a salvo. Cualquier cosa puede pasar en cualquier momento. El caos controlado en el campo de fútbol es asombroso de presenciar y refrescante para un espectador que puede temer el caos en su propia vida, y puede necesitar que se le recuerde cómo dar el salto.
El fútbol es acción. Acción rápida, explosiva y deliberada que no se anda con rodeos, no da falsas implicaciones, hace promesas o dice mentiras. Todo está ahí para que todos lo vean: lo bueno, lo malo y lo feo. Entonces, si mi hijo quiere jugar el mismo deporte que su papá, entonces estoy detrás de él. Si el fútbol no lo atrapa, otra cosa lo hará ". (vía Pizarra)
Mike Ditka, 76 años
Salón de la fama Tight End y entrenador en jefe, Chicago Bears 
"[Es triste. Yo no lo haría. Y toda mi vida fue el fútbol. Creo que el riesgo es peor que la recompensa. Realmente lo hago ". (vía TIEMPO)
Barry Sanders, 48 años
Salón de la fama corriendo, Detroit Lions
Son Barry Jr.juga corredor en Stanford
“Para mí, el juego ha sido genial. Creo que los deportes organizados de todo tipo son buenos para los niños. (Mi hijo) comenzó a una edad temprana. Juega porque disfruta del juego y eso es lo que quiere hacer; él está en una de las mejores universidades siendo un estudiante atleta ahora y no podría estar más orgulloso. Lo que pasa con el juego ahora es que somos mucho más inteligentes sobre cómo manejamos las lesiones en la cabeza y cómo monitoreamos las conmociones cerebrales, así que creo que estamos en mucho mejor forma que antes ". (vía AOL)
Troy Aikman, 49 años
Mariscal de campo del Salón de la Fama, Dallas Cowboys 
"Creo que estamos en una encrucijada real, en lo que se refiere a la base de nuestro deporte, porque si tuviera un niño de 10 años, No sé si me inclinaría mucho a animarlo a jugar al fútbol, a la luz de lo que estamos aprendiendo de las lesiones en la cabeza ". (vía Business Insider)
Richard Sherman, 28 años
Esquinero All-Pro, Seattle Seahawks 
“El fútbol será probablemente uno de los primeros deportes que juegue (mi hijo). No conozco a muchos niños de 6, 7 y 8 años que simplemente se chocan a toda velocidad entre sí y sufren conmociones cerebrales. Las lesiones locas ocurren en cualquier deporte, pero también hay muchos aspectos positivos que acompañan a este juego. El fútbol te enseña disciplina, te ayuda a desarrollar un sentido de liderazgo, coraje y camaradería entre tus amigos y compañeros de equipo. Le muestra cómo trabajar con un grupo, cómo depender unos de otros, cómo confiar en que alguien hará su trabajo y cómo ser confiable y hacer su trabajo. Estas son cosas que aprendes y son esenciales a lo largo de tu vida ". (vía Noticias diarias de Nueva York)
LeBron James, 31 años
Ala-pívot, Cleveland Cavaliers 
“No queremos que jueguen en nuestro hogar en este momento hasta que comprendan lo físico y lo exigente que es el juego. Entonces pueden tener su elección en la escuela secundaria, lo hablaremos, pero ahora mismo no es necesario. Hay suficientes deportes que pueden practicar. Juegan baloncesto, juegan fútbol, juegan todo lo demás menos fútbol y hockey. Es una cuestión de seguridad. Como padre, protege a sus hijos tanto como sea posible. No creo que sea el único que no permite que sus hijos jueguen al fútbol, es solo que soy LeBron James y aparece en los titulares sin ninguna razón ". (vía ESPN)
Steve Young, 54 años
Mariscal de campo del Salón de la Fama, 49ers de San Francisco
“Lo haría... bien entrenado, bien protegido. Por otras razones, no sé si me gustaría que mi hijo jugara fútbol profesional. Es solo que hay todo tipo de otros desafíos. Pero los niños pequeños, bien entrenados, protegidos, con la debida atención a los problemas, sí, dejaría jugar a mi hijo pequeño con seguridad. ¿Le dejaría jugar de apoyador? No sé. ¿Jugador de ataque? Sí, puede jugar como mariscal de campo ". (vía PBS)
Mark Cuban, 58 años
Propietario de los Dallas Mavericks (NBA) 
“No querría que mi hijo jugara al fútbol, ¿verdad? Estoy seguro de que la tecnología de los cascos mejorará en los próximos 10 años, pero ¿por qué arriesgarse? Hay muchos deportes para jugar. Hay muchas formas de hacer ejercicio y si mi hijo decide hacer algo fuera de los deportes y nunca levantar una pelota de ningún tipo, estoy de acuerdo con eso. Puedo pensar en mil cosas por las que preferiría que él se emocionara ". (vía Facebook)
Brian Urlacher, 38 años
Ex apoyador All-Pro, Chicago Bears 
"Sí, claro. Para cuando (mi hijo) tenga la edad suficiente para jugar, de todos modos habrá bandera, por lo que no podrá abordar. Con la dirección en la que va, se vuelve cada vez menos físico, así que creo que para cuando empiece a jugar tackle, no habrá colisiones más duras. Estará bien ". (vía CSN Chicago)
