La estrategia de disciplina del tiempo de espera ha existido desde mediados de la década de 1950, cuando se concibió como una forma de eliminar el acceso de un niño a la diversión como una forma de castigo leve. Durante los siguientes 60 años o más, la forma y la duración del tiempo de espera recomendado se han modificado basado en estudios y opiniones de expertos, popularizado por niñeras británicas en la televisión, y desafiado por defensores del movimiento parental positivo. Pero en esencia, el tiempo de espera sigue siendo el mismo. Se trata de pedirle a un niño que corrija el rumbo.
Pero si bien el consejo fundamental para los tiempos fuera sigue siendo bastante consistente entre los expertos, los padres a menudo se vuelven deshonestos. La ira, los sermones, los gritos, el tiempo excesivo y la falta de reconciliación al final del tiempo de espera pueden hacer descarrilar la eficacia del método. La cruda verdad es que los tiempos de espera pueden funcionar, pero muchos padres los están haciendo mal.
Dura verdad n. ° 1: los tiempos de espera no funcionan durante las crisis
Muchos padres no sienten que su disciplina esté funcionando hasta que un niño llora lágrimas devastadoras. Eso es un problema. Porque el objetivo de un tiempo de espera es tanto sacar al niño del estímulo como ayudarlo a reflexionar sobre las decisiones que tomaron que lo pusieron en el tiempo de espera. Cuando un niño se está derrumbando o está demasiado emocional, ambos están sobreestimulados y no pueden procesar lo que sucedió.
Los tiempos de espera se logran mejor cuando todos están tranquilos: no solo el niño, sino también los padres. Se debe colocar a un niño en un tiempo fuera cuando esté relativamente tranquilo y debe poder dar una explicación de por qué está allí. Si creen que están en el paso travieso solo porque un padre está enojado, no están aprendiendo nada más que por qué deben evitar la ira de los padres. Esa no es forma de enseñar moralidad. Y tomar buenas decisiones morales es el objetivo de la disciplina.
Confianza dura n. ° 2: los tiempos de espera no se tratan del destierro
Muchos padres creen que el propósito de un tiempo fuera es llevar a los niños que se portan mal a un lugar donde nadie tenga que lidiar con ellos. Pero el destierro no es el punto. Un niño que se involucra en un comportamiento antisocial no se beneficia si se le excluye socialmente de la familia. La mejor técnica es mantenerlos cerca. Eso significa que cuando los padres participan en tiempos fuera, deben mantener a su hijo en un lugar social, pero animarlos a permanecer reflexivos y callados. Los niños necesitan seguir sintiéndose como si fueran parte de la familia en lugar de duplicar la idea de que se han portado tan mal que no deberían ser vistos.
Después de todo, enviar a un niño que se porta mal a otro lugar a menudo se trata menos de ayudar al niño que de darle algo de espacio a los padres. Y, claro, los padres a veces necesitan espacio. Esa necesidad confunde el punto de la disciplina, que es ayudar a un niño a desarrollar una comprensión de cómo tomar decisiones prosociales frente a la adversidad.
Dura verdad n. ° 3: los padres también deberían tener descansos
Los tiempos de espera, cuando se realizan correctamente, pueden ayudar al niño a aprender a regular sus emociones. Pero eso se vuelve mucho más difícil cuando el padre que los pone en tiempo fuera está modelando un mal manejo de sus propias emociones. Ahí es donde entra en juego el tiempo de espera de los padres.
La disciplina siempre se sirve mejor con una ayuda de cuidado tranquilo. Esto es tremendamente importante porque los niños aprenden a comportarse principalmente observando a sus padres. Un padre que pueda alejarse por un momento y respirar profundamente para calmarse tendrá un hijo que aprenderá a hacer lo mismo. Un padre que se intensifica y reacciona con ira también tendrá un hijo que hará lo mismo. Por lo tanto, antes de darle un tiempo de espera a un niño, puede ser útil que los padres tomen uno primero.
Dura verdad n. ° 4: los tiempos de espera no funcionan por sí solos
Un tiempo fuera, es decir, enviar a un niño hasta que suene un temporizador y luego dejarlo libre, no será efectivo si eso es todo lo que hacen los padres. El acto físico de tomarse el tiempo de espera es solo una pequeña parte del proceso general.
El proceso de un tiempo fuera también debe incluir una discusión ligera y apropiada para la edad. Esto debe incluir una explicación de por qué está sucediendo el tiempo de espera y una exploración de cuáles podrían haber sido las mejores opciones de comportamiento. Pero incluso después de esa charla, los padres deben considerar si habrá consecuencias naturales adicionales para que un niño pueda hacer reparaciones. Esas reparaciones pueden incluir de todo, desde una disculpa hasta la limpieza de un desastre.
Dura verdad # 5: El tiempo de espera debe terminar con amor
Lo más duro de esta verdad del tiempo fuera es que los padres a menudo no tienen ganas de reconciliarse con sus hijos después de un tiempo fuera. Pero esa es simplemente una forma de fomentar los rencores interminables de los padres, que no son saludables para todos.
Un tiempo fuera siempre debe terminar con un beso o un abrazo y la seguridad de que el niño todavía es muy querido. Es demasiado fácil para los niños interiorizar sentirse como una mala persona. El hecho de que el tiempo fuera no sea físicamente tan duro como las nalgadas no significa que no sean psicológicamente fuertes. Es por eso que los padres deben poner fin a la disciplina con la seguridad de su amor completo e incondicional.
