El juego silencioso puede parecer el truco más antiguo del libro. Convencer a los niños de que compitan para ver quién puede permanecer en silencio por más tiempo es tan elegante y tan lógico. Pero, de hecho, la versión moderna del juego se inventó en el siglo XX. La Dra. Maria Montessori, la famosa médica italiana y revolucionario preescolar afirmó haber desarrollado el "Juego del Silencio" en 1930. Aunque no está claro cómo era su proceso de investigación y desarrollo, el pensamiento de Montessori fue cristalino: no hacer cosas es difícil, doblemente si eres un niño.
"Es más difícil no moverse que moverse bien", escribió. “Por eso los niños deben haber realizado largos ejercicios para moverse bien y controlar su movimientos antes de poder tener éxito en esta suerte de triunfo de la voluntad que inhibe todo voluntario movimiento."
María Montessori sabía cómo torturar una sentencia a muerte, pero también sabía cómo hacer que un niño se callara y Ese conocimiento se ha transmitido de generación en generación y desde los asientos delanteros de muchos automóviles a los espalda. El Juego silencioso se ha repetido a medida que se ha extendido, evolucionando a Silent Ball (los niños pasan una pelota en silencio y quedan fuera de combate por hacer ruido y / o dejar caer la pelota), Heads Up Seven Up (siete niños de forma anónima e inaudible empujan hacia abajo los pulgares de sus compañeros favoritos), y incluso
The Quiet Game funciona porque se basa en dos impulsos. Los niños quieren ser ruidosos y hacer cosas. Los niños también quieren ganar. El juego hace que sea imposible hacer ambas cosas y aprovechar un sentido de competencia para superar los impulsos de comportamientos perturbadores vocal o físicamente. ¿Por qué es tan eficaz? Esto aprovecha la ventaja competitiva de los niños, que comienza alrededor de los 4 o 5 años, según Tovah Klein, autor de Cómo prosperan los niños pequeños. Los niños de alrededor de 4 o 5 años luchan por estar tranquilos, pero también realmente odian perder. Ayuda que también sean sugestionables. Quieren jugar. Esa es la motivación oculta que hace que todo funcione.
Si bien el objetivo para los padres es la paz, el objetivo para los niños es quebrarse unos a otros. El juego convierte a los jugadores instantáneamente en Sábado noche en directo novatos tratando de romperse entre sí con cada broma silenciosa. Reprimir mi impulso de hablar cuando era niño a menudo despertaba otras compulsiones creativas. Aquí es donde nacieron partes familiares recurrentes como The Silent Scream. El Grito Silencioso era exactamente lo que suena, un grito con toda la intensidad temblorosa pero sin ruido, y un golpe de nocaut en el Juego Silencioso. Era uno de mis favoritos, pasó del juego a la forma más espeluznante de despertar a mi hermano de las siestas.
Con el tiempo, los niños maduran lo suficiente como para aprender que ganar el Juego silencioso no se trata de estar callados en absoluto. Se trata de asegurarse de que la otra persona pierda la creatividad, la sutileza y la habilidad que exigen las reglas. De esta manera, el juego les enseña a los niños a ser empáticos y sensibles entre sí, al mismo tiempo que les brinda una lección rudimentaria sobre el ritmo de la comedia. No es un ejercicio antisocial. Es un ejercicio intensamente social, por lo que los padres pueden usarlo para hacer que sus hijos se sometan mentalmente sin ni una pizca de culpa. Nadie sale herido.
De hecho, los niños están aprendiendo una lección muy valiosa más allá de cómo controlarse a sí mismos e intentar controlar a los demás. Están aprendiendo que tienen impulsos que necesitan controlar. Se trata de un conocimiento fundamental que resulta extremadamente útil después de la pubertad, pero que puede darle a un niño una ventaja importante incluso antes de esa fecha. El autocontrol es genial, pero la introspección es posiblemente más poderosa. Los niños inteligentes se preguntarán por qué quieren hablar. Van a comprometerse con sus propias limitaciones y con las cosas sobre sí mismos que no se derivan de la emoción o la experiencia.
Pero, en última instancia, la broma del juego silencioso es que la parte divertida ocurre cuando alguien pierde. Los niños se dan cuenta de eso con el tiempo y avanzan rápidamente hasta lo más destacado. ¿Quién los culpa? Probablemente un educador italiano muerto hace mucho tiempo, pero pocas personas más allá de eso. Y es suficiente de todos modos. The Quiet Game funciona de maravilla durante un período de tiempo discreto y es glorioso mientras dura. Es la mejor broma de todos los tiempos porque, en última instancia, no es una broma en absoluto.
