Era martes por la tarde. Mis hijos estaban abajo. No tenia idea de lo que estaban haciendo y estaba tratando y fallando de no importarme. Mi hijo de jardín de infantes había estado haciendo "trampas" con cinta adhesiva y estaba seguro de que había dejado un rollo desatendido. Él también enamorarse de las tijeras. Me lo imaginé cortando nuestros objetos de valor mientras su hermano mayor, enloquecido por los bocadillos, se volvía completamente Calígula. Aún así, no me registré. ¿Por qué? Porque leí aproximadamente una docena de Internet e imprimí homenajes a la década de 1980 como una época dorada de la crianza de los hijos, una época en la que estudiada la indiferencia hacia los niños produjo grandes resultados e innumerables juegos de stickball. Quería saber si la exageración retrospectiva de la crianza de los hijos de Max Headroom era pura nostalgia o si había algo en ella.
Es un cliché de la época, pero cuando yo tenía la edad de mis hijos, y crecí en la década de 1980, a mis padres definitivamente no les importaba. Me dejaron con mis propios dispositivos y con cualquier dispositivo que pudiera encontrar en la casa. Para ser honesto, ser padres como ellos parecía una idea terrible. Aún así, salí mediocre, así que me imagino que valió la pena intentarlo. Durante el tiempo que he sido padre, solo he conocido la paternidad moderna e intensiva. Solo he conocido el pánico. Unas vacaciones de todo eso sonaban bien.
Mi madre y mi padrastro eran padres helicópteros solo en el sentido de que probablemente me habrían dejado subir a un helicóptero con extraños. Tenían prioridades que no eran yo, es decir, ellos mismos. Me trataron como a un compañero de cuarto al que podían presionar porque nunca pagué el alquiler. Y no es que haya tenido una experiencia única. Este fue el caso de la mayoría de los niños de mi cohorte. Éramos una generación de niños con llave.
Recuerdo la poca supervisión que tenía cada vez que me miraba en el espejo. Una de las cicatrices en mi frente es del chico vecino, Cliffy, quien me golpeó en la cabeza con un pico mientras jugábamos en su camino de entrada. Como padre, no puedo evitar preguntarme por qué se nos permitió tener un pico. Pero ese es el pensamiento de 2020 y mis padres no se preocuparon por ese tipo de cosas pequeñas. Lo hago, pero no disfruto de ese interminable shvitz.
El lunes, después de que le anuncié el proyecto de la década de 1980 a mi esposa, ella señaló que si realmente íbamos a apoyarnos en el experimento, debería hacer muy poco. En la década de 1980, las mamás seguían realizando la mayor parte del trabajo doméstico (mientras que, en muchos casos, también mantenían puestos de trabajo). Obviamente, mi esposa no estaba muy entusiasmada con esta idea. A ella le gustó la idea de ignorar concienzudamente a nuestros hijos, pero en lo que respecta a la limpieza, sugirió un enfoque "spielbergiano" inspirado en los hogares caóticos que aparecen en Encuentros cercanos y E.T. Naturalmente, estuve de acuerdo.
El desorden de la década de 1980 se acumuló a gran velocidad. El estrés que normalmente habría resultado en este estado de nuestro hogar se equilibró con nuestro requisito de no importarme una mierda. El resultado emocional fue una especie de zumbido de Chardonnay, que se sintió bien.
Para hacer las cosas aún más auténticas, eliminé los dispositivos durante la semana. Si quisiéramos entretenimiento, tendríamos que entretenernos juntos con contenido limitado. Y para simular que mis hijos se enganchaban, simplemente les dije que una vez que regresaran de la escuela estaban solos hasta las 5:30 p.m. - una hora y media completa. Hasta entonces no debían molestarme.
Al principio, este tiempo sin supervisión los molestó. ¿No morirían de hambre o de deshidratación?, se preguntaron. "Averígualo", le dije antes de subir las escaleras a mi oficina. No pudieron resistirse a pedirme favores, pero pronto se dieron cuenta. Para el miércoles, habían llegado a disfrutar del tiempo: la televisión era de ellos y podían meterse en cualquier cosa. Y lo hicieron. Los encontraría por la noche, sentados en una pila de cojines del sofá, cubiertos de migas de pretzel, viendo las partidas de los videojuegos LEGO con ojos vidriosos. Fue como mirar una foto mía a esa edad.
Cuando a las 5:30 p.m. Llegado, mi esposa y yo nos haríamos cargo. Comimos lo que nos convenía y vimos lo que queríamos ver en la televisión. Tuvimos mucho cuidado de no preocuparnos demasiado por nuestra paternidad. Operamos sobre la base del primer pensamiento, el mejor pensamiento en lo que respecta a la disciplina. Intentamos responder a la mayoría de las consultas y quejas de nuestros hijos con la más mínima preocupación y esfuerzo, y fue una mierda.
Nuestro estándar es ser reflexivos en nuestra crianza. Está horneado en nosotros. Fue difícil no estar involucrado y muy atento a las necesidades de nuestros hijos. Fue estresante.
Pero también, una vez que nuestros hijos se acostumbraron a nuestro enfoque, cayeron en la libertad y crecieron para disfrutarlo. Para cuando llegó el jueves por la tarde, salían de la casa juntos a voluntad, tomando bocadillos y bebidas por su cuenta y, por supuesto, destrozando la casa con deleite creativo.
Lo que me asombró fue lo capaces que eran. Dejaron de preguntar y empezaron a hacer, lo cual fue una situación alucinante. No se quejaron de que yo viniera a verter la leche en su cereal. Simplemente se lo sirvieron ellos mismos. ¿Fue descuidado? Seguro. ¿Tuve que hacerlo? No.
Pero, francamente, cuando llegó el final de la semana, me alegré de que hubiera terminado. El hecho es que me gusta estar involucrado en la vida de mis hijos. Dame la opción de hacer lo que quiera con mi tiempo libre y lo pasaré pasando el rato con mis hijos. Yo también podría cocinar. En ese nivel, la experiencia me hizo reconsiderar la toma de decisiones de mis padres. Creo que tal vez querían involucrarse más conmigo, pero que un alto nivel de compromiso estaba fuera de sintonía con las normas de la época.
Aún así, veo la necesidad de que los padres modernos realicen un viaje ocasional a la década de 1980. La semana fue divertida mientras duró, incluso si estaba bien cuando terminó. Mis hijos no tienen cicatrices. Al menos no creo que lo sean. Lo único que está mal ahora es que el pico en el garaje no se ve por ningún lado. Me pregunto a dónde fue eso ...
