Los preadolescentes que asisten a escuelas K-8 tienen una mayor percepción de sus habilidades de lectura que los que asisten escuelas intermedias o secundarias, según un nuevo estudio en el Revista de la adolescencia temprana. Aunque los estudiantes no difirieron en lo que respecta a los puntajes de sus exámenes, los investigadores dicen que los niños con poca confianza en sus habilidades de lectura puede sufrir académicamente a largo plazo. Dicho de otra manera, los preadolescentes que asistían a escuelas intermedias hicieron una predicción bien informada de que tendrían peores resultados educativos.
“Encontramos un impacto negativo de la escuela media y secundaria en comparación con las escuelas K-8 ". coautor del estudio Elise Cappella de la Universidad de Nueva York dijo Paternal. "El efecto más sólido es el impacto negativo de las escuelas intermedias en la percepción que tienen los estudiantes de su competencia en inglés".
Hasta mediados de la década de 1900, prácticamente todos los adolescentes asistían a escuelas primarias K-8 hasta que pasaron a la escuela secundaria para el noveno grado.
“La investigación apoya ampliamente la idea de que K-8 es una mejor opción en general”, dice Cappella.
Para este nuevo estudio, Cappella y sus colegas examinaron los datos que siguieron a una muestra de 5.754 niños de kindergarten de 1,712 escuelas de EE. UU. hasta que ingresaron al octavo grado. Los datos midieron los puntajes de las pruebas de matemáticas y lectura de cada estudiante y su desarrollo psicosocial, así como las creencias de cada estudiante sobre sus habilidades académicas.
Cuando los investigadores compararon los resultados de los niños matriculados en escuelas K-8 con los resultados de los niños que se fueron escuela primaria para la escuela secundaria después del quinto grado, encontraron pocas diferencias en los niveles académicos rendimiento. Pero cuando se trataba de las creencias de los estudiantes sobre sus propias habilidades, las diferencias eran asombrosas. Los estudiantes de K-8 tenían mucha más confianza en sus habilidades de lectura e informaron mucho más interés en la lectura que los estudiantes de secundaria. Los estudiantes de la escuela secundaria también eran más propensos a asumir que sus maestros no pensaban muy bien en sus habilidades.
No está claro por qué sería así. “Puede ser que los educadores en contextos de secundaria o bachillerato no hayan recibido la capacitación y el apoyo para trabajar con esta edad ”, sugiere Cappella. “Además, el tamaño más grande de la típica escuela media o secundaria significa que puede ser más difícil individualizar la educación para los jóvenes de formas que puedan ser más beneficiosas”.
Ahora, todavía puede haber algunas ventajas para las escuelas secundarias, que fueron "inicialmente diseñadas para satisfacer mejor las necesidades de los adolescentes tempranos", dice Cappella. “Las escuelas intermedias que brindan muchas oportunidades de autonomía, competencia y afinidad pueden tener una ventaja sobre las escuelas K-8 porque pueden enfocarse exclusivamente en el fortalezas y necesidades de los primeros adolescentes ". Algunos expertos sugieren que la escuela intermedia les da a los adolescentes un nuevo comienzo, pero Cappella no está seguro de que esto sea siempre algo bueno. “La mayoría de los estudios han encontrado que una transición a una nueva escuela en un momento en que los jóvenes están experimentando otras transiciones... no es una ventaja”, dice ella.
Pero eso no significa que los padres deban boicotear las escuelas secundarias. En cambio, dice Cappella, las mamás y los papás deben considerar de manera integral si es más probable que sus hijos prosperen en un entorno escolar en particular. “Aconsejaría a los padres que envíen a sus hijos a escuelas con climas sociales e instructivos positivos, independientemente del rango de grados”, dice ella. “Si esa escuela es una escuela intermedia o secundaria, es importante apoyar a los jóvenes durante la transición a la nueva escuela. Pero es aún más importante estar en una escuela que brinde apoyo (académico, social y emocional) a lo largo de los años de escolaridad.”
