Crecer con hermanos altera profundamente la infancia de un niño y todo lo que sigue. Hermanos y hermanas son, en la mayoría de los casos, el primer compañero de juegos de un niño y el amigo más antiguo de un adulto. Pero las relaciones entre hermanos se desarrollan de formas impredecibles con resultados impredecibles. La hermandad puede enseñar habilidades sociales y ayudarnos a aprender a resolver conflictos. Al mismo tiempo, las relaciones entre hermanos no saludables pueden Causar disfunción social de por vida.. Dependiendo de si tiene un hermano mayor o una hermana menor, su relación entre hermanos puede producir diferentes impactos psicológicos. Pero una nueva investigación que intenta clasificar los llamados efectos hermanos sigue recurriendo a un punto clave: los efectos de las relaciones entre hermanos en la infancia repercuten en el resto de nuestras vidas.
Cómo los efectos de los hermanos dan forma a las relaciones
"Las relaciones entre hermanos influyen en la adaptación y el desarrollo de los niños tanto como lo hace la crianza", dice
Efectos hermanos impactan en un espectro sorprendentemente amplio de la psique humana. Los estudios (algunos más rigurosos que otros) han identificado un puñado de efectos consistentemente positivos y negativos de tener un hermano o hermana. Algunos incluso se han aventurado en la tensa ciencia de predecir la calidad de la relación entre hermanos. Es un trabajo importante porque la clave para criar hermanos de manera efectiva es comprender qué es lo que hace que esta relación única funcione. "Cognitiva, emocional y socialmente, hay muchas influencias que los hermanos tienen entre sí", dice Laurie Kramer, psicólogo clínico de la Northeastern University.
Lo que los estudios dicen y no dicen — Acerca de las relaciones entre hermanos
Existe una amplia investigación sobre cómo los hermanos se afectan entre sí. Los estudios han demostrado que los hermanos menores enseñar empatía a sus hermanos y hermanas mayores. Y los hermanos que informan que se sienten cercanos entre sí tienden a ambos se gradúan de la universidad o ambos abandonan, como una unidad. Incluso sabemos que el mejor arreglo de hermanos, vinculado al mayor logro educativo y económico para todos los niños de la familia,es XB-S, código para cuando el hijo mayor de cualquier género (X) nace dos años antes que un hermano (B), que nace cinco o más años antes que una hermana (S). Investigaciones menos optimistas han intimidación entre hermanos vinculados para depresión, ansiedad y autolesiones.
Sin embargo, incluso entre los estudios que destacan efectos hermanos significativos, existen serias limitaciones en lo que podemos concluir con seguridad. Un puñado de estudios han intentado demostrar que los niños solteros tienen retraso en el desarrollo. Pero los investigadores están de acuerdo en que la mayoría de estas desventajas son de corta duración.
“Para cuando llegamos a la edad adulta, hemos ganado suficientes otras experiencias formativas en el mundo que cualquier diferencia real entre los hermanos y los solteros son bastante insignificantes, anulados por las diferencias de temperamento, personalidad y preferencia personal ". dice Susan Doughty, psicólogo en Universidad de Anderson. "La falta de hermanos aún puede moldear tu vida de alguna manera, pero es solo una influencia entre muchas".
Entonces, ¿cómo cuadramos la idea de que tener hermanos afecta profundamente a las personas con la idea de que los efectos de tener hermanos a menudo son insignificantes desde una perspectiva estadística? CimaPero, simplemente, las relaciones muy volátiles tienen efectos que están lejos de ser insignificantes. Y una peculiaridad del vínculo entre hermanos es que conduce a una cantidad desproporcionada de fuertes relaciones positivas y fuertes negativas.
"Son típicos niveles de moderados a altos de las dimensiones positivas y negativas de la relación entre hermanos", dice Sarah Killoren, quien estudia la dinámica de las relaciones entre hermanos en la Universidad de Missouri. “La mayoría de las diferencias en la adaptación se observan entre hermanos que tienen relaciones muy positivas: mucha intimidad, baja negatividad - versus aquellos que tienen relaciones muy negativas - baja intimidad y altos niveles de conflicto ".
Entonces, aunque es Es cierto que las relaciones entre hermanos son solo una influencia entre muchas, pero aún pueden tener efectos profundos y persistentes. En otras palabras, tAquí hay pocas influencias más significativas que un hermano o una hermana.
Los efectos positivos de las relaciones entre hermanos
"Los hermanos son a menudo los primeros compañeros de juego de un niño", dice Nina Howe, presidente de investigación de desarrollo infantil temprano en la Universidad de Concordia. "Pienso en la relación entre hermanos como un laboratorio natural para aprender a llevarse bien con las personas".
Los niños muy pequeños con hermanos mayores tienden a desarrollar una teoría de la mente (o la capacidad de ponerse en el lugar de otra persona) un poco antes que sus compañeros. "Si tienes hermanos, tiene sentido", dice Doughty. "Nadie sabe cómo presionar tus botones mejor, o antes, que un hermano... Esa es una habilidad que requiere una teoría de la mente bien desarrollada".
Debido a que los hermanos son a menudo nuestros primeros compañeros, las relaciones entre hermanos tienden a seguir patrones bastante predecibles. Los hermanos menores están fascinados por los hermanos mayores y ansiosos por aprender sus costumbres y juegos; los hermanos mayores ponen a prueba sus habilidades de liderazgo y resolución de conflictos con sus hermanos y hermanas menores. Estas interacciones son en gran medida positivas: la dinámica de poder entre hermanos mayores y hermanos menores se desvanece con el tiempo, dice Killoren, cuando los hermanos menores llegan al final de la adolescencia. Después de eso, todos son iguales, lo que conduce a una mejor resolución de conflictos.
"Independientemente de los celos o la ira que los hermanos puedan sentir entre sí", dice Howe, "hay pruebas bastante sólidas de que no duran mucho".
Por supuesto, los efectos positivos de las relaciones entre hermanos cambian con el tiempo. En la infancia, los hermanos se ayudan entre sí “en el desarrollo del lenguaje, las interacciones sociales, cómo defenderse, aprender a compartir”, dice Howe. A medida que los niños maduran, los hermanos asumen responsabilidades más prácticas, ayudándose unos a otros con las tareas escolares o con las amistades fuera de la familia. Estos efectos también pueden variar según el género. Los niños con hermanas mayores tienden a respaldar roles de género más igualitarios, tal vez reflejando su experiencia "Crecer con una compañera que siempre fue mayor, más grande, más rápida, más fuerte y más inteligente que tú", Doughty dice.
Los hermanos también pueden servir como fuente de consuelo en la edad adulta. “Muy a menudo, en la vejez, cuando las personas se acercan al final de sus vidas, se vuelven a conectar con sus hermanos”, dice Howe. “Esta es la persona que has conocido por más tiempo en tu vida, y tienes una historia compartida, recordando, ¿cómo era mamá? ¿Cómo era papá?
los Efectos negativos de las relaciones entre hermanos
Si su relación con su hermano no es todo sol y rosas, no está solo. Las buenas relaciones entre hermanos son la norma, pero las malas relaciones entre hermanos ocurren. Y pueden tener fuertes efectos negativos.
“Las relaciones entre hermanos difíciles, conflictivas e incluso violentas interfieren con el desarrollo”, dice Feinberg. “Los niños aprenden la coerción, desarrollan problemas con sus compañeros y se exponen a influencias negativas con una variedad de resultados: depresión, abuso de sustancias, bajo nivel educativo ". Feinberg cita un estudio que encontró que las relaciones entre hermanos están entre los factores más críticos influyen en el bienestar de los adultos, y evidencia inquietante de que el 10 por ciento de los homicidios familiares (y el 1,5 por ciento de todos los asesinatos) son atribuibles a conflictos entre hermanos.
De hecho, las relaciones entre hermanos son también las relaciones más violentas entre miembros de la familia. Y aunque mucho de eso es una pelea normal entre hermanos, los terapeutas y los científicos están de acuerdo que los padres deben tratar la agresión entre hermanos como potencialmente dañina, especialmente cuando hay una diferencia de edad significativa. El acoso entre hermanos es un problema real, y algunos estudios sugieren que hasta el 80 por ciento de los niños informan haber sido acosados por sus hermanos o hermanas. En casos extremos, el acoso entre hermanos puede provocar depresión y autolesiones, o enseñar a las víctimas a acosar a otros, a su vez.
Una de las mejores formas de distinguir el conflicto entre hermanos normal y problemático es observar su trayectoria. En la mayoría de los casos, los conflictos entre hermanos "tiende a aumentar durante la niñez hasta la adolescencia temprana, y luego disminuye hacia la mitad de la adolescencia ”, dice Feinberg. Si persiste, es una señal de alerta.
¿Qué agrava los problemas de las relaciones entre hermanos? Por un lado, favoritismo de los padres (percibido o real). "Cuando los padres tratan a los niños de manera diferente, de una manera que los niños sienten que son injustos, eso se asocia con peores relaciones entre hermanos y un menor concepto de sí mismos", dice Kramer. "No es solo el acto de tratarlos de manera diferente, sino hacerlo de una manera que los niños sientan que son injustificados e injustos".
Predecir la salud de las relaciones entre hermanos
Dados los beneficios de una buena relación entre hermanos y los peligros de una mala, tratar de predecir cómo los factores externos podrían influir en las interacciones entre hermanos y hermanas es una prioridad. Uno de los principales factores en juego es la diferencia de edad. "Si los hermanos nacen con más de seis o siete años de diferencia, en muchos sentidos son esencialmente dos hijos únicos", dice Doughty. "Están en lugares de desarrollo tan diferentes que no se relacionan entre sí de la misma manera".
Existe evidencia limitada de que la adversidad ayuda a acercar a los hermanos entre sí. "Después del período de divorcio, que es un momento terriblemente estresante para todos, los hermanos en algunos casos se vuelven más cercanos ", dice Howe," porque ellos únanse como un equipo, especialmente si van y vienen entre padres ". La pobreza puede tener cohesión similar efectos. “Existe alguna literatura que sugiere que los hermanos se ayudan entre sí con las tareas escolares cuando los propios padres no tienen una buena educación o no pueden ayudar porque no hablan el idioma... No se necesita mucho para imaginar que, en casos de gran adversidad, los hermanos pueden unirse ".
Kramer está fascinado por la ciencia de predecir la calidad de la relación entre hermanos. Ha dedicado gran parte de su carrera a identificar predictores y ayudar a los padres a implementar cambios positivos. Uno de sus estudios longitudinales a largo plazo que siguió a los niños desde el nacimiento hasta la escuela secundaria encontró que aunque las brechas de género y edad hizo alguna diferencia, el mayor predictor de las relaciones positivas entre hermanos fueron las interacciones sociales positivas con compañeros.
"La calidad de una relación que un niño en edad preescolar tiene con un amigo es un fuerte predictor de lo que harán con sus hermanos", dice Kramer. "Si coordinan su comportamiento, juegan y no se asustan cuando hay un conflicto, esos son predictores realmente positivos de las relaciones entre hermanos". La tendencia se mantuvo hasta la escuela secundaria. "Las cualidades de la amistad resultaron ser predictores aún más importantes que la relación que los niños tenían con sus padres y madres".
En una palabra, la mejor manera de saber si un niño o un adolescente será un buen hermano es observar cómo tratan a sus compañeros. Llevarse bien con los demás es una habilidad transferible.
Los padres pueden ayudar a los hermanos a ser buenos entre sí
Desde que llegó a estas conclusiones, Kramer ha incorporado lo que aprendió en un programa en línea que enseña a padres e hijos cómo optimizar las relaciones entre hermanos. "Lo más importante es enseñar a los niños a mirar una situación no solo en términos de lo que quieren, sino también desde el punto de vista de un hermano, para apreciar que hay diferentes perspectivas que son igualmente válidas ". GRAMOSin embargo, ir a la escuela para ser padres no siempre es necesario, y hay algunos cambios básicos que los padres pueden hacer que ayudarán a fomentar las relaciones entre hermanos más saludables.
Primero, dé un buen ejemplo. “Demuestre cómo resolver conflictos de manera pacífica y hable de manera positiva sobre otros miembros de la familia”, dice Feinberg. Establezca altas expectativas: no cometa el error de considerar inevitable el acoso entre hermanos, y Enfatice que espera que sus hijos mantengan amistades cercanas entre sí a lo largo de su vida. vidas. “Espere que los hermanos se traten bien entre ellos”, dice Feinberg. "Deje en claro que verbal y agresión física es inaceptable ".
Fundamentalmente, trate de entrenar a los hermanos para que resuelvan sus problemas de forma independiente, entre ellos. “Ayude a los niños a definir los problemas que tienen entre ellos, pensar juntos en soluciones y acordar una forma de resolver el problema”, dice Feinberg. Porque para eso es la relación entre hermanos, después de todo. Es un laboratorio de aprendizaje, y el viaje de toda la vida hacia la comprensión de los demás y la interacción positiva con los compañeros a menudo comienza en casa.
