Linda McGurk nunca se consideró del tipo que le gusta el aire libre. Ella no escalar rocas después del trabajo o kayac los fines de semana. No hubo epopeyas mochilero camina hacia la naturaleza todos los veranos. Pero creciendo en Suecia, donde los niños juegan al aire libre, con nieve o con sol, durante gran parte del día, ella desarrolló un amor inquebrantable por la naturaleza. Y, después de tener hijos, quería asegurarse de que ellos también tuvieran. ¿El problema? McGurk estaba criando a sus hijos en los Estados Unidos, donde los padres ponen más énfasis en el desarrollo académico temprano y menos en correr en los campos. La máxima sueca común "No existe el mal tiempo, solo ropa mala”Suena, en inglés, como una frase. En sueco, su significado es mucho más claro. Significa "Ve afuera".
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Deseando compartir su educación escandinava con sus hijos, sin mencionar regresar a un lugar donde los niños juegan al aire libre incluso cuando el mercurio dips, el periodista independiente se mudó a Suecia durante seis meses y escribió un libro sobre la experiencia y las virtudes de criar actividades al aire libre. niños. Está apropiadamente titulado
Paternal habló con McGurk desde su casa en Indiana sobre el libro, la importancia del juego al aire libre, las diferencias en la crianza de los hijos estadounidense y escandinava, y la prenda más vital para el aire libre que sus hijos pueden propio. (Pista: no son guantes).
Es un escritor de origen sueco que vive en una zona rural de Indiana. ¿De dónde eres en Suecia? ¿En qué parte de Indiana vives?
Soy de la ciudad de Dalsjöfors en el sur de Suecia, a 45 minutos en coche de Gotemburgo. Y ahora vivo en Covington, Indiana. En pocas palabras, conocí a mi esposo estadounidense en Australia cuando éramos estudiantes de intercambio. Él es de Covington y nos mudamos allí en parte para estar más cerca de su familia y en parte porque quería trabajar en el negocio familiar.
Covington tiene menos de 3.000 habitantes. Es pequeño. Dalsjöfors es muy similar en tamaño, pero ahí es donde terminan las similitudes. Fue una infancia bastante diferente. Como la mayoría de los niños en Suecia, crecí jugando mucho al aire libre. Y no solo en casa, sino también en la escuela. Aproximadamente el 20 por ciento del día es recreo al aire libre en Suecia. Es una base importante para la crianza de los hijos en Escandinavia.
Así que esa filosofía, "no existe el mal tiempo" es, obviamente, la premisa del libro. Pero, ¿de qué trata la historia? ¿Cómo llegaste a escribirlo?
En el preescolar, los niños estaban ocupados aprendiendo todas estas habilidades académicas. Para mí, se suponía que el preescolar consistía en jugar al aire libre, trepar a los árboles, cavar hoyos en China y buscar lombrices de tierra. Y, en cambio, les estaban enseñando a leer y escribir e impulsando estas habilidades académicas que eran tan diferentes de lo que esperaba. En la escuela primaria, noté que había mucho menos recreo, días escolares más largos y muchas pruebas estandarizadas. Los estadounidenses ejercen mucha presión sobre sus hijos. Presiones que simplemente no tienes en Escandinavia. Los niños tienen más libertad en la infancia. Tienen más tiempo para descubrir quiénes son y qué quieren hacer.
Me di cuenta de que eran cosas de mi infancia que mis hijos se habían perdido, así que decidí llevar a mis hijas a Suecia durante seis meses. Un factor que contribuyó, debo señalar, fue que mi padre tenía cáncer y, por lo tanto, también quería pasar un tiempo de calidad con él. Dicho eso, nos dirigimos los tres y yo inscribí a los niños en la escuela. El libro sigue nuestro viaje de regreso a Suecia y lo que experimentamos allí, en contraste con lo que fue regresar a Indiana.
¿En qué grados estaban tus hijos cuando hiciste esto?
Mi hijo menor cumplió cinco años mientras estábamos allí. Ella habría estado en preescolar si nos hubiéramos quedado en los Estados Unidos. Mi hijo mayor estaba en segundo grado.
Linda posa con su hija Maia (Facebook / Rain or Shine Mamma)
¿Cuál es el argumento a favor del enfoque sueco? Hay un atractivo obvio para aquellos de nosotros a los que nos gusta estar al aire libre, pero no a todos les gusta y aprender a leer ciertamente no es malo. ¿Cuál es el mejor argumento para "ir a jugar afuera"?
Los juegos al aire libre tienen muchos beneficios para los niños: las habilidades físicas que desarrollan, las habilidades sociales y las habilidades cognitivas. Y dado que los padres, educadores, médicos y enfermeras, todos en Escandinavia están a bordo y entienden eso, se ha convertido en este mantra: Oye, tenemos que salir aunque sea solo por un rato. Es refrescante. Es bueno para el cuerpo y el alma. Y nos hemos ajustado en consecuencia: se espera que todos los niños se vistan de acuerdo con el clima, con su ropa de lluvia cuando llueve y con trajes de nieve en el invierno.
Los suecos están muy conectados con la naturaleza. Juega un papel muy importante en nuestras vidas. Un autor sueco escribió una vez que intentar que un sueco les explique por qué aman tanto la naturaleza es como preguntarles por qué quieren tener hijos. Es tan obvio que no hay explicación para ello. Así que criamos a los niños para que estén conectados con la naturaleza.
Entonces, ¿el objetivo en Suecia es sacar a los niños todos los días?
Sí mucho así. Pero los padres en Suecia también reciben más ayuda; no tienen que hacerlo todo por sí mismos. Me gusta decir que se necesita un pueblo para criar a un niño al aire libre y comienza con los preescolares donde los niños estarán afuera durante horas. En parte se origina en el concepto de Friluftsliv, del que hablo en el libro, y ha existido durante unos 150 años aproximadamente. Es una filosofía que gira en torno a sumergirse en la naturaleza y disfrutar de la naturaleza por lo que es sin competencia. Pueden ser cosas simples como dar un paseo por el vecindario o el bosque. O podría estar buscando bayas. Quién sabe. Hay muchos aspectos diferentes de Friluftsliv y el gobierno lo alienta porque es bueno para la salud pública. Es una buena medicina preventiva.
¿Qué hay de los padres, cómo se benefician de Friluftsliv?
Trabajo frente a una pantalla de computadora todo el día y, al final, mi cerebro no está exactamente en la cima de su juego. Necesito salir para recuperarme, refrescarme y recargar las pilas. No solo eso, sino que al igual que los juegos al aire libre para niños ayudan a prevenir la obesidad, también nos ayuda a mantenernos en forma. Si nosotros, como padres, salimos con ellos y corremos, salimos a caminar, caminatas, etc. realmente no tiene ningún inconveniente.
Además de algunos de los beneficios mentales y físicos que mencionó, ¿hay otros aspectos positivos de esta filosofía de crianza?
Hay un gran beneficio que no se manifiesta directamente a nivel físico, pero tiene más que ver con el desarrollo del amor por la naturaleza. En última instancia, debe tener una conexión con la naturaleza en una etapa temprana de la vida para desarrollar el deseo de protegerla más adelante en la vida. Los niños que no tienen esa conexión, será difícil para ellos identificarse cuando se talan los bosques. Probablemente no les importe tanto. Lo más importante para un niño pequeño es fomentar un apego emocional a la naturaleza porque eso es algo sobre lo que puede construir. Así que creo que es importante para el futuro del planeta, así como para la salud de los niños, sacarlos a la luz.
De manera similar, creo que los padres escandinavos realmente intentan asegurarse de que los niños obtengan esta conexión con la naturaleza temprano en la vida para que una vez que llegar a la adolescencia, y la electrónica está empezando a ser una parte más de la vida diaria, los niños todavía están muy arraigados en naturaleza. Se sienten cómodos recreando en la naturaleza y ya tienen esa necesidad de estar en la naturaleza.
Si uno de sus padres se entera de su libro y dice que me encanta esta idea, ¿cuál es la forma más fácil de empezar? ¿Solo dar un paseo?
Con los niños pequeños, muchas veces se trata solo de tener un lugar donde puedan explorar libremente sin que los impulse una agenda. El hecho de que tenga en mente esta gran caminata de tres millas no significa que estén a bordo en absoluto. Y si intentas marcar el ritmo y ceñirte a una línea de tiempo específica, podría ser bastante desastroso.
Si tuviera que dar un consejo, sería encontrar algo que tanto usted como sus hijos disfruten haciendo, y empezar con eso. Luego, puede diversificarse y probar otras actividades más difíciles. Una vez más, el senderismo no es necesariamente lo más fácil para empezar, aunque pueda parecerlo porque no se necesita una gran cantidad de equipo. Motivar a los niños a caminar puede ser difícil. Comenzar con el juego libre es crucial. Los niños suelen ser capaces de entretenerse solos.
¿Cómo convencer a los padres que no son necesariamente amantes de las actividades al aire libre de que se unan a la crianza externa?
Antes de mudarme a los EE. UU., No me consideraba tan aficionado a las actividades al aire libre. Aprecio la naturaleza en un nivel diario muy básico. No tienes que ser un fanático de las actividades al aire libre para darle a tu hijo ese tipo de infancia.
Como mencioné, no es necesario que pases horas al aire libre todos los días. Quizás consiga la ayuda de otras personas. Si hay un abuelo al que le encanta pescar, saca al niño. O tal vez tenga la suerte de tener una escuela forestal o un jardín de infancia cerca de la naturaleza. Sé que en Suecia hay muchos padres que no están al aire libre pero quieren esa experiencia para sus hijos. Resuelven ese problema inscribiéndolos en un preescolar forestal donde el niño puede jugar afuera todo el día. Desafortunadamente, las escuelas forestales aún no son comunes en los EE. UU., Pero lo son cada vez más. Y espero que veamos más de ellos en el futuro, porque realmente ayudarán a los padres que no sienten que tienen las habilidades o el interés que ellos mismos tienen.
¿Qué se necesita para que el movimiento de los niños y la naturaleza se imponga en los EE. UU.?
Será crucial que las instituciones educativas se unan. Soy una madre trabajadora y sé lo que es terminar tu día de trabajo y tener que recoger a los niños. de la escuela y preparar la cena, y ellos tienen tarea y tú tienes todas estas cosas que tienes que hacer. No siempre es fácil salir, especialmente durante la semana laboral.
Es vital incorporar esta mentalidad en los planes de estudio de las escuelas y los centros preescolares, y lograr que los maestros se unan. Y sé que es una tarea difícil, esas no son instituciones que cambien fácilmente. Puede ser más fácil en el nivel preescolar que en el nivel de la escuela primaria, pero aún así, incluso el preescolar se ha vuelto tan académico en estos días que será un proceso lento para dar la vuelta. Tiene que comenzar con las expectativas de los padres y el deseo de los padres de que sus hijos jueguen más al aire libre. Será necesario que los padres lo soliciten en sus centros preescolares o guarderías.
Rápido, ¿cuál es la prenda de vestir de invierno más importante?
No puedes elegir solo uno. Oh Dios, quiero enfatizar las botas. Es importante que los niños usen botas que puedan mantener sus pies calientes y secos. Impermeable y abrigado en invierno.
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Ahora, ha estado viviendo fuera de Suecia durante 15 años. Regresaste por seis meses. ¿Querías quedarte?
Tengo que pensar detenidamente cómo responder a esa pregunta, no quiero desanimar a la gente. Definitivamente hay algunas cosas que realmente extraño y deseo que mis hijos puedan experimentar en Suecia. Por ahora, nos quedaremos en los EE. UU., Pero definitivamente podría verme pasando más tiempo en Escandinavia en el futuro solo para asegurarme de que mis hijos sigan arraigados en esa cultura. Dicho esto, no extraño el clima.
Y, finalmente, hace hincapié en que los niños deben "correr como locos y ensuciarse". ¿Por qué es eso tan importante?
En Estados Unidos, he descubierto que los padres tienen miedo de dejar que sus hijos se ensucien, o incluso que su ropa se ensucie, porque se considera insalubre. Pero es bueno que los niños se ensucien con regularidad. Hay buenos microbios en el suelo que fortalecen el sistema inmunológico, por ejemplo, y también pueden ayudar a prevenir alergias. Puedes ir un poco más ligero con los desinfectantes para manos, está bien. Si se llevan un poco de suciedad a la boca, no es el fin del mundo. De hecho, puede ser bastante bueno para ellos.
Esta entrevista ha sido editada para mayor brevedad y claridad.
