Pickleball suena mucho a una parodia deportiva. Su historia de origen se lee como una precuela de Béisbol. Un futuro congresista de los Estados Unidos tiene un par de amigos en su cabaña, agarran algunos equipos deportivos diversos y, por feliz accidente, inventan un nuevo juego que nombran en honor a Pickles, el perro amado del representante; aparentemente, el astuto cocker spaniel tenía una inclinación por robar el bola.
Hoy en día hay 2,5 millones de jugadores que levantan paletas y golpean bolas perforadas en canchas al aire libre y bajo techo en todo Estados Unidos. Decenas de niños de la escuela primaria prueban por primera vez el pickleball durante la educación física, el deporte se ha convertido en un gran éxito en la clase de gimnasia.
Entonces, ¿qué es el Dill-io?
Lleve una pistola de rayos retráctiles a tenis la cancha hasta que tenga un cuarto del tamaño, levante una paleta rectangular y sirva la pelota por debajo desde detrás de la línea de fondo en diagonal sobre la red hacia la cancha opuesta y estás jugando Pickleball. Por lo general, los juegos se juegan a 11 puntos y debes ganar de dos en dos.
Con un espacio de cancha mucho más pequeño y una pelota que se mueve un tercio de la velocidad de una pelota de tenis, Pickle Ball es de bajo impacto para todas las edades y diversión para toda la familia. Los baby boomers que ya no pueden cubrir cómodamente una cancha de tenis completa han estado tomando el juego en masa, pero el reciente aumento en la participación de pickleball está siendo impulsado por múltiples factores. La cincha para configurar y recoger el deporte está logrando avances importantes entre los niños en edad escolar y los adolescentes que se están iniciando en el deporte en la clase de gimnasia.
"Estamos haciendo un esfuerzo concertado para ingresar a las escuelas y universidades para hacer crecer el deporte", explica Drew Wathey, director general de programas recreativos de la Asociación de Pickleball de EE. UU. "Esperamos llegar a ellos jóvenes y temprano y que desarrollen la pasión y el amor por un deporte que puedan practicar por el resto de sus vidas"
La historia de Pickleball
Si bien solo se necesitan alrededor de tres semanas para fermentar y curar los encurtidos de eneldo comunes y corrientes, la gestación período para un nuevo deporte puede tomar décadas antes de alcanzar la masa crítica y esa es la historia de Pickleball.
El gran juego se remonta a 1965, en Bainsbridge Island, una comunidad de dormitorios a solo siete millas en ferry del centro de Seattle. Joel Pritchard, entonces senador estatal que representaba al trigésimo sexto distrito de Washington, acababa de terminar una ronda de golf con amigos y se habían vuelto a reunir en su casa para relajarse. Sus familias estaban dando vueltas con ganas de jugar una especie de juego y fue entonces cuando sucedió la magia. Pritchard tenía una cancha de bádminton en su propiedad, pero no pudo encontrar suficientes raquetas para todos; en su lugar, improvisaron y agarraron paletas de ping-pong y un Bola wiffle. Rápidamente notaron que la bola perforada rebotaba bastante decente en el asfalto y eso les dio la idea de bajar la red para que fuera más fácil golpear. El siguiente fin de semana vino otro amigo, se codificaron las reglas y nació un nuevo pasatiempo.
El juego creció de forma segura pero lenta durante los últimos cincuenta años antes de explotar realmente en los veinte. Según la USAPA, el organismo rector de pickleball, hay más de 4000 ubicaciones de canchas, el doble que en 2010. Los centros comunitarios, las clases de educación física, la YMCA, los complejos turísticos y las comunidades de adultos activos mayores de 55 años han sido los principales impulsores del crecimiento del deporte.
Un deporte de arranque
Si bien no es necesario cubrir las mismas distancias que el tenis para rastrear los tiros de su oponente, el pickleball sigue siendo un juego de ritmo rápido que puede ofrecer un excelente ejercicio cardiovascular.
Jesse Gates, un maestro de educación física de la escuela secundaria en Camden, Carolina del Sur, ha estado enseñando el deporte durante algunos años y descubre que los niños tienden a aprender más rápido que el tenis.
“Las dimensiones de las canchas son más pequeñas, por lo que es mucho más divertido y no pasan tanto tiempo persiguiendo el pickleball como lo hacen con una pelota de tenis. El nombre también los atrae, a los niños les encanta el nombre 'pickleball' ".
Gates atribuye el auge de la popularidad a la curva de aprendizaje superficial del juego y al factor de gratificación instantánea. Muchas personas gravitan hacia deportes en los que pueden sentirse exitosos desde el principio y Pickleball encaja perfectamente en ese proyecto.
Tucker Meyer, de 17 años, trabaja los fines de semana como caddie en el campo de golf Champions Retreat en las afueras de Augusta Georgia y comenzó a jugar pickleball el año pasado. Desarrollar un mínimo de habilidades rápidamente resultó ser una gran parte del atractivo.
“Es más fácil de aprender y mucho más fácil de jugar que el tenis, no tienes que correr tanto. Es divertido y menos actividad física ”, admite. Meyer estima que le tomó tres meses completos de práctica durante una o dos horas todos los días para volverse realmente bueno. punto en el que tiene el grado de confianza que puede mantener frente a cualquier oponente con el que se enfrente en su punto más alto colegio.
Anna Copley co-dirige Pickleball Central, una tienda de artículos deportivos, junto con media docena de otros sitios web relacionados con pickleball con su esposo. Según Copely, las ventas se han disparado desde el principio y los ingresos de primera línea han aumentado entre un 40 y un 50 por ciento cada año desde que abrieron la tienda hace once años. Envían productos a todo el mundo y el pasado mes de abril abrió una nueva tienda profesional de ladrillo y mortero en Kent, Washington, parte de una instalación interior de 20.000 pies cuadrados que incluye cuatro alquileres por hora tribunales. Ella ve el crecimiento acelerado actual de pickleball como una continuación del efecto de bola de nieve que comenzó en 1965 en la isla de Bainsbridge.
"Solo ha tardado cincuenta años en penetrar desde el patio trasero de una persona a los patios traseros de más personas", dijo. "Y luego a las escuelas y comunidades turísticas en el cinturón solar y a las personas [que lo descubrieron allí] llevando el deporte de regreso a sus hogares en el Medio Oeste de Minnesota y Wisconsin y Michigan".
En otras palabras, se tarda un poco más en ponerla en salmuera.
