Una organización benéfica creada a nombre de Philando Castile, quien fue injustamente disparado y asesinado por la policía durante una parada de tráfico en 2016, eliminó la deuda de almuerzos escolares de cada estudiante en cada una de las 56 escuelas del Sistema de Escuelas Públicas de St. Paul Minnesota. Antes de su muerte, Castilla trabajó en J. J. Hill Montessori Magnet School como supervisora de nutrición y regularmente comprar el almuerzo para los niños que no pueden pagar.
Philando alimenta a los niños fue iniciada por Pam Fergus, profesora de Metro State University, y sus estudiantes, que esperaban criar $ 5,000 para ayudar a recordar a Castile y la forma en que ayudó a los niños. Pero los donantes vinieron a llamar y lo que se suponía que sería una pequeña recaudación de fondos atrajo $ 107,000 en donaciones. Fergus decidió usar los fondos para limpiar eliminar la deuda del almuerzo porque hacerlo ayuda a las familias de bajos ingresos que luchan por mantener a sus hijos. Y hay beneficios de gran alcance para el pago único.
Más allá del daño que la acumulación de deudas puede causar fuera del entorno escolar, los padres y cuidadores en el sistema de St. Paul no pueden incluso solicite el almuerzo gratis o reducido hasta que se liquide la deuda existente, lo que significa que muchas familias terminan en un vicioso ciclo. Y se pone peor. A muchos niños, después de asumir una cierta deuda de almuerzo, se les dan almuerzos fríos en lugar de calientes, y eso si no se les niega la comida directamente. Todo esto todavía ocurre a pesar de que en 2015, 39 de las 56 escuelas públicas de St. Paul comenzaron a ofrecer almuerzo gratis a todos los estudiantes sin importar los ingresos de una familia.
Según Fergus, Philando alimenta a los niños no está hecho. "No sé cuánto se necesitaría para ayudar a todo el estado de Minnesota", dijo Fergus en el CNN reporte. “No hay un objetivo final. Básicamente, quiero un millón de dólares ahí ".
El nombre de Philando Castile se ha convertido en un grito de guerra para los activistas en el área de Minneapolis, no solo porque fue asesinado por un policía, baleado siete veces mientras obedecía una orden de buscar su billetera, pero por la vida que vivía y la forma en que ayudaba a los niños.
