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Mi hija de 5 años y yo tenemos un restaurante de sushi local al que vamos con regularidad, donde parece que ella es la versión de "Norm" de 3'6 ″ y 40 lbs. Las camareras amor Sara. Cada vez que nos presentamos, la adulan, nos dan edamame "extra", sopa de miso, etc. Se siente muy bien tener ese lugar donde todos conocen el nombre de su (hija). Un servidor en particular ha desarrollado un cariño especialmente fuerte por Sara, dándole abrazos bien intencionados, cosquillas, palmaditas en la cabeza, y lo ha hecho desde que tenía 2 años.
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Pero cuanto más he leído y compartido numerosos artículos sobre el consentimiento, ha aumentado mi conciencia sobre la importancia de hablar, no solo en casos muy obvios de agresiones que cruzan fronteras, sino también en los casos más sutiles y menos obvios situaciones. Esto me dio una gran oportunidad para ejercitar mi propio músculo de establecimiento de límites. He notado desde hace algún tiempo que Sara se siente cada vez más incómoda cuando esta mesera viene, sabiendo que tendrá que soportar el equivalente de la camarera al pellizco de la abuela en el mejilla.'
No me malinterpretes, esta mujer es realmente dulce y, como mencioné antes, muy bien intencionada. Pero ella es un poco entusiasta al mostrar su agradecimiento. Como resultado, ella desconoce un poco cómo se reciben sus afectos. Cuando lo noté esta noche, le pregunté a Sara si se siente incómodo cuando nuestra mesera le da palmaditas y abrazos. Ella dijo que sí. Le pregunté si le gustaría que le dijera algo. Ella dijo: "Sí, por favor, papá".
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Le di un poco de consideración durante el resto de la cena. Es fácil ser un activista del teclado, gritar desde las proverbiales cimas de las redes sociales, compartir artículos, acompañados de un comentario bien ubicado, para acentuar el punto del artículo.
Pensé que noté que su pequeño cuerpo se encogía un poco, por el peso de un abrazo perfectamente inocente, pero no deseado.
Pero en una situación social potencialmente incómoda, me enfrenté a la realidad de arriesgar el buen favor del camareras y potencialmente poner en peligro esa embriagadora sensación de entrar en el proverbial bar del vecindario con el estado de un Salud barfly. Así que lo medité mientras terminaba mi caja bento. ¿Y si se lo tomaba mal? ¿Y si estaba ofendida? ¿Se secaría mi suministro “extra” de edamame / miso? En las inmortales palabras de Ray Liotta al final de Buenos amigos, ¿me convertiría en "un don nadie promedio, teniendo que vivir el resto de mi vida como un tonto?"
Mirando a los ojos de Sara, noté que cada vez que la camarera se acercaba a nuestra mesa, se quedaba callada. La decisión se hizo más clara que las aguas de un lago de agua dulce en la punta del cristal meñique de Michigan. Frente a esta determinación, no lo hizo más fácil, pero mi convicción creció. Había superado cualquier punto de duda de mí mismo, sin cuestionar más si hablaría en nombre de mi hija.
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Ya le había preguntado a Sara si se sentía incómoda y me había confirmado que quería que dijera algo. Entonces... después de pagar la cuenta, mientras nos dirigíamos hacia la salida, me preparé mientras la camarera se apresuraba a darle a Sara su abrazo habitual en nuestro camino hacia la puerta. Sucedió tan rápido que no tuve tiempo de intervenir y, honestamente, incluso si lo hubiera hecho, habría sido muy incómodo en ese momento. Entonces, dejé que le diera un abrazo a Sara, luego dejé que Sara saliera por la puerta. Pensé que noté que su pequeño cuerpo se encogía un poco, por el peso de un abrazo perfectamente inocente, pero no deseado.
Flickr / Jaime González
Le pregunté a la mesera si podía decirle algo. Le dije que aunque a Sara le encanta venir aquí, es realmente su restaurante favorito, y ella disfruta viéndola, a veces Sara se siente incómoda con algunas de las palmaditas en la cabeza, le hace cosquillas y abrazos. Le expliqué que estábamos trabajando en dar choques de manos en lugar de abrazos. Tan incómodo e incómodo como se sintió en el momento, fue igualmente liberador y satisfactorio. Sara no solo pudo experimentar a su querido papá defendiéndola, sino que también pudo ser testigo de cómo sería establecer un límite en torno al respeto de su cuerpo.
La camarera se lo tomó muy bien, ya que dijo que entendía y no planteó objeciones. Le di las gracias y Sara volvió a entrar y le pidió más agua. La camarera volvió a llenar su taza de agua y le pregunté a Sara si quería darle las gracias. "Cinco altos." Sonriendo, Sara chocó los cinco con la mesera, y yo le di a nuestra mesera una sonrisa cómplice y asentir gracias. Luego salimos del restaurante, unos pasos más ligeros y aún más empoderados.
Quién sabe qué implicará nuestra próxima visita al restaurante de sushi, pero tenemos que irnos con una pequeña lección de consentimiento para acompañar nuestra caja de sobras de katsu bento.
Ken Scheible es padre soltero y escritor.
