los Biden de la administración Anuncio del Departamento de Agricultura el mayor aumento permanente a Beneficios SNAP (née Food Stamps) en los 60 años de historia del programa. Los beneficios promedio aumentarán en más del 25 por ciento desde los niveles previos a la pandemia, y todos los 42 millones del programa los participantes, incluidos 20 millones de niños, o una cuarta parte de los niños estadounidenses, tendrán más dinero para la comida, incluso después aumentos de los beneficios alimentarios motivados por la pandemia expirar.
Este aumento histórico tiene su origen en un lugar sorprendente: la Ley Agrícola de 2018, aprobada por un Congreso Republicano. Ordenó una revisión de los supuestos que determinan cuánto pagó el programa. Ex Rep. Mike Conaway, el patrocinador principal de ese proyecto de ley, dijo al New York Times que la ley se redactó "asumiendo que se seguiría el precedente de la neutralidad de costos".
Pero Conaway y la compañía no incluyeron explícitamente la neutralidad de costos en su proyecto de ley, lo que le dio una oportunidad a la administración de Biden. Optó por aumentar los beneficios proporcionados por el programa, no disminuirlos ni dejarlos sin cambios, como sin duda preferiría el Partido Republicano que fundamentalmente no está de acuerdo con los cupones de alimentos.
Esto es lo que las familias deben saber sobre estos últimos cambios.
¿Cómo se calcularon los beneficios de SNAP?
La razón fundamental para aumentar los beneficios es una revisión del Thrifty Food Plan, los "costo de los comestibles necesario para proporcionar una dieta saludable y económica para una familia de cuatro ". El TFP se emitió por primera vez en 1975 sobre la base de los costos establecidos en 1962. Los alimentos incluidos en la TFP se han actualizado a lo largo de los años, aparentemente para reflejar los cambios en los hábitos alimentarios y las recomendaciones dietéticas. Pero aparte de ajustes de inflación, su valor nunca ha aumentado.
La antigua PTF ignoraba factores como la conveniencia (las personas que trabajan muchas horas prefieren los alimentos más rápidos de preparar) y las diferencias geográficas en los precios. También fue diseñado para familias con niños menores de 12 años, ignorando la realidad de que los adolescentes comen mucho más, como puede atestiguar cualquier padre con niños en la escuela secundaria.
También se basó únicamente en los hábitos de gasto de la gente pobre en lugar de incluir a otros gastadores conscientes del presupuesto. Eso significa que incorpora los sacrificios a los pobres tuvieron que convertir en la fórmula que determina lo que recibirán en beneficios en lugar de basar esa cantidad en lo que recibirán deberían recibir (es decir, lo que se necesita para pagar alimentos adecuados y saludables.
Ese proceso defectuoso significó que la ayuda máxima disponible a través de SNAP no podía pagar una dieta modesta en el 96 por ciento de los condados estadounidenses, según un estudio de la Instituto Urbano.
¿Cómo está cambiando la administración Biden esos cálculos?
El USDA buscó corregir estas deficiencias para asegurar que el beneficio se alineara con lo que necesitaban los participantes de SNAP. La nueva y mejorada TFP refleja cómo cuatro factores: "actual precios de comida, lo que suelen comer los estadounidenses, la orientación dietética y los nutrientes de los alimentos que suelen consumir los estadounidenses ”, han cambiado en los últimos 45 años.
La nueva PTF se basa en un índice de precios más amplio que considera a los consumidores fuera de los pobres. Basó los cálculos en un aumento del siete por ciento de calorías, basándose en el aumento de peso y las recomendaciones de ejercicio. También incorporó más alimentos precocinados, reflejando la realidad de los hábitos alimentarios, y mariscos, reflejando recomendaciones dietéticas actualizadas.
"Fue un proceso científico y analítico", dijo Stacy Dean, un alto funcionario del USDA, al Veces. "No se trataba de aprobar un aumento de beneficios", como se han apresurado a afirmar los republicanos que se oponen al aumento.
¿Cuánto aumentarán los beneficios? ¿Y cuando?
Una familia de cuatro recibirá un promedio de $ 34 adicionales por semana, de $ 159 a $ 193. Los beneficios aumentarán a partir del 1 de octubre, el comienzo del nuevo año fiscal del gobierno federal.
¿Qué significará el aumento de beneficios para los participantes del programa?
Tener más dinero para gastar en comestibles ayudará a los destinatarios a comprar alimentos más saludables, que tienden a costar más que sus contrapartes altamente procesadas. Sesenta y uno por ciento de los participantes de SNAP informó el costo de los alimentos saludables como barrera para comer mejor.
Por ejemplo, las verduras frescas son más caras que las enlatadas, pero tienen mucho menos sodio, cuyo consumo excesivo puede exacerbar afecciones como la diabetes y la hipertensión.
Pero más allá de ofrecer alimentos más saludables, el aumento de los beneficios de SNAP ayudará a las familias a pagar el período de comida. Más de las tres cuartas partes de los hogares gastan todos sus beneficios en la primera mitad del mes, lo que significa que las familias deben sobrevivir durante la segunda mitad del mes hasta su próximo desembolso. Las consecuencias de esto son negativas y numerosas; los Veces citó todo, desde el aumento (y probablemente caro) de las visitas al hospital hasta más suspensiones escolares reducir Puntajes SAT.
Por supuesto, si las familias gastan todo su beneficio en medio mes, la conclusión lógica sería duplicar el beneficio para que dure todo el mes. Eso es una simplificación excesiva, pero los hechos sugieren que el aumento, aunque impresionante en relación con la historia del programa y ciertamente bienvenido, disminuirá hambre infantil y pobreza en lugar de erradicarlo. Eso significa que si Estados Unidos va a estar a la altura del principio de que nadie debe pasar hambre en un país tan rico, este aumento es un paso necesario, pero no adecuado, en la dirección correcta.
