La combinación tóxica de padres frustrados y redes sociales ha provocado la inquietante propagación de Vídeos de "avergonzar a los niños". En un ejemplo reciente, un padre filma a su hijo de 10 años corriendo a la escuela bajo la lluvia mientras él lo sigue ofreciendo comentarios sobre la ofensa y el castigo. Función de otros videos padres destruyendo teléfonos celulares, consolas de videojuegos y computadoras portátiles (a menudo con armas de fuego) mientras sus hijos gritan. Algunos muestran a los padres que van tan lejos como para ofrecerles regalos a sus hijos solo para llevarlos inmediatamente a la tienda. En cada caso, la motivación de los padres es clara: causar tanto dolor, humillación y vergüenza como sea posible para enseñar una lección. Pero los que deberían sentir vergüenza son los padres vengativos e ineficaces. Ellos son los que necesitan una lección, una sobre ser un buen padre en lugar de un completo imbécil.
Después de que un amigo me envió un enlace al video del niño corriendo a la escuela bajo la lluvia, yo era sinceramente escéptico de que hubiera suficientes videos como para ser considerados una tendencia. Pero la búsqueda en YouTube requiere muy poco esfuerzo para encontrar videos de padres enojados que gritan a los niños antes de romper sus cosas. Es difícil apartar la mirada de estos niños pobres que se enfrentan a padres enfurecidos. Sus rostros de perro avergonzado, mojados por las lágrimas, son horriblemente convincentes en su angustia. Es difícil escuchar sus voces temblorosas o llorar en respuesta a preguntas agresivas de los padres. Pero siento que tengo que presenciarlo de alguna manera. Ver con empatía en lugar de reír.
Si bien los videos que avergüenzan a los niños son un fenómeno moderno, tienen sus raíces en el estilo de crianza autoritario definido por la psicóloga del desarrollo Diana Baumrind en la década de 1960. Este estilo está marcado por padres que tienen expectativas excesivamente altas pero que también ofrecen poco aliento o atención emocional a su hijo. Los padres autoritarios suelen castigar con dureza y arbitrariedad, buscando la obediencia incondicional.
El estilo autoritario de la crianza de los hijos se ha estudiado ampliamente durante el último medio siglo y ha revelado una variedad de resultados horribles para los niños. El estilo está relacionado con la rebelión adolescente y un sentido de baja autoestima, que puede convertirse en abuso de drogas y un mayor riesgo de suicidio. En la edad adulta, los hijos de padres autoritarios también tienen un mayor riesgo de depresión.
Estos videos de niños gritando mientras su teléfono es demolido con un martillo, o suplicando entre lágrimas que no se les devuelva un regalo, no documentan algún tipo de amor radical y duro. Lo que están mostrando es un vistazo al oscuro viaje de un niño a través de la paternidad autoritaria. Estos videos son tan macabros como ver una película de accidentes automovilísticos y desastres naturales. La lente está capturando un cambio de vida para peor.
Además, y esto no puede ser subestimado, los padres en estos videos simplemente están siendo idiotas crueles. Conducir detrás de tu hijo y hablar de lo terrible que es mientras corre bajo la lluvia no es una buena disciplina, lo que requiere comunicación, empatía y consistencia tranquila. Tampoco le enseñará al niño la resiliencia. Sin embargo, le enseñará al niño que eres un idiota. También, supongo, les dará algún material para compartir con su (s) terapeuta (s) más adelante en la vida.
Piense en el padre que filmó los terribles cortes de pelo que hizo a sus hijos como castigo por las malas notas. ¿Qué están aprendiendo esos niños? No están aprendiendo la importancia de la resiliencia y no están aprendiendo de los errores. No están aprendiendo el valor de la educación. Están aprendiendo que la obediencia incondicional es la única forma de evitar la vergüenza. No están aprendiendo por qué deberían comportarse de cierta manera. Están aprendiendo por qué deben evitar que los atrapen.
Lo que no quiere decir que no vea nada de mí mismo en estos padres. A veces, el mal comportamiento de un niño puede parecer tan calculado y específicamente engañoso que se siente como un ataque personal e intencional. Y sugerir que los padres no deberían, o no deberían, sentirse así sería ridículo. Pero el impulso inicial, y muy humano, después de un ataque personal es a menudo devolver el ataque. Y parte de ser un buen padre es reinar en la base, los impulsos animales de luchar. Un buen padre hace una pausa lo suficiente para considerar que nuestros sentimientos no siempre se basan en la realidad.
Los niños no han aprendido a razonar. Y la forma de tratar con las personas que no son racionales es no ser irracionales nosotros mismos. Un buen padre debe superar la ira y hablar con el hijo que tiene ahora, no con el hijo que desearía tener.
Por supuesto, la suposición de los videos de amor duro es que la humillación que se reparte es para ayudar a un niño a ser una mejor persona. Pero de eso no se tratan estos videos en absoluto. Son demostraciones de ira destinadas a hacer que los padres se sientan mejor. Están pensados como una reivindicación paternal egoísta. Y es incluso peor que una obra cínica se vuelva viral. Estos padres están suplicando que la vergüenza de sus hijos se comparta entre extraños y eso es exactamente lo contrario de la seguridad que los padres deberían brindar.
Una familia que vive según el espíritu del ojo por ojo eventualmente se volverá ciega. Las familias que prosperan son familias que se animan mutuamente. ¿Eso significa que no pueden tener límites y expectativas? Para nada. Cuando una familia tiene valores sólidos, como el amor, el respeto mutuo y la bondad, las expectativas y los límites serán la extensión natural. Pero, lo que es más importante, a un niño que lucha con esos límites y expectativas le irá mejor cuando los padres lo guíen y lo apoyen a través de los valores familiares. No se puede obligar a un niño a ser amable mostrándole crueldad.
Así que cuando veo a otro padre volar en pedazos un teléfono celular con una escopeta, recuerdo mi propia ira. Recuerdo que nunca es útil ni productivo. La ira solo destruye. Y tal vez estos videos tengan valor como ejemplos de la fealdad de ser padres con ira. Quizás los padres que no han cometido los errores que cometen estos niños que avergüenzan a los niños puedan aprender de una mejor manera, por el bien del futuro de sus hijos.
