Usar una mascarilla es un poco incómodo. Restringen el flujo de aire asustar a los niños, y corriendo con una mascara puede ser bastante incómodo. Pero, ¿están a salvo? El hecho de que los médicos y profesionales de la salud en todas partes los usen con regularidad debería ser una pista. Aún así, este hecho no detiene el escepticismo de los resistentes a las máscaras. Algunos anti-enmascaradores particularmente vocales son ahora afirmaciones flotantes de que estos revestimientos faciales pueden provocar hipoxemia (bajo nivel de oxígeno en la sangre) e hipercapnia (básicamente, envenenamiento de la sangre por dióxido de carbono). Estas afirmaciones son una tontería. Usar una máscara no te hará daño y hay muchas investigaciones que lo corroboran.
"Es muy, muy difícil envenenar a alguien con CO2 a menos que lo intentes ”, dijo Bill Carroll, profesor adjunto de química en la Universidad Estatal de Indiana. El dióxido de carbono se vuelve tóxico en concentraciones superiores al 4 por ciento, según el
En teoría, una cubierta facial lo suficientemente ajustada podría hacer que el dióxido de carbono se acumule a niveles tóxicos. “Si se ata una bolsa de plástico alrededor del cuello e inhala suficiente CO2, eventualmente te desmayarás ”, dijo Carroll.
Afortunadamente, no necesita una bolsa de plástico para proteger al público del coronavirus. Los protectores faciales que se le pide al público en general, como las máscaras quirúrgicas y de tela, no son lo suficientemente ajustados y no tienen una densidad densa. tejido suficiente para bloquear el flujo de dióxido de carbono y oxígeno, dijo el Dr. Gopal Allada, neumólogo de Oregon Health & Science Universidad. "Esas moléculas son bastante pequeñas", dijo.
En uno pequeño estudio publicado en Respiratory Physiology and Neurobiology, veinte sujetos que llevaban máscaras quirúrgicas caminaron en cintas de correr durante una hora. Los científicos midieron las concentraciones de oxígeno y dióxido de carbono en sangre, las frecuencias respiratoria y cardíaca y las temperaturas centrales. Después de esa hora, los científicos no encontraron cambios significativos en estas medidas.
Con las máscaras N95, la historia es un poco diferente. Existe alguna evidencia de que estas mascarillas, que tienden a ajustarse más sobre la cara del usuario, pueden disminuir los niveles de oxígeno y aumentar los niveles de dióxido de carbono. A pequeño estudio de diez trabajadores de la salud encontraron que las concentraciones de oxígeno y dióxido de carbono dentro de las máscaras N95 caían por debajo de los estándares del lugar de trabajo establecidos por la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional. Aún así, cuando los científicos compararon los niveles de oxígeno en sangre de los sujetos después de una hora en la cinta de correr con una máscara N95 versus una hora sin ella, no encontraron ninguna diferencia. Otro estudio publicado en el American Journal of Infection Control encontró resultados similares con sujetos de estudio embarazadas, después de una hora de caminata con máscaras N95, los niveles de oxígeno en sangre de mujeres embarazadas y no embarazadas por igual no habían cambió. Las máscaras tampoco tuvieron ningún efecto aparente en los fetos, cuya frecuencia cardíaca no cambió durante el estudio.
Los Centros para el Control de Enfermedades (CDC) recomienda que el público en general deja las máscaras N95 para los profesionales de la salud y los que están en primera línea. Estas mascarillas son más efectivas para mantener alejados los gérmenes de otros, pero no necesita una para mantener a otros a salvo de sus propios gérmenes; una máscara de tela funciona bien para eso, dijo Carroll.
Algunas personas que usan máscaras de tela experimentan malestar o la sensación de que no están recibiendo suficiente aire. Eso no se debe a que hayan cambiado las concentraciones de oxígeno y dióxido de carbono. En cambio, la incomodidad tiene que ver con la resistencia física de la máscara al inhalar. En lugar de quitarse la máscara por completo, Carroll recomienda que las personas que tienen dificultades para respirar a través de la máscara la suelten o simplemente se pongan una nueva.
Esta resistencia puede disminuir su flujo de aire, pero no de manera peligrosa., Dijo el Dr. Allada. Después de todo, los médicos y cirujanos usan máscaras faciales todos los días durante horas sin experimentar problemas de salud. “Si nos hicieran daño, apestaríamos”, dijo el Dr. Allada. Pero para las personas que ya tienen dificultad para respirar, como las personas con Enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC), el uso de una mascarilla durante un período prolongado puede representar un riesgo mayor que para el público en general. los CDC recomienda que estas personas, así como las que no pueden quitarse la máscara sin ayuda, eviten por completo el uso de cubiertas faciales. (Pero las personas con enfermedades pulmonares deben evitar salir En primer lugar, los CDC también recomiendan: tienen un mayor riesgo de sufrir una infección grave).
En resumen: mientras esté sano, usar una mascarilla no representa ningún riesgo. “Puede ser incómodo”, dijo Carroll. "Tampoco te va a matar".
