El 27 de julio Rep. Mark Takano de California presentó una legislación que reduciría la semana laboral estándar de 40 a 32 horas. Eso significa que los empleados no exentos comenzarían a recibir horas extra después de 32 horas, no 40. Si se aprueba, representaría un cambio masivo en la relación entre trabajo y capital en los Estados Unidos, uno que la evidencia muestra que podría beneficiar a todos.
Los trabajadores de todo el mundo, especialmente en Estados Unidos, trabajan más horas que nunca sin aumentar la productividad. La semana laboral de cuatro días se promociona como una forma de restablecer la relación largamente cortada entre productividad y horas de trabajo, dando a los trabajadores más tiempo para vivir sus vidas (y a los padres más tiempo para cuidar de sus hijos) sin reducir lo que logran en el reloj.
En un comunicado de prensa, Takano escribió que “una semana laboral más corta beneficiaría tanto a los empleadores como a los empleados”, citando los resultados positivos observados en varios experimentos y estudios del concepto.
Más recientemente, Islandia puso a prueba una semana laboral más corta y descubrió que era un éxito rotundo para sus trabajadores. Trabajadores que tenían una semana laboral de 32 horas eran más felices, más saludables, más productivos o tan productivos, más motivados y menos estresados. Desde su lanzamiento, el 90 por ciento de los islandeses que trabajan han reducido sus horas con gran éxito.
El experimento islandés sugiere que los beneficios de la semana laboral de 32 horas existen en todas las industrias y los trabajadores, sus hijos y las familias en general los sienten. Por eso ha obtenido el respaldo del Partido Laborista del Reino Unido, el país de España, Unilever, Pedal de arranque, Microsoft Japóny otras empresas importantes. En pocas palabras: existe un consenso cada vez mayor a través de las fronteras nacionales y dentro de los sectores público y privado, de que trabajar menos es bueno para los padres, trabajadores y empresas.
Takano citó esta evidencia, señalando que en lugares que utilizaban la semana laboral de 32 horas, “la productividad aumentó y los trabajadores informaron mejor equilibrio entre el trabajo y la vida personal, menos necesidad de tomar días de enfermedad, mayor moral y menores gastos de cuidado de niños porque tenían más tiempo con su familia y sus hijos ". También dibujó atención a las primas de atención médica reducidas, costos operativos más bajos para los empleadores y un impacto ambiental más limitado como otros beneficios de semanas laborales.
Aparte de estos beneficios prácticos, también hay un argumento a favor de la semana laboral de 32 horas como una cuestión de justicia.
“La gente sigue trabajando más horas mientras su salario permanece estancado. No podemos seguir aceptando esto como nuestra realidad ”, dijo Takano. También señaló que la pandemia, que dejó a millones de estadounidenses desempleados o subempleados, le mostró que se necesita una semana laboral más corta para “permitir que más personas participen en el mercado laboral con mejores salarios ".
Las perspectivas para el proyecto de ley no son exactamente alegres; es un cambio dramático que afectaría a cientos de millones de personas y tiene que pasar por el Senado de los Estados Unidos, un notoriamente lento para actuar cuerpo legislativo. Pero dada la preponderancia de evidencia de países de todo el mundo, y los experimentos incipientes con una semana laboral más corta aquí en los EE. UU., Se está volviendo cada vez más Es más probable que la semana laboral de cuatro días sea el futuro del trabajo, sea o no Takano o un futuro legislador quien presente ese proyecto de ley que finalmente lo convierte en un realidad.
