Durante los últimos diecisiete años, la Campamento de día de Coleman Country en Merrick, Long Island, ha celebrado un torneo gaga de pompa y descaro cada vez mayores al final de cada sesión. En 2002, la familia Coleman construyó un estadio Gaga de dos pisos con cinco canchas, tres de las cuales están levantadas con pisos de caucho vertido e iluminación del estadio para jugar de noche. El juego se juega durante toda la sesión del campamento pero durante el torneo: técnicamente tres, uno para los campistas, uno para el personal y uno para los padres: es la única vez que se permite abrir las puertas superiores y encender la máquina de humo. sobre. Las finales se transmiten en una sala de cine en el campamento.
"La belleza de gaga es que el niño que normalmente domina en el fútbol y el béisbol no necesariamente gana en gaga", dice Ross Coleman, el patriarca del campamento, "hay mucha estrategia".
Alissa Schmelkin, que dirige el Gaga Center de Manhattan, está de acuerdo. “Definitivamente hay diferentes formas de jugar. En última instancia, quien sea el último hombre en pie es el ganador, pero hay muchas personas que se quedan atrás al comienzo del juego y se hacen cargo más adelante ". A menudo no es el más fuerte jugadores que triunfan, pero aquellos con una lectura precisa de los ángulos y la capacidad de calcular no solo el primer ángulo de reflexión, sino también el ángulo de reflexión del ángulo de reflexión. Otros cálculos clave que deben hacerse: la fuerza necesaria para lograr la trayectoria deseada y la psicología del oponente adolescente amplificado.
En 1992, durante una era de camisetas de gran tamaño y Umbros de colores brillantes, jugué al gaga en el Campamento de día de Rockwood, en los suburbios de Filadelfia. Veinticinco años demasiado tarde, la visión de Schmelkin me proporciona una perspectiva de mi juego. Siempre estuve limitado por mi agresión. Con los ojos desorbitados y los nudillos ensangrentados, ardí intensamente pero rápidamente. Fueron los niños tímidos, los Michael Rosenberg, los Jeff Klein, los David Kaufman, quienes inevitablemente duraron más en el pozo de la gaga.
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En su forma más básica, gaga es una variante de balón prisionero. No existe un reglamento unificado para gaga. E incluso si lo hubiera, no hay una asociación gaga para hacer cumplir porque no hay un circuito gaga profesional. Las reglas básicas son las siguientes: muchas personas comienzan en un tribunal. Se lanza una pelota a la cancha. El número de personas en la corte se reduce de varias maneras. Los jugadores golpean la pelota, o la palma, pero nunca la sostienen, a los otros jugadores. Uno está fuera si una pelota golpea la parte inferior del cuerpo, a menudo por debajo de la rodilla. Uno está fuera si la pelota que uno golpea en el intento de golpear a otro es atrapada. Uno gana cuando está solo.
flickr / Camp Pinewood
Lo que hace gaga gaga es que todo esto sucede en una cancha octagonal de ocho lados. La pelota se puede jugar desde las paredes y, debido a que las paredes introducen tantos ángulos, se convierte en una lección de física en la vida real. Además, decepción.
En 1992, tuvimos que golpear la pelota con el puño cerrado. Hoy en día, tanto los puños abiertos como los cerrados son aceptables. Para ser justos, porque no hay un organismo arbitral centralizado, pero esa parece ser la tendencia y es comprensible por qué. Recuerdo que, en plena temporada de gaga, la piel pálida de los nudillos de los judíos de Main Line de cierta edad estaba con frecuencia enrojecida y con costras. Ensangrentadas pero no golpeadas, hinchadas pero no rendido, nuestras heridas eran un corte bienvenido de la realidad en una existencia por lo demás demasiado protegida. Los nudillos de Gaga, como los llamábamos, eran una de las pequeñas formas en que los niños y niñas pequeños podíamos afirmar nuestra dureza.
Los consejeros de Rockwood me dijeron lo mismo que los consejeros de otros campamentos les dijeron a otros niños judíos. El juego fue transmitido por consejeros israelíes que lo aprendieron en las Fuerzas de Defensa de Israel y lo llevaron a través del mar a las costas de Estados Unidos en la década de 1970. Si eso es cierto o no, y probablemente no lo es, la historia de origen hizo que el juego pareciera exótico. Era como cuatro cuadrados con un acento y una camisa de seda. Hoy, hay un centro gaga permanente durante todo el año en Manhattan, creadores de guantes de lujo gaga, y especialistas en construcción de tribunales de gaga que proporcionan canchas portátiles para campamentos, así como retiros corporativos y fiestas de cumpleaños. No sé si los acólitos gaga recién descubiertos, incluido un número sorprendente de niños en los campamentos bíblicos (buscar #gagaball en Instagram y compruébalo por ti mismo) - se les cuenta la misma historia o sienten lo mismo al respecto, pero tienes que entender la mitología del deporte para entender sus seguidores intensos.
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Resulta que puede que no hayan sido los israelíes los que llevaron el gaga a Estados Unidos. Schmelkin dedos a un hombre llamado John Crosley en un campamento llamado Camp Idolwyld como el verdadero progenitor del deporte. Sin embargo, debe haber alguna razón por la que floreció entre los judíos de los bosques, alguna razón por la que el mito del origen se sitúa en el desierto de Negev como una distracción para los soldados israelíes cautelosos con la guerra. Yo tengo una teoria En esencia, gaga es un juego de consecuencias. En el balón prisionero, se puede proyectar una pelota con fuerza sin obstáculos hacia el vasto espacio abierto. Si golpea al oponente de uno, maravilloso. Si no es así, no pasa nada. En gaga, por otro lado, la cancha está encerrada por todos lados. Uno debe preocuparse no solo por el objetivo inmediato de uno, sino por la consecuencia secundaria, terciaria y cuaternaria. Calcule la estrategia y la habilidad de recompensa, pero también es kármica.
Es más, gaga, a diferencia del dodgeball, no es un juego de aliados. Uno no comienza como miembro de un equipo que lucha contra un equipo contrario en una guerra de desgaste. Uno comienza la vida en medio de sus enemigos. Cualesquiera que sean las alianzas que se formen, Schmelkin las ve con malos ojos, son temporales, transitorias y, por su propia naturaleza, cínicas.
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¿Qué mejor entrenamiento para que los jóvenes judíos estadounidenses comprendan el panorama geopolítico del Medio Oriente que un tribunal de gaga? Considere la geografía de la antigua patria del deporte. Limita con Líbano, Siria, Jordania y Egipto en tres lados y el mar Mediterráneo en el otro, la nación es, en sí misma, un pozo de bolas gaga de 8,000 millas cuadradas. Desde su establecimiento en 1947, la nación ha demostrado ser experta en enfrentar a sus compañeros fronterizos entre sí, ya sea que esté enfrentando a los libaneses respaldados por Arabia Saudita contra los egipcios, por ejemplo.
Nosotros, los estadounidenses, separados de nuestros adversarios por un océano, imaginamos los campos de guerra desde lejos, un lejano y silencioso término de nuestras bombas. Para los campistas, la parte socioeconómica de los campistas con más probabilidades de jugar al gaga es, al mismo tiempo, la que tiene menos probabilidades de servir en las fuerzas armadas, siempre será así. En Israel, sin embargo, las ciudades y los pueblos, las calles y el mar, las murallas y las torretas están llenas de cicatrices de guerra a la altura de los ojos.
Quizás gaga sea solo un juego. Gagá es Solo un juego. Pero es un gran juego y un juego sobre consecuencias y eso, en sí mismo, es consecuente.
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Todas las mañanas de este verano, dejo a mi propio hijo en su campamento de verano cerca de nuestra casa. Aunque no es religioso, está en una iglesia local. En el patio cerca de la catedral, donde los campistas se reúnen por la mañana, hay un pozo gaga temporal. Sus muros, si se pueden llamar muros, son en realidad netos pero es octogonal y el piso es de hormigón. Mi hijo y yo lo miramos con el interés profesional de un entrenador de grandes felinos. Y todas las tardes, cuando lo recojo, sus mejillas están enrojecidas y cubiertas por el pegajoso brillo veraniego de sudor y protector solar y está lleno de historias de chistes. "¡Padre!" él dice, "jugamos el juego más divertido de todos los tiempos". Luego, como hacen los niños, me da una descripción detallada, aunque descabellada, de un juego cuyas características principales reconocen incluso si han cambiado mucho. El campista golpeó con la mano abierta. Se inclinan menos contra las paredes. La pelota que usan no es tan dura. Pero mientras tomo su mano en la mía, sus nudillos sin sangre, reconozco la misma sonrisa exaltada en sus labios. Esa es la sonrisa gaga de un juego bien jugado.
