Los deportes juveniles han evolucionado de un simple extracurricular a lo que es, sociológicamente hablando, una sociedad dentro de nuestra sociedad. Profesor de sociología de UC Riverside Dr. Scott Brooks, que estudia cómo los niños y los adultos interactúan en las canchas, los diamantes y los campos, dice que la parte más notable del cambio en las actitudes hacia el atletismo es lo poco que se sabe acerca de sus efectos. Los investigadores, y los fanáticos, saben que los jóvenes atletas estadounidenses experimentan racismo, clasismo, y una versión mejorada del capitalismo, pero no saben cómo cambia la forma en que los competidores piensan y comportarse.
Cuando no se desempeña como Decano Asociado de Educación de Pregrado de UC Riverside, a menudo se puede encontrar a Brooks en una cancha de baloncesto. Ha sido entrenador de baloncesto juvenil durante el tiempo que ha estado estudiando lo que él llama el "deporte industrial complejo." Él es parte de esa máquina, pero le preocupa que la cultura en torno a los juegos esté creando presiones que los niños no pueden resolver. Específicamente, los entrenadores están luchando por tratar de manera justa a los jugadores de equipos cada vez más diversos.
Tras la victoria en el torneo de la NCAA de Carolina del Norte, Paternal habló con el Dr. Brooks sobre la sociedad escondida justo frente a los fanáticos.
Eres un experto en los aspectos sociales de los deportes juveniles, específicamente el baloncesto. Solo para obtener algo de contexto desde el principio, ¿cómo se comparan las ligas modernas de escuelas primarias, secundarias y universidades con las que existían hace unas décadas?
Sí, siempre hemos tenido la idea de que los deportes son una actividad positiva y prosocial para los niños, donde aprenden a trabajar en equipo, a ser autosuficientes, a lidiar con la adversidad. Pero, cada vez más, nuestra sociedad se ha centrado más en ganar. Hay apuestas más altas en términos de dinero. No solo existe la fama de las celebridades para los adultos, la élite y los atletas profesionales, sino que también tenemos la fama de las celebridades para los atletas jóvenes. Mucho de eso comenzó con LeBron porque la gente conocía su nombre como jugador de secundaria antes de que llegara a las filas profesionales.
Con este mayor enfoque, podemos pensar en nuestros hijos como potencialmente teniendo este maravilloso futuro como atletas profesionales. Escuchamos que esta es una forma de llevar a nuestros hijos a la universidad, que ayuda a que sea más asequible.
March Madness es, visto desde ese ángulo, un infomercial de un mes para un producto defectuoso. Pero, ¿quién está realmente ganando dinero con los deportes juveniles?
Existen todas estas formas en las que la gente puede ganar dinero con los padres que quieren ver a sus hijos triunfar y crear nuevas ventajas para sus hijos; yo los llamo "emprendedores hoopt". Como padres, dado que somos los proveedores y tratamos de crear oportunidades, somos presa fácil de esta industria. Estamos tan involucrados, es una parte tan importante de nuestras vidas que realmente no podemos o no somos realmente capaces de tomar una mirada tan crítica como deberíamos.
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Más allá de la posible pérdida financiera en que incurren las familias que buscan un resultado desafortunado: una carrera profesional o una beca: ¿cómo se ha alterado la sociedad que existe dentro de los deportes juveniles debido al aumento ¿competencia?
Lo que tenemos es la posibilidad de una mayor estratificación. Los padres están invirtiendo tanto en esto, así que se trata de cómo haces amigos, se trata de tu jerarquía en tu grupo de amigos. Ya sea que esté haciendo que el equipo tenga mucho más en juego, y es parte de la autoestima y la confianza que creemos ayuda a los niños que participan en actividades extracurriculares como los deportes a mejorar académicamente.
Lo que terminas son más bajas de este complejo deportivo-industrial. Más niños dicen: "Pensé que podía sacar más provecho de los deportes, pero tenía un entrenador que no creía en mí". O, "Mi entrenador era un gritón y chillón y me dijo que yo era terrible. Invertí mucho tiempo y energía. Mis padres estaban frustrados. Terminamos con una mala relación porque mi papá lo quería tanto que no podía importarme menos. Me quemé ".
Y, para ser claros, ¿qué estamos viendo cuando miramos a los atletas universitarios a punto de convertirse en profesionales? ¿Son estos solo valores atípicos o son los niños que están usando los deportes para trascender sus inicios? Eso siempre ha sido parte de la narrativa.
Desde los años cincuenta, buscamos deportistas en el interior de las ciudades. Pero ahora que la clase media negra está creciendo, el grupo se ha vuelto tan grande que los entrenadores ahora pueden elegir. Están aceptando más niños con los que pueden identificarse porque regresa a este tipo de capital cultural.
¿Qué consejo le daría a los padres que vieron el torneo de la NCAA y pensaron "Quiero que mi hijo haga eso"?
Para mí, no se trata de decirles a los niños que los deportes son un objetivo poco realista; se trata de decirles a los niños que, si esto es algo que te apasiona, debes comprometerte a trabajar fuera de los juegos e incluso fuera de las prácticas. Quiero que los padres ayuden a sus hijos a comprender el proceso real de cómo alguien se vuelve bueno en algo. Eso, para mí, es la razón por la que los deportes son importantes. Aprender a tratar con las personas y adquirir el tipo de habilidades para la vida que ayudarán a nuestros hijos a medida que avanzan en la vida.
La idea de capital cultural es fundamental para su trabajo al intentar comprender los deportes juveniles. ¿Puedes explicar cómo afecta a la sociedad del vestuario?
El capital cultural es lo que necesita saber para salir adelante en cualquier contexto cultural particular en el que se encuentre. Dependiendo de dónde sea, es posible que deba estar a la defensiva y en guardia para todo. Es posible que deba tener esta valentía y lucirse y actuar como si fuera duro y listo para pelear. Si bien la lucha puede verse como un acto desviado o de resistencia, también tiene una moneda positiva.
¿Cuál es el capital cultural y el contexto con el que vienen estos niños? Cuando estoy entrenando y trabajando con niños, quiero conocerlos y de dónde vienen. Si no siempre pudieron venir a la práctica, considere de qué se trata en lugar de simplemente pensar: "Bueno, este niño no viene a practicar, así que no voy a jugar con él ". ¿Cuál es la razón por la que este niño no viene ¿práctica? Cuando tienes reglas generales como entrenador y estás entrenando a niños que pueden provenir de diferentes orígenes, puede crear problemas para estos jugadores.
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Entonces, ¿cómo es que las cosas se salieron de control?
Los padres harán todo lo que puedan por sus hijos y los capitalistas encontrarán formas de ganar dinero.
Esta entrevista fue editada por su extensión y claridad.
