Algunos síntomas menos conocidos del coronavirus incluyen arrebatos de ira, quedarse despierto después de acostarse e insolencia. Con la realidad del Cuarentena por COVID-19 Una vez instalados, los niños hacen lo que hacen los niños: pedir ayuda de la manera más directa posible. Las regresiones, las rabietas y las malas pasadas son partes normales de la infancia, y se puede esperar que aumenten con los niños en cuarentena. También pueden ser una pista de que su hijo tiene un trastorno de ansiedad. A continuación, le indicamos cómo notar la diferencia y cómo ayudarlos a superar un momento problemático, sin importar cuán severa sea su reacción.
Regresión del sueño
Bajo estrés, su hijo puede actuar como si hubiera retrocedido algunos pasos en su desarrollo, sobre todo en la forma en que duerme. “Los niños están luchando con cosas que antes dominaban”, dice Lindsey Giller, psicóloga clínica del Centro de Trastornos del Estado de Ánimo del Child Mind Institute. Estas regresiones pueden ocurrir durante cambios importantes en la vida, como traer a un hermano bebé a casa desde el hospital, o el distanciamiento social debido al COVID-19.
Los niños que no han tenido accidentes en meses pueden volver a mojar la cama. Algunos están siendo perseguidos por pesadillas. Otros pueden tener dificultades para conciliar el sueño y permanecer dormidos. Es comprensible por qué su hijo podría tener problemas para dormir profundamente ahora, pero hay pasos que puede seguir para solucionar sus problemas a la hora de acostarse.
Primero, mantenga una rutina constante. Envíe a los niños a la cama a la misma hora todas las noches y pídales que sigan un horario para otras actividades nocturnas, como ponerse el pijama y lavarse los dientes, según Wisconsin para niños. Para ayudar a llevarlo a casa, dibuje el paso de la rutina en tarjetas y pídales que las pongan en un sobre mientras las terminar sus tareas nocturnas: beber leche, lavarse los dientes, leer tres libros, mecerse, abrazar a su peluche favorito.
Si enuresis es el problema, no lo regañe. Continúe ayudándolos como de costumbre, como usar una alarma para despertarlos en medio de la noche para usar el baño. Premie a su hijo cuando pase la noche sin un accidente, pero no le preste demasiada atención cuando se equivoque.
Si las pesadillas están plagando a su hijo, empodérelo. Pruebe una técnica para que sienta que tiene el control, como un canto nocturno para hacer que los malos sueños desaparezcan.
Berrinches
Los inconvenientes menores con los que solía estar bien su hijo, como que un padre diferente los pusiera a dormir, pueden provocar una berrinche bajo condiciones estresantes. "En este momento, aumenta la ansiedad inicial de todos", dice Giller. La capacidad de los niños para hacer frente a pequeños cambios en su rutina puede desaparecer con una ansiedad adicional, y cualquier pequeño percance puede desencadenar un arrebato. Este mal comportamiento no es intencional. Es una respuesta natural para los niños mostrarte que están luchando.
Lo que debe hacer cuando su hijo tiene un ataque depende de por qué se está portando mal. Es posible que necesiten consuelo si están tristes o preocupados, pero generalmente el mejor curso de acción es ignorar la rabieta. Una vez que comienza, no hay mucho que pueda hacer para detenerlo, aunque puede intentar acercarse y hablar a través de sus emociones. Después de que pase la rabieta, asegúrese de que su hijo cumpla con la tarea que provocó la rabieta, como cambiarse. A medida que se recuperen, dele muchos abrazos y garantías.
Una vez conocida por provocar rabietas son las transiciones entre actividades. Mantener una rutina estricta puede facilitar el cambio. Escriba un horario (con imágenes) para ayudar a los niños a realizar un seguimiento del plan del día y dé una advertencia varios minutos antes de que sea hora de cambiar de marcha para reducir el riesgo de un arrebato.
Llanto constante
"Los niños están respondiendo a su experiencia de estrés y ansiedad", dice Giller. "No están seguros de cómo lidiar con eso de una manera diferente, por lo que se están desmoronando". Si su hijo no deja de llorar, primero identifique qué está causando sus lágrimas. El llanto puede ser una señal de que algo anda muy mal, como una lesión o una enfermedad. Si su hijo no tiene dolor físico, ayúdelo a poner un nombre a las emociones que siente.
Una vez que sepa lo que está pensando (es posible que esto no ocurra con las primeras lágrimas), tranquilice a su hijo de que está bien que se sienta triste, molesto o enojado. Formen un plan juntos para que se sientan mejor, como salir a caminar o crear arte para expresar sus emociones. Y si están llorando por pequeñas cosas, no se precipite y solucione su problema, lo que refuerza que una sesión de sollozo les da lo que quieren, según el Hospital de niños de Filadelfia.
Si su hijo está preocupado por el COVID-19 en particular, tranquilícelo, pero no lo proteja de la verdad. Proveer hechos apropiados para la edad y reafirme que los mantendrá a salvo y los cuidará sin importar lo que esté sucediendo en el mundo.
Gritos y desafío
Lo que parece un comportamiento desafiante en realidad puede ser el intento de un niño de escapar de una situación porque le causa estrés. La ansiedad provoca una respuesta de lucha o huida, y los niños que eligen "luchar" pueden parecer opositores y agresivos. Sin embargo, los gritos, los golpes y otros problemas de ira pueden ser la forma en que un niño responde al sentirse abrumado o al no poder controlar sus emociones, según el Instituto de Mente Infantil.
Al igual que otras respuestas a la ansiedad, mantener una rutina y discutir los sentimientos subyacentes puede calmar estos malos comportamientos. Además, señale los aspectos positivos del programa de cuarentena de su hijo, como que se le permita más tiempo frente a la pantalla, para que se sienta positivo. Si su hijo todavía está nervioso, haga que intente ejercicios de respiración y practique atención plena para aterrizarlos en el momento.
Retiro
Una de las señales más claras de que su hijo tiene un problema de ansiedad grave, dice Giller, es la abstinencia. Retroceder de esta manera puede significar que un niño deja de comunicarse con una persona con la que tiene una relación sólida o que no participa en actividades que antes le gustaba hacer.
Para lidiar con el retiro de un niño, intente sacarlo de su caparazón. Abrirte sobre tus propios sentimientos puede animarlos a hacer lo mismo. Si se mantienen retraídos, podría valer la pena contactar a un profesional.
Trastornos de ansiedad vs. Reacciones de estrés
Todos estamos un poco frenéticos en este momento, por lo que puede ser difícil decidir cuándo buscar ayuda profesional para su hijo. Si la ansiedad se interpone en la vida diaria de su hijo, si no puede participar o disfrutar de las actividades apropiadas para su edad, o si se siente abrumado, busque ayuda. Lleve un registro de cuántos días ocurren los síntomas. El estrés puede hacer que los síntomas aparezcan y desaparezcan durante días o incluso semanas, pero los niños con trastornos de ansiedad muestran signos durante períodos de tiempo más prolongados. Incluso si su hijo no tiene un trastorno de ansiedad, puede valer la pena hablar con un profesional sobre cómo lidiar con sus reacciones extremas al estrés durante el COVID-19.
Aunque pasa casi todo el día con su hijo, no asuma que sabe lo que está sintiendo. Dedique tiempo a su agenda para registrarse y preguntar sobre sus emociones, y no tenga miedo de compartir las suyas como modelo.
En lugar de ofrecer soluciones para los problemas en la vida de su hijo que le están causando ansiedad, déjelo sentarse en la incomodidad de la situación. Si se queja de estar triste, no puede ir a jugar con sus amigos, explíquele que está triste porque no puede ver a sus amigos también, pero eso es lo que tiene que hacer ahora mismo para mantener a todos a salvo. No será así para siempre. Trabajando juntos y siendo honestos, superarán esto como familia.
