El 27 de septiembre de 2017, los Yankees de Nueva York acogió a los Mellizos de Minnesota. En su superficie, era un juego como cualquier otro hasta que el antesalista de los Yankees, Todd Frazier, lanzó una bola de foul a las gradas. golpear accidentalmente a una niña que asistía al juego con sus abuelos. El impacto de ser golpeado en la cara por un drive line drive de 103 mph fue tan severo que el joven fan tuvo que ser hospitalizada, ya que sus ojos también estaban cerrados por la hinchazón y sufrió múltiples fracturas faciales, además de sangrado. en su cerebro.
A medida que se desarrolló la historia, se hizo cada vez más obvio que esta horrible lesión podría haberse evitado por completo si el Yankee Stadium tenía una red protectora extendida hasta los postes de falta. Los fanáticos, periodistas y jugadores demandaron de inmediato que los Yankees y otros equipos implementaran redes extendidas para prevenir lesiones futuras. Avance rápido hasta solo seis meses después y el progreso realizado ha sido absolutamente asombroso. Si bien solo un tercio de los equipos de la liga habían extendido la red de cara a la temporada pasada, fue
Todos los estadios de béisbol de las Grandes Ligas tendrán redes de protección que se extenderán al menos hasta los extremos más alejados de ambos dugouts para 2018. #Día de la inauguración: pic.twitter.com/3ca0Ke9Ji3
- Comunicaciones MLB (@MLB_PR) 1 de febrero de 2018
Esta decisión de toda la liga parece una decisión fácil, ya que permitirá a los fanáticos disfrutar de un juego sin temor a ser lastimados por un bate roto o una falta. Y aunque asistir a cualquier evento deportivo plantea un cierto riesgo para los espectadores, el béisbol siempre ha sido especialmente peligroso e incluso mortal para los asistentes, como se estima que "Aproximadamente 1,750 fanáticos al año se lesionan debido a las bolas bateadas en todos los estadios de las Grandes Ligas".
Hasta septiembre, sin embargo, se prestó poca atención a la red de un estadio. La MLB recomendó que los equipos adopten redes protectoras extendidas antes de la temporada 2016, el problema se vio principalmente como nada más que una ocurrencia tardía. Solo 10 de los 30 equipos de la MLB tenían redes protectoras extendidas de cara a la temporada 2017 y los 20 restantes no parecían demasiado preocupados por mejorar su estadio. ¿Por qué? La red extendida se ve en gran medida como una imposición para los fanáticos que gastan mucho dinero para sentarse en buenos asientos o algo que quita la emoción del juego. La idea que la red extendida obstruye la vista es una falacia.
Todo eso cambió el año pasado cuando golpearon a la joven. La protesta pública continuó durante semanas después de la lesión, incluyendo el padre de la niña reclamó a la MLB por no requerir redes protectoras extendidas en todos los estadios. Varios equipos anunció rápidamente su intención de implementar la red al final de la temporada o al comienzo de la temporada 2018 mientras que otros, ya sea por preocupaciones de costos o simplemente por una adherencia obstinada a un sentido anticuado de la tradición, no se comprometerían completamente con la idea. Sin embargo, con el tiempo, se hizo cada vez más difícil para los equipos justificar no tener redes extendidas y citar Los débiles argumentos sobre la obstrucción de las vistas o el costo parecían palidecer en comparación con la necesidad de mantener a los niños. a salvo.
Por diciembre, solo seis equipos - los Medias Blancas de Chicago, los Azulejos de Toronto, los Atléticos de Oakland, los Orioles de Baltimore, los Angelinos de Los Ángeles de Anaheim y Miami Marlins: no se habían comprometido a tener al menos redes de protección en su estadio de béisbol a principios de 2018. temporada. A mediados de enero los ángeles anunciaron oficialmente se extenderían su red protectora a los postes de foul al comienzo de la temporada, dejando solo a cuatro equipos sin la red extendida recomendada. Luego, en febrero, el comisionado de MLB, Rob Manfred emitió una declaración oficial de la liga confirmando que todos los equipos de la liga habrían extendido la red protectora para el Día Inaugural.
“Brindar a los fanáticos del béisbol una variedad de opciones de asientos cuando vienen al estadio, que incluyen asientos detrás de redes protectoras, es importante ”, dijo el comisionado Rob Manfred en una declaración escrita. "Los clubes de las Grandes Ligas están evaluando constantemente la cobertura y el diseño de sus redes de estadio y me complace que estén brindando a los fanáticos un mayor inventario de asientos protegidos".
Es un movimiento que seguramente será celebrado por casi todo el mundo y, aunque podría decirse que la MLB debería haberse extendido negando un requisito hace mucho tiempo, es refrescante ver a la liga aprender de sus errores y priorizar a los fanáticos la seguridad. Y sabiendo que el peligro de ser sorprendido por una pelota que vuela directamente a más de 100 mph seguramente hará que un viaje al estadio sea una mejor experiencia para toda la familia.
